公元265年，魏元帝景元六年的十二月，西晉代魏。在十多萬軍隊的簇擁之下，晉王司馬炎昂首闊步登上高臺。而站在高臺頂端的魏元帝，則戰戰兢兢，汗流滿面。朝臣選讀禪位詔書。詔書中略述了大魏國建國的歷史，用大段大段的篇幅稱頌司馬氏三代做出的巨大貢獻，總之一句話，曹魏之所以得天下，和曹操沒有什麼關係，完全是司馬懿的功勞。而之後的魏文帝、魏明帝也是在司馬懿的輔佐之下才能開國稱帝。而之後的曹芳、曹髦之流，不值一提，或者昏庸，或者失德，即便是魏元帝本人，也是庸庸碌碌，完全是仰仗司馬昭的扶持，才能坐在龍椅上。現在司馬氏的威望已經遍及天下，魏國的福澤已經斷絕，於是自願將帝位禪讓給晉王司馬炎。
司馬炎即帝位，第一道聖旨，天下大赦，改元爲泰始，封魏帝爲陳留王，居住在鄴城。《通鑑》中有一筆，很有意思，“優崇之禮，皆仿魏初故事”。司馬炎對待曹魏的禮節，全部都依照當年魏國取代漢朝舊例。僅僅四十五年，興旺強大的曹魏就被取代。公元220年，曹操去世之後，曹丕的部下多次建議曹丕稱帝，卻都被曹丕拒絕，搞得臣下很糊塗。看到大臣們笨的可以，曹丕無奈，才說孤怎麼能夠自立爲帝呢?於是曹丕的心腹太尉華歆率領部隊擁入皇宮，當面斥責漢獻帝，何德何能，居於帝位。漢獻帝惶恐，不知道如何是好。華歆給指點一條明路，讓漢獻帝主動讓位。漢獻帝無奈只得下詔，傳位給曹丕。可誰想到曹丕竟然上表辭謝，說不敢當。搞得漢獻帝也糊塗了。還是華歆提醒漢獻帝，再寫傳位詔書，寫到魏王曹丕接受爲止。於是一而再，再而三，曹丕與漢獻帝之間，持續上演了一場禪讓的悲喜劇。
看到戲也演得差不多了，曹丕告訴臣下，不能夠隨便就接受禪讓，要舉行大型的祭祀儀式，祭拜天地，稟告祖先之後，才能即帝位。於是，漢獻帝不得不痛苦得繼續裝扮下去。當魏文帝參加禪讓表演的時候，曾經得意的對身邊的大臣說：“現在我終於明白古代堯舜禹搞的禪讓是怎麼回事啦。”在曹丕看來，堯舜禹所謂的禪讓，同樣是一場戲，是舜擊敗了堯，禹奪取了舜的權力。曹丕一句話，戳穿了歷史的面具，讓千百年來的許多明君賢相的光輝形象變得醜陋不堪。後來，戲演完了，即位之後的魏文帝封漢獻帝爲山陽公，劃了一塊地方給i漢獻帝放祖先的靈位，給了一些錢給做薪水，還答應漢獻帝在自己的小王國裏可以繼續扮演皇帝的角色。
但是，魏文帝同時下達一條命令，所有漢朝宗親稱王的，一律降級爲侯，並且所有的劉氏皇族，不得在魏國當官，徹底剝奪了漢朝遺老遺少的政治權利。回到公元265年，晉武帝下令，所有魏國的諸侯王全部降級爲侯。不久之後又下令，解除魏國四十五年對漢室宗親的禁令，允許有德有才之士，入朝爲官。而對於曹魏的諸侯王呢?對不起，從此之後劉家的枷鎖脫下了，曹家開始帶枷鎖了。曹丕這個人比較薄情，看他對自己的原配甄宓就可以知道，在重新郭妃之後，竟然下令將當年讓自己着迷的美女，嘴上塞滿糟糠，活活給噎死了。而之後曹丕的兒子曹睿更是冷血，用同樣的手法害死了自己的繼母，然後更把自己的原配和第一任皇后給整死了。
不過，曹丕對漢獻帝還算不錯。等到魏元帝被廢的時候，對自己出生於帝王之家，肯定無限悔恨，想做平民而不得啊。不過對待魏文帝曹丕，應該還是多少有些感激的，畢竟，司馬炎是一切仿造曹丕的手段。魏元帝總算能夠保留一點顏面也多虧了曹丕。那麼，曹丕爲什麼對漢獻帝還算不錯呢?因爲漢獻帝當時的皇后乃是曹丕的妹妹。曹丕這個妹妹很有個性，雖然是曹操將她嫁給漢獻帝，目的不過是更好的控制漢獻帝。可是曹皇后對獻帝卻忠貞不二，標準版的嫁雞隨雞嫁狗隨狗。當曹丕命人進宮奪取傳國玉璽的時候，曹皇后毫不客氣的大罵。曹丕也因此稍微收斂了一點，總算是爲自己的子孫積了一點陰德。
