42型驅逐艦，又叫做“謝菲爾德”級驅逐艦，外文名Type 42 destroyer，前型是布裏斯托爾級驅逐艦，是英國皇家海軍於1970年代中期裝備的一型防空驅逐艦。
發展沿革
42型驅逐艦乃1960年代設計的艦隊防空艦，共14艘分三批次建造，現還有1艘服役中，有2艘依據批次一的規格建造的賣給阿根廷海軍，本級船都是根據23型護航艦爲基礎改進的，後來成爲皇家海軍骨幹力量，謝菲爾德號(HMS Sheffield (D80))和考文垂號(HMS Coventry (D118))在福克蘭羣島戰爭被擊沉，這是現代第一次有同種船艦卻分別在交戰雙方同時使用，上一次發生這種事是二戰時期英國的花級護衛艦(Flower class)同時在皇家海軍和德國海軍出現。
42型護航艦本來設計作爲一種更重型的布里斯托級82型防空艦(Type 82 Bristol)的支援，負責爲一款計劃中的 CVA-01 航空母艦提供護航。 布里斯托級82型防空艦其後只生產了一號艦，而 CVA-01 的開發計劃更於 1966年 被工黨政府取消，所以42型護航艦功能上便被設計成跟82型防空艦一樣，但前者價格遠比後者便宜。82型防空艦是本系列中首先配備“海標槍”海對空導彈的。42型護航艦亦擁有一個飛行甲板與及停機庫，搭載一架反潛直升機，大大提升了42型護航艦的實戰能力。
原定計劃每艘42型護航艦的造價不會超過一千九百萬英鎊，惟不久之後發現並不可能。最終完成的設計成爲同系列的第三型(Batch 3)，每艘造價二千一百萬英鎊。爲了減少成本，同系列的首兩型艦均縮短了 47 呎，龍骨與長度比亦被縮減。這兩型艦後來經測試發現表現差劣，尤其是於天氣環境惡劣的情況下。早期的第一型雪菲爾號(HMS Sheffield)及考文垂號(HMS Coventry)，與第二型的艾希特號(HMS Exeter)至利物浦號(HMS Liverpool)作爲護航艦的表現均比後期的第三型要差得多。
本系列艦隻的勞斯萊斯奧林帕斯TM1A高速燃氣渦輪引擎均裝備了廢氣變流裝置(Exhaust Deflectors)以減低對通訊天線的傷害。由於噴出的熱氣將成爲當時新型的紅外線導引導彈的目標，這些變流裝置後來都在樸次茅夫海軍基地維修時拆除。所有後來的奧林帕斯及 Tyne 引擎均裝備了 "Cheese graters"，將廢氣及機械部件中的排氣口連在一起。
外售予阿根廷的版本均以 Puerto Belgrano 爲基地。其中一艘"Santissima Trinidad"目前爲其大覆更新過的姊妹艦"Hercules"提供部件。"Hercules"於結構上進行了大規模改良，包括一個新的停機庫與及飛魚反艦導彈發射器。
福克蘭戰爭
1970年代初，阿根廷和英國還處於蜜月階段，阿根廷向英國購買了2艘當時皇家海軍最先進的42型驅逐艦，1艘由英國建造另一艘由阿根廷建造，稱爲大力神級。“大力神”號在1970年5月開工隔年6月下水，1976年7月服役。而英國的首艦“謝菲爾德”號也是1975年才服役的，顯示了英國對軍售案的重視。
1982年爆發的的福克蘭戰爭中，除了英國皇家海軍的42型驅逐艦外，阿根廷也擁有2艘戰自英國訂購的42型驅逐艦，形成了海戰史上少有的同型軍艦對抗局面。
設計細節
42型驅逐艦的出現是爲了填補被取消的更大型82型驅逐艦。爲了使其能擔當同一職務，42型驅逐艦均配備了與82型驅逐艦類似的系統，但前者比後者艦身略少亦比較便宜。本系列的艦隻裝備了 GWS-30 Sea Dart 地對空導彈系統。雖然一般認爲已經過時，惟其於 1991年海灣戰爭的表現證明對現代導彈威脅仍能作出有效反擊。
42型驅逐艦亦裝備了一門 4.5吋(114毫米)Mk. 8 主炮與及六門魚雷發射器。有鑑於42型驅逐艦對空能力的薄弱導致雪菲爾號(HMS Sheffield (D80))和考文垂號(HMS Coventry (D118))在福克蘭羣島戰爭中被擊沉，每艘42型驅逐艦均添置了兩門 M61 CWIS方陣快炮。同系列一共有三型，第一與第二型排水量 4,820噸，而第三型，有時亦稱作曼徹斯特級的排水量爲 5,200噸。第三型裝備上比首兩型遠爲優勝，雖然艦身較長，不過並沒有裝備海狼導彈系統。至於阿根廷的版本則裝備了飛魚反艦導彈而非 CIWS。
電子設備包括一組 Type 1022 D-band 遠程雷達連同外部 LFA 目標追蹤或一組 Type 965P 遠程空中監察雷達，一組 type 996 E/F-band 3D 目標指示雷達連同外部 LFA 目標追蹤或 Type 992Q 水面目標搜尋，兩組 Type 909 I/J-band 火控雷達連同外部 LFD 雷達追蹤。
近年來42型驅逐艦的重要性不減反升。這是因爲英國奉行了一套進取式的防衛政策，而由於現役的無敵級航空母艦並沒有配備 海標槍導彈系統，42型驅逐艦作爲護航的角色便更顯重要。在福克蘭島戰爭中海標槍擊落7架阿軍飛機，3架是由考文垂擊落的。
所有的艦隻均裝備了勞斯萊斯 TM3B 奧林帕斯及勞斯萊斯 RM1C Tyne 高速燃氣渦輪引擎，搭配Paxman Ventura 16YJCAZ柴油引擎以 COGOG 模式運作。
改朝換代
所有42型都將在2014前退役，2007時就已經沒有批次一的爲現役了，原本英國打算與其他七個北約國家計劃的NFR-90專案打造新驅逐艦來更換，但是合約失效後英國決定獨自發展新船。
目前42型都以45型驅逐艦來更換，頭六艘45型如下：
HMS Daring (D32)
HMS Dauntless (D33)
HMS Diamond (D34)
HMS Dragon (D35)
HMS Defender (D36)
HMS Duncan (D37)
後面還有兩艘將在接下來十年內採購，42型的諸多問題：狹窄艦內空間、船員安全、舒適性、升級空間不夠，都將在船體更大的45型中解決，45型排水量有7,400噸，遠大於42型的4,820–5,200噸。
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