在中國古代歷史上，提到存在時間最長的國家，很多人的第一反應就是周朝。周朝(前1046年—前256年)是中國歷史上繼商朝之後的第三個王朝。周朝分爲“西周”(前11世紀中期-前771年)與“東周”(前770年-前256年)兩個時期。從時間上來看，周朝存在了800年時間左右，在時間跨度上超過了漢朝、唐朝、明朝、清朝等衆多的朝代。不過，對於周朝時期的諸侯國，有的因爲始於夏朝時期，所以存在時間甚至超過了周朝。其中，就薛國和越國這兩個諸侯國，歷經1600多年，可謂中國古代歷史上存活最長的兩個國家。
一
一方面，就越國來說，在春秋末期，越王勾踐成爲春秋五霸中的最後一位霸主。就越國的歷史來說，早在夏朝初期，越國的始祖爲夏朝君主少康的庶子無餘，大禹的直系後裔。越國與杞國、繒國、褒國等皆爲大禹後裔子孫所分封。不過，對於杞國、繒國、褒國等諸侯國，因爲實力比較弱小，所以較早就被滅亡了。對於越國的疆域，主要在今天的浙江省一帶。春秋末期，越國和吳國展開了長期地較量。公元前473年，憑藉着臥薪嚐膽般地努力，越王勾踐消滅吳國，促使越國的疆域擴大到今江蘇省、安徽省、江西省等地。
二
在消滅吳國這一強勁的對手，越王勾踐出兵向北渡過淮河，在徐州與齊國、晉國諸侯會合，向周王室進獻貢品，成爲和齊桓公、晉文公等相提並論的霸主。雖然在戰國初期，越國依然是一個強大的諸侯國，勢力範圍一度北達齊魯，東瀕東海，西達今皖淮、贛鄱，雄踞東南。但是，因爲內部鬥爭等問題，越國的實力也呈現出了不斷下滑的趨勢。公元前306年，越王無疆北上伐齊，聽信田姓說客所誤，率領大軍調頭攻楚，不料中埋伏，兵敗身亡。對於楚國來說，也乘機消滅了越國，佔據了越國的疆域。由此，越國曆經了夏朝、商朝、周朝這三個朝代。
三
另一方面，和越國一樣，薛國也是經歷了夏朝、商朝、周朝這三個朝代，存活時間超過了1600年。根據史料記載，薛國始封祖爲夏朝車正奚仲(侯爵)，距今4000多年，生活於夏王朝初年的奚仲。是他在封地薛國(今山東滕州境內)創造了世界上第一輛用馬牽引的車輛。東漢學者許慎在《說文》一書中訓詁“車”字：“車，輿輪之總名，夏後時奚仲所造。”西周初年，“周武王封任姓後裔畛，復於薛國，爵爲侯”。對於薛國來說，雖然疆域不大，主要在今山東省滕州市官橋鎮、張汪鎮一帶，但是國君爵位和齊國、魯國、晉國等大國是一樣的。
四
最後，在春秋戰國時期，薛國作爲一個小國，在存在感上自然無法和秦國、楚國、晉國等諸侯國相提並論。針對薛國的滅亡時間，歷史上存在兩個說法，一說在公元前323年，薛國被同處在山東省一帶的齊國所消滅。另一個說法也是薛國被齊國滅亡，不過時間則是在公元前418年前後。不過，無論怎樣，對於自夏朝初期立國的薛國，存在時間也超過了1600年，遠超秦國、楚國、韓國、魏國、齊國、燕國、趙國等戰國七雄。值得注意的是，齊國消滅薛國後，此地後來爲齊國田嬰封地。田嬰死後，其子田文襲封。至於田文這個人，就是戰國四君子之一的孟嘗君。
