早在一千多年前的漢朝，就已經有了婦女節，只不過那時的婦女節不在三月八日，而在農曆七月初七，也就是我國的傳統節日七夕節。這個節日與一個神話故事有關，漢樂府《古詩十九首》中載：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨;河漢清且淺，相去復幾許!盈盈一水間，脈脈不得語。”詩中所描述的就是被分隔銀河兩岸、每年只能見一次面的牛郎和織女。
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相傳，織女爲天帝的女兒，不僅長得花容月貌，而且心靈手巧，擅長穿針引線，乃勤勞、聰慧與善良的化身。於是，民間就有了七夕乞巧的習俗。七夕之夜，有女孩的人家，通常要擺上瓜果，女紅，以乞求織女把紡織和刺繡等技藝傳授給她們。
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七夕節又稱爲女節，是惟一的女性傳統節日。這一天，婦女們可以穿上節日的盛裝，打扮得漂漂亮亮，或走親訪友，或回孃家團聚，或逛街趕廟會等。就連平時足不出戶的大家閨秀，也可以自由出入。《西京雜記》中載：“漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人具習之。”《荊楚歲時記》中亦載：“七月七日，是夕人家婦女結綵樓穿七孔外，或以金銀愉石爲針。”
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到了明朝，女節則更加隆重。《帝京午目》中載：“七夕女兒節，角黍展榴裙。”七夕這天，婦女們穿着節日的盛裝，佩戴着用五彩綾線結成的櫻桃、桑葚、角黍、葫蘆等形狀的飾品，成羣結隊地來到大街上。不僅如此，家中還要準備豐盛的食物供婦女享用。
