五月花號公約，外文名THE MAYFLOWER COMPACT，時間是在1620年11月11日，地點在五月花號——英國3桅蓋倫船，目的是爲了建立一個大家都能受到約束的自治基礎。
簡介
經過在海上六十六天的漂泊之後，一艘來自英國的名爲“五月花”的英國3桅蓋倫大帆船向美洲陸地靠近。船上有一百零二名乘客。他們的目的地本是哈德遜河口地區，但由於海上風浪險惡，他們錯過了目標，於是就在現在的科德角外普羅溫斯頓港拋錨。
爲了建立一個大家都能受到約束的自治基礎，他們在上岸之前簽訂了一份公約，這份公約被稱爲《“五月花號”公約》，簽署人立誓創立一個自治團體，這個團體是基於被管理者的同意而成立的，而且將依法而治。這是美國歷史上第一份重要的政治文獻。
此公約對美國的影響貫穿了從簽訂之始到如今，它是美國建國的奠基，也是現在美國信仰自由、法律等的根本原因。
歷史溯源
英國五月花號Mayflower三桅蓋倫帆船(模型)
美國東海岸馬薩諸塞州有一個叫普利茅斯的小鎮，每天都有來自四面八方的人到這裏瞻仰一塊礁石——普利茅斯巖。因爲美國的短暫歷史與這塊斑駁的礁石有着非同尋常的關係。
公元1620年9月23日，一艘排水量約180噸，長27米的名爲“五月花號”的捕魚帆船，載着102名英國清教徒，在牧師布萊斯特率領下，離開英國港口，駛向遙遠的彼岸。當他們離開港口時，許多人都懷疑他們是否能順利到達北美，因爲當時不是航海的好季節，但他們義無反顧地邁上了通向大西洋彼岸的不歸路。
在海上，他們經歷了缺水、斷糧、風浪等種種嚴峻考驗。1620年11月11日，在經過了六十六天的漂泊之後，北美大陸的海岸線映入人們的眼簾。本來，他們的目的地是哈德遜河口地區，但由於海上風浪險惡，使他們錯過了預定的目的地，只得在科德角對面的普羅溫斯頓港灣拋錨。按照歐洲的航海傳統，五月花號上的人們首先登上了一塊大礁石，歡呼新生活的開始。後來的美國人視他們爲開拓美利堅的先驅。
上岸前，船上的41名成年男子討論着如何管理未來的新世界的問題，究竟依靠什麼：領袖的權威?軍隊的威力?還是國王的恩賜?他們要將這個問題弄清楚之後再上岸。經過激烈的討論，最後，爲了建立一個大家都能受到約束的自治團體，他們決定共同簽署一份公約，這份公約是新大陸移民重要的政治性契約，後世稱——《五月花號公約》。
在這份後來被稱爲《五月花號公約》的文件裏，簽署人立誓創立一個自治團體，這個團體是基於被管理者的同意而成立的，並且將依法治理這塊土地上的一切事務。這份公約由“五月花號”船上的每一個成年男子所簽署，因爲婦女那時還沒有政治權利。1991年的《世界年鑑》評價該公約是“自動同意管理自己的一個協議，是美國的第一套成文法”，這份著名的文件也被人們稱爲“美國的出生證明。”
當五月花號的清教徒們登陸後，在公約上簽字的41名清教徒理所當然成爲普利茅斯殖民地第一批有選舉權的自由人，這批人中有一半未能活過6個月，剩下的一半就成爲殖民地的政治的核心成員。他們每年舉行一次大會，通過法律，選舉總督和總督助理，並在1636年通過了"統一基本法"，對殖民地的政治結構和居民權利作了文字上的規定。1639年後，殖民地代表大會變成了殖民地議會，非教會成員的自由人也可以被選入議會，美國的歷史由此發端。
公約性質
普利茅斯巖 Plymouth Rock
《五月花號公約》是美國曆史上第一份政治性契約。這份寫在粗糙羊皮紙上的《五月花號公約》作爲美國曆史上的第一個政治契約性文件，內容雖然很簡單，卻在美國政治思想史上佔有重要地位，因爲他預示了民主政治的許多理念：人民可以通過自己的公意決定集體行動，以自治的方式，管理自己的生活;行使統治必須經過民衆的同意;人民可以通過公議的契約建立秩序，而不是由人民之上的權威予以強加。它標誌着“政府需經被統治者的同意方可實行統治”這一原則得到認同並得以實施。
在王權與神權並行統治的時代，《五月花號公約》雖然援引上帝的旨意爲其存在的根據，但不難看出，清教徒們更注重的是世俗的政治實體的運作。它所體現出的依法管理、民衆自治理念成爲許多居民點和後來殖民地競相效仿的模式，對《獨立宣言》和美國憲法都產生了巨大的影響，被人們稱爲美國精神的先驅。
重大意義
《五月花號公約》的簽署人立誓要創立一個不同於歐洲的自治社會，這個社會最核心的理念是：基於被管理者的同意而創立，且將依法而行自治。這就是美國在建國之前，其歷史上第一份極爲重要的政治文獻。
在整個人類文明史上，《五月花號公約》的意義幾乎可以與英國的《大憲章》、美國的《獨立宣言》、法國的《人權宣言》等文獻相媲美。美國幾百年的根基就建立在這短短的幾百字之上，信仰，自願，自治，法律，法規……這些關鍵詞幾乎涵蓋了美國立國的基本原則，今天美國總統宣誓就職時依然是手按《聖經》，向全體公民保證遵從和信守憲法與法律。
