唐朝著名詩人李白曾在《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》中寫有：“楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西。”這首詩中所謂的“子規啼”就是杜鵑鳥的叫聲。那麼今天我們就來探究一下在古代的詩詞中，杜鵑鳥爲何常與悲苦之事聯繫在一起?
杜鵑鳥是杜鵑科鳥類的通稱，常見的杜鵑鳥有大杜鵑、三聲杜鵑以及四聲杜鵑。而傳說中的杜鵑啼血就是指四聲杜鵑，因爲四聲杜鵑在口腔上皮與舌部都呈現出了紅色，因此古人誤以爲它啼得滿嘴流血。再有就是杜鵑的啼叫聲又好像是在說“不如歸去，不如歸去”，它的叫聲非常容易觸動人們的鄉愁與鄉思。
宋代名臣范仲淹有詩云：“夜入翠煙啼，晝尋芳樹飛，春山無限好，猶道不如歸。”由此可見，杜鵑的確是寄託了詩人無盡的傷感與哀思。
此外，在中國古代的神話傳說中，就有“望帝啼鵑”。所謂的“望帝”則是指傳說中周朝末年身居蜀地的君主，他的名字叫做杜宇。雖說杜宇在後來選擇禪位退隱了，但最後卻不幸國亡身死，因而死後魂化爲鳥，暮春啼苦，以至於口中流血，不過又因其聲哀怨悽悲，動人肺腑，得名杜鵑。
爲此，唐代著名詩人李商隱還在其《錦瑟》一詩中寫道：“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶?只是當時已惘然。”
不僅如此，唐代詩人杜甫是對杜鵑鳥最情有獨鍾的，其在杜甫的詩詞中有着比較高的出現頻率，在《杜鵑》一詩中，杜甫認爲杜鵑是帝王的化身，並且還有許多值得人們學習的精神。至於杜甫爲什麼這麼推崇杜鵑呢?只因杜甫生活的時代背景有特殊性。這首《杜鵑》大致作於唐朝大曆元年，這一時期的統治者是唐朝第九位皇帝唐代宗李豫，而且在李豫剛被宦官李輔國擁立爲帝時，發生於唐玄宗晚年的安史之亂竟還未被徹底平定。
尤其是在杜甫的晚年時期，這一時期的杜甫一直在外漂泊，思鄉之情尤爲心切，而杜鵑的啼叫聲又恰好觸動了杜甫的鄉愁。(杜甫《杜鵑》“君看禽鳥情，猶解事杜鵑。今忽暮春間，值我病經年。身病不能拜，淚下如迸泉。”)
