唐高宗李治是唐朝第三位皇帝，唐太宗李世民第九子，嫡三子，與唐太宗嫡長子太子李承乾、嫡次子魏王李泰爲同母兄弟。按照古代嫡長子繼承製，李治既不是嫡長子，能力也不出衆，李世民爲何選擇李治繼承皇位?
唐太宗即位不久，立長子李承乾爲皇子，時年八歲。爲了培養李承乾，唐太宗可謂煞費苦心，不遺餘力。李世民首先選擇年高望重的李綱爲太子少師。李綱的教育內容大體上以儒家君臣父子之道爲主，師教嚴肅。“每談論發言，皆辭色慷慨，有不可奪之志。”當時年幼的承乾未嘗“不聳然禮敬。”唐太宗對承乾虛心接受師教，最初是滿意的。然而，承乾生於深宮大內之中，長於婦人之手，成人以後缺乏乃父那樣弓刀躍馬，千里馳騁，接觸民間，目睹社會動亂、民生疾苦的閱歷，故而目光短淺、識不及遠。”及長，好聲色，漫遊無度，然懼太宗知之，不敢見其跡。每臨朝視事，必言忠孝之道，退朝後，便與羣小廨下。而且承乾想方設法閉拒宮城的進諫規勸。當唐太宗發現了承乾的某些劣跡後，並沒有放棄對他的期望與培養。
貞觀五年六月，太子少師李綱病逝，唐太宗把教育太子的重任委之於左右庶子于志寧、李百藥的肩上。李百藥針對承乾頗爲留心典籍及愛好嬉戲的特點，寫了一篇《讚道賦》，以古來儲君成敗之事來諷諫承乾。唐太宗對此十分賞識，然而李承乾依然故我，于志寧、李百藥只好灰心離職。
唐太宗考慮到李承乾雖有過失，然而仍有可塑的希望，認爲只要有名師的指點，總可匡正果實。於是又無色了中書侍郎杜正倫爲太子右庶子。杜正倫曾爲秦府文學館學士，貞觀初以不畏觸犯逆鱗而聞名朝野，唐太宗起用杜正倫的用意在於“太子生長深宮，百姓艱難，耳目所未涉，能無驕逸乎!卿等不可不極諫。”設身處地爲承乾着想的用心可謂良苦。這時，承乾腳上患病，不能朝謁，失去了太宗對他教誡、監督的直接機會。
於是羣小之輩乘虛而入，引誘這個“好聲色”的太子走上了“奢縱日甚”的浪蕩歪道。對於杜正倫的規諫，他全不理睬。杜正倫因而採取了從正面誘導的方針，着力彌補承乾“不聞愛賢好善”的缺陷。但是屢次開到都沒有奏效，最後只得彈出底牌，想用乃父的私囑來威懾他，冀其震懼，改過自新。但承乾作表奏聞，太宗難堪，只得遷怒與杜正倫，貶爲州官，以示懲罰。
經此一波三折之後，唐太宗還未完全失去對承乾的希望，又選定當代宿儒孔穎達爲太子右庶子，以匡其失。孔穎達堅守諫職，“每犯顏進諫”，面折承乾。承乾的乳母認爲措辭過重，孔穎達不爲所脅，反而“諫諍愈切”，並借撰《孝經義疏》之機，“因文見義，愈廣規諫之道。”太宗聞訊後，深爲嘉納，賜孔穎達帛百匹、黃金十斤。可是承乾還是無動於衷，唐太宗只得另尋名師。貞觀十二年，遷孔穎達爲國子祭酒，遂命著名諫臣張玄素爲太子右庶子。
面對太子不肖的現實，唐太宗一直沒有放棄李承乾，但他的心情卻時而有所動搖。這也難怪，因爲皇儲的問題歷來都是封建皇帝德的政治難題。大約從貞觀十年起，唐太宗開始表露過廢立太子之意，這給子嗣和大臣們留下了廣闊的想象和行動空間。其中，最有競爭力的當屬魏王泰及其僚屬。
李泰是長孫皇后的次子，是承乾的胞弟，貞觀十年，徙封魏王。李泰幼時聰敏絕倫，稍長善作詩文，成人後愛好經籍、輿地之學，深得太宗歡心，由此得寵。李泰的得寵與承乾的失寵大體上是同時發生、交互消長的。而唐太宗對麗臺也是有意心許，並對之偏袒。貞觀十年二月，唐太宗“以泰好文學，禮接士大夫，特命於其府別置文學館，聽自引召學士。”
李泰手下文人心領神會太宗的默示，便由司馬蘇帽出面，“勸泰延賓客著書，如古賢王。”於是，李泰奏請撰著《括地誌》，物色著作郎曉得眼等四人撰寫。由於唐太宗的大力支持，經費充裕、待遇優厚。“士又文學者多與，而貴遊子弟更相因籍，門若市然，”這位李泰奪嫡打響了第一炮。
貞觀十四年正月，唐太宗臨幸魏王泰宅邸，赦免雍州牧長安縣囚徒死刑以下罪犯，免延康裏當年租賦，賜泰輔料及同里老人各有差等，這是一種特殊的恩寵。四年前，李泰生母長孫皇后身患重病，承乾建議赦免囚徒以祈求福慶，唐太宗沒有照辦。此時此刻，唐太宗卻爲愛子特別開恩。他的這種做法已經逾越了禮制，但他卻不以爲然。
唐太宗對魏王的寵愛是很明顯的，但他無法在嫡子繼承製與自己的心意之間作出割捨。然而，自貞觀十年至貞觀十六年以來，從唐太宗對魏王泰有意偏袒並着力扶持他的實際行動上來看，唐太宗是有意讓魏王泰再合適的機會到來時成爲儲君的。武德九年六月四日，唐太宗親手射殺了自己的大哥李建成，在血泊中登上太子之位。兩個月後，唐太宗即位。貞觀元年，唐太宗依定製立長子李承乾爲太子。當時，太宗諸子還小，他也不可能仔細考察每個皇子的德行。然而，隨着諸子成人並有了自身的巨大勢力後，矛盾衝突隨之顯現了出來。武德年間的故事似乎在一定程度上重演。
自武德六年以來，在李建成的主持下，秦王李世民開始被逐次削奪統兵權。此時，東宮周圍也漸漸聚集了一批謀臣猛將，東宮借太子之位開始對秦王府形成彈壓之勢。當時年輕氣盛而性格剛烈的秦王自然不願看到這種情況，因此常懷戒備之心並伺機反抗。在楊文幹事變後，李世民開始認識到，父王始終是堅決挺立建成的，因此他把怨恨之心有太子建成擴大到了父王，這也大概是權力使然吧!後來的玄武門事變是一次十足的政治大冒險，但李世民僥倖成功了。
失勢的李淵無奈地退位，轉由李世民執政。然而，李世民的怨恨之心並沒有因此而消除，他依然把流血衝突歸咎於父王的有意偏袒，並頗爲自負地認爲大哥李建成不具備儲君應有的德行卻枉居其位。誠然，勝利者是沒有錯誤的，只是唐太宗心裏始終找不到平衡。即位以後的唐太宗就很少去看望退位的父王，這被很多人看作是“不孝”。可是，極爲自尊的唐太宗又怎麼肯向父王認錯，他又缺乏“掘地見母”的兩全條件，因此父子二人的心結久久無法釋懷。
十多年後，唐太宗開始面臨當初與父王近似的抉擇，立長還是立賢?他似乎開始理解父王當年的心情：依制——只能立長!可是他又不願意看到才華橫溢的魏王受到東宮的壓制，因爲魏王有他自己年輕時的影子。那麼，怎麼理順這二者之間的關係呢?或許這是一個未解之謎。糟糕的事情還在玄武門事變上，自己的這種流血政治會不會成爲兒子們效仿的對象?這樣，他就更有理由寵愛並呵護魏王，以防止因爲怨恨再次發生流血衝突。
最後爲什麼李世民會讓李治做皇帝?
第一、其實按照我們老祖宗的規矩就是嫡長子繼承製度，有嫡長子就立嫡長子，如果沒有嫡子那就將長子過繼到皇后膝下，讓對方成爲正式的繼承人。而李二郎和他的觀音婢呢室友三個兒子的。老大因爲造反被貶了，老二又因爲品行不端讓老爹不喜歡和皇位無緣。那按照順位老三繼承皇位也是理所當然的事情了。
第二、就是李治是個得利人。他坐看兩位哥哥相鬥什麼都不用做最後輕鬆拿到王位。這裏就不得不提一提他的兩位哥哥了。他大哥是李承乾，這個老大吧剛出生的時候也是很受寵愛的尤其是他生而早慧，就是說小時候特別的聰明，惹人疼愛李世民非常的喜歡他。就把他立爲了太子。但是呢越長大這個李承乾越荒誕，甚至說出了來日當了皇帝就投奔突厥做個將軍。就這可把李世民給氣壞了。而且他還喜歡男的不喜歡女的，養了個情人在自己府中。這讓李世民知道後非常的生氣。
但是秉持着我兒子是好的，他學壞了都是你們帶壞的這種想法，李世民就把那個情人殺了。本以爲李承乾會悔改，但是沒想到變本加厲。而這個時候他的二兒子李泰開始不滿足只當一個親王了，他的野心開始膨脹，每天陪在李世民身邊，暗指東宮。這個時候李承乾因爲密謀造反的事讓他老爹大爲震怒就給貶了，沒多久就死了。
李泰一看自己這不就妥了嘛。但是他還是不放心，他就去嚇唬他小弟弟，李治的單子非常的小，就真的給嚇住了。每天都精神恍惚的就讓李世民看出點問題。在逼問之下知道了李泰嚇唬李治的事情。這個時候李世民就開始防着李泰了。後面再次進行試探發現李泰其人並不可信，李泰就這麼的被他爹給厭棄了。由此開始，李治進入了無競爭模式，兩個哥哥都涼了，也就只剩下他了。
而第三點也是因爲李世民因爲早年殺害哥哥和侄子的事情而生了心病。倒不是多後悔而是單純的不想自己的孩子走上這條路。於是選擇一個心性仁慈的人就成了他選擇接班人的標準。而李治軟弱是軟弱了點，但是是真的仁義。而後來也驗證了李世民的眼光。李治在登基後並未做得太過頭。
第四方面就是朝臣們的影響，這個時候就要說一個人了，這個人就是長孫無忌。他是李世民的發小也是他的大舅哥。李承乾被廢了以後，李泰和他並不相熟反而是李治年紀小好掌控。而到了晚年李世民是相當的信任長孫無忌，於是就聽了他的舉薦，最後李治的太子之位就這麼的定了下來。
