鉤弋夫人趙氏是漢武帝劉徹寵妃，漢昭帝劉弗陵的生母。傳說趙氏天生握拳不能伸展，漢武帝過河間，“望氣者言此有奇女”，於是召見她並將其手展開，展開後掌中握有一玉鉤，因此被稱爲拳夫人，又稱鉤弋夫人。
一、“立子殺母”的由來
《史記.外戚世家》曰：“上居甘泉宮，召畫工圖畫周公負成王也。於是左右羣臣知武帝意欲立少子也。後數日，帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥叩頭。帝曰：“引持去，送掖庭獄!”夫人還顧，帝曰：“趣行，女不得活!”夫人死雲陽宮。時暴風揚塵，百姓感傷。使者夜持棺往葬之，封識其處。”
《漢書.外戚傳》曰：“鉤弋子年五六歲，壯大多知，上常言”類我“，又感其生與衆異，甚奇愛心，心欲立焉，以其年稚母少，恐女主顓恣亂國家，猶而久之。”“鉤弋婕妤從幸甘泉，有過見譴，以憂死，因葬雲陽。”
漢武帝“立子殺母”之說的起源正來自於《史記》與《漢書》的這兩段記載，本該是毫無疑義的，問題就在於《史記》中的這一段說法並不是司馬遷所著，而是褚少孫所寫。
司馬遷寫《史記》應始於公元前104年，而終於公元前91年，共計130篇，而流傳到漢成帝褚少孫所接觸到的《史記》版本時，《史記》只剩下了120篇，而遺失了10篇，而在這十篇中恰恰缺少了《孝景本紀》和《孝武本紀》這兩篇距離司馬遷最近年代的兩位皇帝漢景帝與漢武帝。而關於鉤弋夫人之死，因爲發生於司馬遷寫《史記》之後，很明顯也是褚先生所補記的，而其補記的來源，就很值得商榷了。
二、鉤弋夫人何時進宮?
同樣是在《史記.外戚世家》中有一句，“鉤弋夫人姓趙氏，河間人也。得幸武帝，生子一人，昭帝是也。武帝年七十，乃生昭帝。昭帝立時，年五歲耳。”說明漢武帝生劉弗陵之時，已經七十了，然而，漢武帝出生於公元前156年，而卒於公元前87年，享年方七十載，何來七十而生子之說?昭帝五歲而立，那中間這五年又何處而去?實在有些耐人尋味。
《漢書》中應已考證其中有誤，而直言漢昭帝劉弗陵出生時爲太始三年，即公元前94年，此說應該更加可信一說。但是因爲《漢書》中另一句記載，卻引發了很多關於劉弗陵身世的懷疑。《漢書.外戚傳》曰：“任身十四月乃生，上曰：”聞昔堯十四月而生，今鉤弋亦然。“乃命其所生門曰堯母門。”
當年堯帝十四月而生，如今的鉤弋子劉弗陵也是鉤弋夫人衽身十四個月而生的，所以連生下劉弗陵的那個宮殿之門都改名爲堯母門了，意爲鉤弋夫人如堯母一般。十四個月的說法是否屬實稍後再說，這至少說明鉤弋夫人進宮時間爲十四個月以上，而史書中記載鉤弋夫人是河間人，河間在如今河北省滄州地界，而武帝又是因爲“巡狩過河間”而得的鉤弋夫人。漢武大帝不在都城長安，怎麼會去到河間呢?
根據《史記.封禪書》中記載，漢武帝曾於天漢三年(公元前98年)封禪泰山，所以很有可能是漢武帝在封禪泰山之時路過河間，得到鉤弋夫人，隨後帶回京城的。
三、鉤弋夫人的“神奇之處”
1、“鉤弋”的來歷
鉤弋夫人的“神奇之處”從她的名字就能看得出來，她本姓趙，家就在河間。當時漢武帝路過河間之時，就有“望氣者”跟漢武帝說此間有奇女子，漢武帝忙派人去尋找，果然找到了一位美貌女子。不過這位美貌女子的雙拳卻是緊握的，沒有人能把她掰開，結果漢武帝上去隨便那麼兩下，該女子的拳頭就打開了，裏面還有玉鉤一枚。此女子自此便號爲拳夫人，又因其進宮之後所居之宮爲鉤弋宮，又稱鉤弋夫人，連她的兒子劉弗陵都被稱爲鉤弋子。
這段戲可謂是精彩絕倫，漢武大帝這一手“開雙拳取鉤玉”的本領，堪稱“神醫”了，這不由得讓水一白想起了開蚌取珠的畫面。這很明顯是“望氣者”與鉤弋夫人及其背後的勢力自導自演的一段戲，不過漢武大帝卻很受用，他對這些自帶神奇色彩的女子向來是沒有什麼抵抗力的，當初李延年的妹妹因一曲《北方有佳人》而得伴君王，如今的鉤弋夫人也因一枚鉤玉而進宮陪王伴駕。
2、十四個月生子
關於鉤弋夫人十四個月生子的記述來源於《漢書.外戚傳》，即上文所說，在《史記》中並無此內容。也就是說褚少孫並未採用的資料，班固採用了，這就有些微妙了。如果以十四個月確實發生爲基礎的話，這個陰謀意味就更濃了。
據此，水一白專門向育兒方面的專家諮詢，得出的結論是懷孕十四個月生子是不可能的。那也就是說鉤弋夫人撒謊了。那麼她爲什麼要撒謊呢?沒有孩子的時候說有孩子。我們還是從年代線上找原因，前文我們得出的結論，鉤弋夫人應在天漢三年進的宮。
漢武帝這一年去封禪的原因很有可能是因爲天旱而祈雨，太初年間即旱災頻發，漢武帝這纔將公元前100年改爲天漢元年，結果天漢元年、天漢三年又接連大旱。所以漢武帝出發去封禪的時間應該在夏季，而回宮的時間最快也應在深秋時間。而轉過年來的天漢四年，漢武帝的五兒子劉髆就被封去做昌邑王就國了，直到其去世也再也沒有回過長安。因爲此時齊王劉閎已死，漢武帝其餘兩子燕王劉旦、廣陵王劉胥也早已去封國就國，此時的長安城中只剩下劉據這一個漢武帝子嗣了。
所以，這段時間對鉤弋夫人來說就非常關鍵了，沒有兒子自然也就沒辦法去競爭權力的最高峯。結果，一年多以後的公元前96年，鉤弋夫人仍然沒有懷孕，這才讓鉤弋集團決定鋌而走險，做假以瞞天過海。結果假懷孕碰上了真懷孕，蒙了四個月之後竟然真的懷孕了，這才造成了十四個月的假像。
不過，如果堯母門事件是後人杜撰的，那十四個月生子很可能還有另外一個版本。按原漢歷，以十月爲歲首，而在太初元年，則改爲了以正月爲歲首。所以也有可能是記錄者的一種訛誤，造成了三個月的誤差。
四、鉤弋夫人背後的勢力
1、江充說
一直以來，關於“鉤弋夫人是江充安排的，甚至劉弗陵爲江充所生”的說法都很有市場，但是仔細推敲一下，就知道這個說法是站不住腳的。
認爲江充的一個理由就是江充和鉤弋夫人都是趙人，可問題是江充是趙地邯鄲人，此時確實是在趙國境內，歸趙敬肅王劉彭祖所有。然而鉤弋夫人所謂的趙地河間人，實際上指的是老趙國，到這個時候已經是河間國的管轄了，屬漢武帝的二哥河間獻王劉德這一支的後人所有。二者相距三百多公里，並不具備安排的條件。
此外，按照江充的人生軌跡來看，一個外來務工人員，直到其身死也並沒有什麼勢力根基來看，他投靠的碼頭至少大部分時間都是漢武帝，只要漢武帝這個主子滿意，他的榮華富貴自然沒有問題。他之所以害太子劉據，其主要原因是由於政治理念的不同而已，但是也正因爲他將黑手伸向了劉據，他才成爲了別人前進路上明燈，也自然而然地成爲了替罪羊。
2、真正的幕後黑手
鉤弋夫人背後的勢力其實並不難推測，也只有這個勢力纔會跑大老遠的河間給漢武帝安排這麼一場戲，他們便是宦官集團。只不過後來影響漢室江山幾大勢力之一的宦官集團，此時還很弱小罷了。鉤弋夫人的父親曾經就受過宮刑，做過中黃門，而且就死在長安。所以後來的黃門蘇文與小黃門常融、王弼等人知道鉤弋夫人的消息，是很正常的一件事情，其勾結“望氣者”演出一場“拳夫人”的好戲雖然看起來比較費勁，但是結果還是好的。
而且，最先向太子下手的也並不是江充，而是宦官集團。《資治通鑑 漢紀十四》載：上與諸子疏，皇后希得見。太子嘗謁皇后，移日乃出。黃門蘇文告上曰：“太子與宮人戲。”“文與小黃門常融、王弼等常微伺太子過，輒增加白之。”
明明是太子去見皇宮衛子夫，也能被蘇文告狀說是與宮女嬉戲，像這種添油加醋之事，真可謂是不一而足。如果沒有真正的利益衝突，宦官集團是沒有必要真正同未來的繼承人起衝突的。後來巫蠱之禍時，太子宮中的罪證桐木人，也最大可能是宦官集團安排的。而且，宦官集團不僅僅是針對太子，連其他皇子也沒有放過，比如支持昌邑王劉髆的丞相劉屈氂和貳師將軍李廣利的陰謀就是由內者令郭穰揭發的。
五、鉤弋夫人的死
鉤弋夫人雖然一開始可能是宦官集團的傀儡，但是隨着她勢力的不斷提升，自然而然地就成爲了宦官集團的首腦。更重要的是，宦官集團所做的這些事，她都是最大受益者。所以，當徹查巫蠱之禍一案之時，不可避免地會將鉤弋夫人牽扯進來，宦官集團的頭目也都被一一清算，她被處置也是順理成章的一件事情了。但是，漢武帝還是不忍心將其直接處死，而是將其送去了雲陽宮閒置起來。
在這裏，無論是《史記》和《漢書》都強調了一件事，就是漢武帝譴責了鉤弋夫人，之後才送走的，但是卻都沒有說明譴責的內容。可以想見，如果譴責的內容確實不夠處死的話，是沒有必要隱去的，正因爲她所犯的過錯已經夠處死了，而漢武帝不忍，才未見諸筆端。
如果漢武帝真的是因爲要“立子殺母”，更沒有必要將她送去冷宮，直接處死也就可以了。何必還要說一句“趣行，女不得活”，意思就是說你趕緊走吧，你活不成了。如果說一旦漢武帝提前病逝，送去冷宮的太后還不是一樣被接回宮中?更何況漢昭帝劉弗陵第一年做皇帝就追封了鉤弋夫人爲皇太后。
漢昭帝是在漢武帝臨死前的後元二年才被立爲太子的，而在這之前很久，應在清算巫蠱之禍之後，即公元前89年-88年之間，鉤弋夫人已經被打入冷宮了。事實上，並不是因爲要立漢昭帝，所以，漢武帝才處死鉤弋夫人，而是因爲鉤弋夫人“以憂死”，纔給漢武帝下了定心丸立劉弗陵，漢武帝不過是做了背鍋俠而已。
