成吉思汗在第一次西征途中，基本上打得順風順水，沒有遇到過大的阻礙。不過，卻有一場戰鬥，讓成吉思汗痛徹心扉，也是他西征途中遇到的最大的阻礙。這場戰鬥，在歷史上被稱爲“範延堡之戰”。
一、“範延堡之戰”的背景。“範延堡之戰”前，成吉思汗基本上已經拿下了花剌子模的大部分地區。說大部分地區，其實主要是四座城市，訛答剌城、舊都玉龍傑赤、新都撒馬爾罕、不花剌。成吉思汗先是拿下訛答剌城(這也是搶劫成吉思汗商隊，惹起成吉思汗西征的一座城市)。然後拿下位於新都和舊都之間的不花剌。再接着派自己大兒子朮赤、二兒子察合臺攻打舊都玉龍傑赤，成吉思汗和三兒子窩闊臺、四兒子拖雷攻打新都撒馬爾罕。當時，住在新都的花剌子模國王摩訶末和王子札蘭丁打不贏，逃到一個島上。後來，摩訶末病死，札蘭丁返回來，回到舊都玉龍傑赤。當時玉龍傑赤還沒有被蒙古軍攻下來，不過，玉龍傑赤的將領卻怕札蘭丁奪他的權，把札蘭丁攆走。札蘭丁逃到哥疾寧。不久玉龍傑赤也被蒙古軍拿下。札蘭丁到哥疾寧後，很快就組織了8萬人馬。札蘭丁帶着這8萬人馬，與蒙古大斷事官失吉忽禿忽打了一仗。當時失吉忽禿忽只有3萬人，結果敗給了札蘭丁。這一次大戰意義重大，因爲蒙古人西征以來，花剌子模還從來沒有打勝過蒙古軍。可以說，這一場大戰，極大地鼓舞了花剌子模人的士氣。
二、“範延堡之戰”的過程。成吉思汗得知失吉忽禿忽打敗後，親自領兵，往哥疾寧推進。他要打敗札蘭丁，把蒙古軍損失的顏面挽回來。也就在這種情況下，他在通往哥疾寧的途中，遇到了範延堡城。本來，如果札蘭丁沒有打敗蒙古軍，可能範延堡城的抵抗還沒那麼強烈。因爲札蘭丁打敗了蒙古軍，極大地鼓舞了範延堡人的士氣。又由於範延堡城是石頭壘的牆，非常堅固。而當時成吉思汗又沒有什麼攻城利器。因此，蒙古人在城下久攻不下。不但久攻不下，更爲嚴重的是，成吉思汗的孫子木阿禿幹(察合臺兒子)還被打死在城下。這個打擊對成吉思汗來說，太嚴重了。因爲木阿禿幹是成吉思汗最喜歡的孫子，做事穩重，打仗非常英勇，成吉思汗對他寄予了很大的希望。木阿禿幹戰死後，成吉思汗抱着他的屍體，把自己關進一個屋子裏，呆了整整一天，然後下達了進攻命令。這次進攻，可以說是成吉思汗玩命的進攻，不惜一切代價的進攻。有一個細節可以說明戰爭慘烈到哪種程度。就是當時範延堡城下已經是屍體“堆積如山”。真正的堆積如山，不是誇張。當時的蒙古軍，最後是把屍體作爲梯子，爬到範延堡上面去的。可以想象，屍體堆得有多高。
三、“範延堡之戰”的結局。蒙古軍經過浴血奮戰，付出了巨大的犧牲，最終拿下來範延堡城。成吉思汗進城以後，進行了殘酷的大屠殺，不但殺光了城裏的人，殺光了城裏的牲畜，砍光了城裏的植物，還燒燬了城裏所有的房屋。最後，連留下來的石頭也不放過，而是被成吉思汗全部拆掉，真正叫做“夷爲平地”。不僅如此，成吉思汗還不解氣，又給範延堡城改了一個名字，叫做“卯危八里”，這是“歹城”的意思。(參考資料：《帝國征服史》)
