李牧是戰國時期的趙國名將，與白起、王翦、廉頗並稱“戰國四大名將”。戰國末期，李牧是趙國賴以支撐危局的唯一良將，素有“李牧死，趙國亡”之稱。李牧真的能夠挽救趙國的滅亡命運嗎?
在千字文裏有一句，“起翦頗牧，用兵最精。”這句話裏的起翦頗牧指的是中國戰國時的四位將領，白起、王翦、廉頗和李牧。這本是編千字文的人爲了合轍押韻寫的一句話，卻成了一些人的依據。他們把這四個人列爲了戰國四大名將。在這四位將領裏面，被無限放大的就是趙國的名將李牧。有人認爲他可以和白起比肩，甚至說，李牧不死，趙國不亡。但事實真的如他們所說的嗎?李牧真是趙國的最後的救命稻草嗎?
一、李牧在司馬遷記載中的傳奇生平。
關於李牧的生平，分別記載在《史記》和《資治通鑑》裏。而《資治通鑑》基本照搬照抄《史記》，以至於一字不差。所以，我們只看《史記》就可以了。在司馬遷的《史記》裏，並沒有給李牧單獨立傳，甚至在題目中都沒有他的名字。他的傳記是附在《廉頗藺相如列傳》裏的。對他的生平記述主要是兩大部分，這兩大部分分別是北驅匈奴，南抗秦軍。
在李牧的人生第一階段，他一直是在趙國的北邊防備匈奴。這個時間應該有很長的時間。史書記載，李牧在趙國的北邊，抵禦匈奴。從記載看，李牧擁有的權力極大，可以說到了後世不可思議的程度。他“以便宜置吏，市租皆輸入莫府，爲士卒費。”完全是軍政財一手抓的樣子。然後，爲了徹底消除邊患，他採取了長期的準備。
他先以防禦爲主，平日裏訓練士兵。在匈奴入侵的時候，堅壁清野，不與匈奴交戰。這樣一連持續了幾年，匈奴和趙軍都認爲李牧膽怯。後來趙王找人替代他，發現換人後老打敗仗，損失很大，還不如李牧守邊得力，於是答應李牧的請求，重新任用了李牧。
李牧又按照過去的辦法行事。又經過了幾年時間，使得匈奴輕視李牧的心理更爲加深。這個時候，李牧精選將士。然後採取誘敵之計，先小敗，然後在匈奴大軍深入之時，將匈奴十幾萬騎擊滅。然後“滅襜襤，破東胡，降林胡，單于奔走。其後十餘歲，匈奴不敢近趙邊城。”
而李牧的第二段軍事生涯則是抵抗秦軍入侵。在趙悼襄王元年，由於新立的趙王和廉頗有矛盾，因此，廉頗離開趙國，逃亡魏國。李牧在這個時候被調到南方，抵禦秦軍。在這段時間裏，李牧一共打了三次大的勝仗。第一次，是在秦王政三年，受命攻燕，攻下了燕國的武遂、方城。
第二次，是在秦王政十一年，秦國準備滅趙，首次攻趙的時候。這次秦軍乘趙攻燕，趙後方空虛之機，以王翦爲主將，分兵兩路攻趙，一路王翦率領出上黨，一路副將桓齮出南陽，一舉奪取趙國鄴、安陽等10餘城。趙軍守城據險，避免決戰，乃呈相持局面。到了秦王政十三年，秦軍副將桓齮攻平陽，殲滅趙軍10萬，殺趙將扈輒。接着揮軍北進，攻打宜安。趙國乃以李牧爲大將軍，在宜安的肥下大敗秦軍。
第三次，是在秦王政十五年，秦軍第二次滅趙之戰。秦軍主帥王翦改變戰法，依然兵兩路，以一部兵力由鄴襲擾趙都邯鄲，而自己率主力由上黨出井陘，進攻番吾，企圖將趙攔腰截斷，因李牧預有防備，受阻還師。《史記》裏記載，李牧這次在番吾擊敗了秦軍，秦軍被迫撤退。這就是李牧在歷史上所有的勝仗，也因此，李牧被稱爲名將。最後，在秦王政十八年，秦軍發動第三次滅趙戰役之時，秦國使用反間計，使得趙王殺了李牧。隨之秦軍滅了趙國，留下了“李牧不死，趙國不滅”的傳說。
二、對李牧生平和戰績的質疑。
但是，我們回頭看看歷史的記載，不由得對李牧的軍事生涯有點困惑。主要原因就是這個人出現得蹊蹺，死得莫名其妙。而且，記載中有的事情難以推敲。我們先看他在北邊防禦匈奴這一段。我們從歷史時間上看，在長平之戰的時候，李牧還沒有能夠嶄露頭角。因爲這個時候，他還應該很年輕。
而在他成長起來，成爲趙國北方的獨當一面的大將，這還需要一定的時間。在成爲獨當一面的大將後，光是準備誘敵這段時間，就需要至少十年以上。這都是發生在長平之戰到廉頗奔魏這段時間。而大家都知道，長平之戰後，趙國按照司馬遷所寫，到了亡國的邊緣。面對燕國，廉頗以一打五，還都是少年兵。趙國爲了存活下去，用盡了一切辦法。
我們再看看李牧，他在北方可謂一派歌舞昇平。優哉遊哉，不緊不慢的進行着他的謀劃。而且，他的權力大得驚人，連財政都掌握在他的手中，隨意使用。這個可能嗎?然後他挑選軍隊，我們看看都是什麼軍隊，“具選車得千三百乘，選騎得萬三千匹，百金之士五萬人，彀者十萬人”。這麼一支大軍，至少人數在二十萬人以上。有了這麼一支大軍，趙國不去用以對付隨時可能滅亡自己的秦軍，趙國君臣真是心大。
所以，我們稍微推敲一下，就知道這段歷史是不可能的。那麼，這段歷史是從哪裏冒出來的呢?我們再看看《史記馮唐列傳》就可以看到端倪。當時的漢文帝憂心匈奴入侵，和馮唐說起趙將李齊的賢能。馮唐說不如廉頗、李牧。堂堂的漢文帝居然不知道廉頗、李牧的事蹟。可見他們的戰功是多麼輝煌。
馮唐解釋說，李牧的事也是他聽的傳說。是他“大父在趙時，爲官將，善李牧。”於是他就把《史記》裏面這段李牧抵禦匈奴的事蹟給漢文帝說了一遍，然後借題發揮，指出漢文帝用人苛刻的缺點。從這裏，我們可以看到，李牧這段抵禦匈奴的光輝歷史是從哪裏來的了。司馬遷寫李牧破匈奴的資料來源主要是轉述馮唐的話，而馮唐是引用他大父的話。層層轉述，再加上馮唐爲了印證自己的觀點，加以誇大，可想而知這裏的可信度有多少了。
讓我們再看看李牧在歷史上，確鑿無疑的三次勝仗。第一次，李牧率領趙軍打敗燕軍，奪取武遂、方城。在這次戰鬥，一是燕軍是趙軍的手下敗將，勝之不武。二是李牧尚不是趙國的最高將領，體現不出李牧的指揮水平。第二次勝仗是抵禦秦軍第一次滅趙。這次，在扈輒死後，李牧才被任命爲大將軍。可見，在次之前，李牧的真實身份。實在是趙國無人，才輪到李牧爲大將軍。這一次，據司馬遷描寫，李牧大敗秦將桓齮於肥下，秦軍敗走。第三次勝仗是抵禦秦軍第二次滅趙。這次，司馬遷又描寫，李牧在番吾擊破秦軍，秦軍再次撤退。
這兩次勝仗，是李牧作爲趙軍統帥後取得的，也是李牧獲得殊榮的戰鬥。可是，我們要是仔細看看，就可以看到，李牧到底給秦軍造成了多大的打擊。秦軍打敗趙軍，斬首十萬，殺主將，有着明明白白的戰績。到了李牧打勝仗，司馬遷就含含糊糊說一句大破秦軍，取得什麼戰績連提都不提。
其實，我們只要看看接下來的戰況，就知道他給秦軍造成多大的打擊。宜安的肥下之戰，李牧大破秦軍。可是，接下來，李牧剛一離開，秦軍就奪取了宜安。番吾之戰，李牧擊破秦軍，而秦軍第二年又再次大舉滅趙。可見，李牧的所謂的勝仗，根本就無法挽救戰局，只是在拼死抵抗。
再多說一句，當年，廉頗走後，趙王因爲“數困於秦兵，趙王思復得廉頗”，想請廉頗回來。但是最終被小人郭開給破壞了。只留下了“廉頗老矣，尚能飯否”的典故。在這個時候，李牧已經被調到南線了，他的真實才幹在趙王眼裏怎麼樣，可謂一目瞭然。
三、趙國滅亡的必然性。
爲什麼李牧拼命的奮戰，也照樣無法挽回局勢呢?李牧每一次打退秦軍的進攻，而緊接着又一輪新的、更大的進攻又撲上來呢?這是當時的局勢所決定的。在長平、邯鄲之戰後，雖然在合縱之後，聯軍打敗了秦軍，並把秦軍趕回函谷關。但是，秦國國力雄厚，恢復容易。而關東六國都已經個個元氣大傷。隨着時間的推移，秦強羣弱的局面已經固定了下來。
在這種情況下，秦國以強大的國力爲依託，重新向關東發起了進攻。在雄才大略的秦王嬴政的領導下，在李斯、尉繚等人的規劃下，秦國開始了統一天下的戰爭。秦王嬴政先離間了信陵君和魏王的關係，使得信陵君抑鬱而終，消除了東進的最大的障礙。然後和齊國修好，使得齊國置身事外，不去參與戰爭事務。然後集中兵力對韓魏進攻。到秦王政五年，秦國已經建立了東郡，和齊國領土相接，將天下分割爲兩半。
到了秦王政六年，秦國打敗了關東五國建立的最後一次合縱。從此，天下再也無合縱之舉。秦國對各國開始以優勢兵力各個擊破。在這次最後的戰爭中，關東各國已經沒有了還手之力。秦國先包圍韓魏，脅迫它們聽命。然後開始滅趙的行動。而趙國此時已經是日薄西山。可是它在面對秦國的進攻下，依然在四處樹敵，到處征伐。它和燕國進行着長期的戰爭，還時不時和韓、魏、齊發生着衝突。這使得它在外交上陷入極端的孤立，在面對秦軍時沒有任何援助。
我們可以看到，李牧在擔負着抵禦秦軍的進攻任務時，還肩負着“南距韓、魏”的任務。這種負擔是趙國所承擔不起的。在國力上、外交上和軍力上，趙國都不是秦國的對手。在軍事指揮上，趙國依然不是秦國的對手。我們可以看到，秦國作戰講究打殲滅戰。這是因爲秦國的獎罰制度造成的。秦軍是按照首級來記功的。如果獲得的戰果低於自己的損失，是要受罰的。即便是勝利了對秦軍也是沒有意義的。
而李牧面對優勢的秦軍，他卻沒有選擇的餘地。爲了不被滅亡，他不得不採取硬拼的方式。我們可以看到，在戰爭中，只看到他擊破秦軍的記錄，而看不到殲滅的記錄。而且他擊破的秦軍，轉眼之間就捲土重來。這都說明了李牧的無可奈何。在史書記載，秦、趙戰於河漳之上，再戰而再勝秦;戰於番吾之下，再戰而再勝秦。四戰之後，趙亡卒數十萬，邯鄲僅存。雖有勝秦之名，而國破矣!是何故也?秦強而趙弱也。
從以上的分析我們可以看出，孤立無援，四面受敵的趙國，面對各方面都佔絕對優勢的秦國的進攻，滅亡只是一個時間問題。李牧的奮鬥，只是拖延一下那最後一刻的到來而已。
四、李牧最終的結局。
作爲趙國的最後一名良將，李牧忠實的爲國家戰鬥到最後一刻。他兩次打退秦國的進攻，保衛了國家的安全。到了秦國最後一次對趙國的進攻時，趙國陷入了空前的危機。一場前所未有的大饑荒降臨到趙國的土地上。秦國就是趁着這個機會，發動了對趙國的戰爭。可是，由於有李牧的存在，秦軍的信心並不高。秦軍兩路的將領都對李牧有畏忌之心。爲了減少戰爭的阻力，秦國又一次使出了離間之計。
《史記》中是這樣記載的：趙王遷七年，秦使王翦攻趙，趙使李牧、司馬尚御之。秦多與趙王寵臣郭開金，爲反間，言李牧、司馬尚欲反。趙王乃使趙蔥及齊將顏聚代李牧。李牧不受命，趙使人微捕得李牧，斬之。廢司馬尚。後三月，王翦因急擊趙，大破殺趙蔥，虜趙王遷及其將顏聚，遂滅趙。中了反間計的趙王，命趙蔥和顏聚去替代李牧，出於對國家的責任，李牧拒絕接受這個命令。結果李牧被趙王派人抓起來斬首。可惜一代名將，沒有戰死在沙場，卻死於自己人之手。
隨着李牧的死去，秦軍輕易的就打敗了趙軍，接着，趙國隨之滅亡，那個昏庸的趙王遷也當了俘虜。國難思良將，家貧思賢妻。在秦軍第三次進攻之時，趙國正遭受着饑荒。內無糧草，外無援兵。國君昏庸，奸佞橫行。人人都能夠看出來趙國將亡，無力迴天。李牧作爲一名出色的將軍，他豈能看不到趙國的結局?但是，爲了國家的存續，他明知不可爲而爲之。雖然李牧沒有戰死沙場，可是他對國家的耿耿忠心，可表日月。李牧人雖身死，但英名永存。
