說到古代的律師，大家都會想到什麼呢?下面小編爲各位介紹一下相關的歷史事蹟。
由堺雅人、新垣結衣飾演的《Legal High》可謂好劇之一，該劇以律師這個職業爲切入，講述二人幫人打官司的故事。律師是今天法院開庭審判的必需，律師制度的出現也被認爲是現代司法程序的進步，今天的律師是學習的西方，其實早在明清時代，中國也出現了類似西方律師的訟師，這個羣體和今天的律師有什麼異同呢?
一、訟師何以出現在明代
有人就會有糾紛，有糾紛就會有裁決，荀子對人性之惡有很直觀深刻的看法，他說“人生而有欲，欲而不得，則不能無求;求而無度量分界，則不能不爭”，這可以看作是糾紛的起因。
同以往皇朝相比，明代是中國傳統社會大發展時期，經濟上明代出現了資本主義萌芽，經濟的發展帶動了其他生產要素，明代中國人口大增，商人更加活躍、流動性更強，明代皇帝面對龐大的統治人羣和頻繁的地區交往，掀起了“普法運動”，時人稱爲“掛書牛角田頭讀，且使農夫也識丁”。這種全民“普法”既使得人人懂法、知道不去犯法;但它同樣又增加了司法訴訟，因爲一旦別人觸碰我的利益，我就要去打官司維權。經濟越發達、普法工作越進展，這種訴訟越多。明代兩江地區最發達，所以“兩浙、江西等處，人民好詞訟者居多，細微事務，不能含忍，徑直赴京告狀。”訴訟的增加直接刺激了一個新職業訟師的出現。
二、明清的訟師和今天律師的異同
古代一場審判，首先遞狀紙，狀紙有格式、要寫文言文，這可不是一般人能會的，所以就需要專業人士。明代以前，狀紙只要找識字先生代寫即可，但到了明代，訴訟變多，所以出現了專門給人寫狀紙的人，這就是訟師出現的原因。此後訟師逐漸發展，演變成熟讀當朝法律，能據理力爭、甚至變成有棗沒棗打三杆子的專業人士。同今天律師一樣，一般人不可能看過法律全書，遇到事情只能是去律師事務所諮詢律師，看看這場官司能贏的概率。所以訟師和律師都是在審判之前，替當事人提供法律服務的人。
但訟師畢竟不是今天的律師，今天的律師有着嚴格的資格審查，要求的專業性極高，必須是正規法法學專業畢業，還要經過專業培訓和實習，同時有嚴格的職業要求，甚至會做出違背倫理道德的事，比如被告人罪大惡極，但律師必須替他辯護，即便律師內心極不情願。而訟師則沒有這些顧慮，訟師作爲自由職業者，想幫誰就幫誰。明清的訟師專業水平其實不高，訟師肯定是讀書識字的人，但大多是科舉失敗的人，他們懂得朝廷律法、公文格式，但又沒經過專業訓練，似懂非懂，官府有沒有的資格審查和考試，遂造成訟師良莠不齊。
三、訟師的工作
古代官府事務龐雜，大事小事一把抓，審判只是諸多工作中的一個，但審判過程會浪費官員太多精力。比如明成化時期，“江西吉安囂訟大興，日有八九百，逮人甚多，至數歲不能結斷其事”，浪費了太多的官府資源，所以古代官府的審判原則儘量是“息訟”和“無訟”。
明代審判機制十分完善，明確官府審判分兩種，一種是輕微事件，包括小打小鬧無重傷不死人的打架和偷雞摸狗、鄰里糾紛之類的小事，這種不能上堂裁判，只能私了。朱元璋《教民檄文》就說如果小事上堂“不問虛實先將告人杖斷六十”。私了，一般就是在村長等村元老的主持下，在祠堂裏，召開村民大會，雙方說清原委，然後以村長的裁決爲最後結果，而非法律明文。這中間可操作的空間極大，當事人表述清楚與否直接影響了裁決結果，而古代村民較爲淳樸(嘴笨)，甚至出現受害人、加害人地位反轉的情況，所以就需要訟師代替當事人發言。
另一種就是官府審判的大事，這種情況下，由被害人出面告狀，上交由訟師替被害人寫訟詞，訟詞裏寫清原告、被告姓名、告狀事由經過、原告的希求等等，如此正式開啓司法流程。被害人一般都不通文墨，專業法律條文不甚瞭解，判案結果完全取決於官員，如果官員受賄曲解法律，做出違法判決，被害人絲毫不知，而訟師的存在則預防了這一狀況。
四、訟師地位爲何低下?
今天的律師因爲其專業性，所以薪水很高，社會地位和政治地位都比較高，被人們稱爲“金領”。但在古代，訟師的政治地位卻極低。這和當時的社會環境密不可分。
首先，傳統社會是農耕社會，“農，天下之大本也”，統治者最希望的是人們固定在土地之上，安穩度日。如果頻繁訴訟，而且當事人能通過訴訟取得利益，那麼其他人爭相效仿，長此以往，人們的心思就會用在如何通過圓滑手段不勞而獲，最終造成荒廢農桑，動搖國本。《海瑞集》中有，海瑞在當浙江淳安知縣時，當地人們好訴訟，以至於有所謂“種肥田不如告瘦狀”的說法，意思是老實本分的種地，不如通過告狀直接取得賠償。這種觀念已經成了當地人的共識，特別類似今天的碰瓷，縣官海瑞就嚴厲打擊這種好訴訟的情況。統治者爲了壓制訴訟，就得連帶責任，把替人打官司的訟師一同壓制，這造成了訟師地位的低下。
第二，古代官府人力有限無力應對繁雜的訴訟。縣官一直是傳統社會的基礎行政單位，作爲百姓的直接統治者，縣官老爺承擔着一縣的行政、審判、緝盜、治安、稅收、教化、祭祀等等諸多雜事，精力有限，無力面對繁雜漫長的訴訟。縣官之上有省府的監察官僚、縣官之下有鄉親們的悠悠衆口，古代的縣官最爲難做，一件事情處理不好，馬上傳開，名聲掃地。可縣官的政績卻取決於該縣稅收和田地，縣官的主業就是要想辦法維持耕地，增加稅收，審判只是縣官的副業。審判不能增加政績，反而容易成爲斷送仕途的陷阱，所以縣官爲防止抽出大量的精力應對訴訟，耽誤他事，就要壓制訴訟，因此訟師地位不高。
第三，訟師是謀生的手段，訟師爲了賺錢就得鼓勵人們去告狀。明清兩代最愛告狀的地區之一是徽州，徽州訟師極多，訟師爲了爭取更多僱主，創建品牌，就盡力爲僱主爭取利益，以顯能力。如何爭取利益呢?往往就是誇大其詞，進行誣告。比如簡單的盜竊案，上報到衙門，訟師在訟詞中就得添油加醋“詞訟到官，類是增撰，被歐曰殺，爭財曰劫，入家謂行竊，侵界謂發屍。一人訴詞，必牽其父兄子弟，甚至無涉之家”，這樣又加劇了官員對訟師的鄙視，《大明律》明文規定：教唆訴訟者、給訟詞添油加醋、增加罪情者，與犯人連坐，《大清律》繼承了這一條。所以古代官員最厭訟師。
總結
雖然訟師存在諸多問題，甚至出現訟師被收買，從而反向輸出加害原僱主，或者，官員、訟師沆瀣一氣包攬訴訟的情況。但訟師的出現無疑代表了中國司法程序的進步。古代社會因爲經濟基礎和官僚制度的原因無法做到專業審判，訟師的出現無疑彌補了這一點，幫助了受害者維護權益，促進審判公平。
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