“閣中帝子今何在，檻外長江空自流”，遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，和小編一起走進了解寧國府的故事。
此處所謂的寧國府指的是一個地方行政機構，相當於現在的地級市。例如歷史上存在過的金華府(朱元璋時期將金華改爲甯越府)，管轄八縣，現在金華市也管轄七縣。所以，這裏所指的寧國府並不是指《紅樓夢》中寧國府。寧國府，作爲一個地方行政機構存在，從時間上看，跨越了將近一千年(從979年到1912年)。歷時四個朝代，四個朝代依次是宋元明清。從宋代開始，府縣製取代郡縣制成爲歷代王朝的地方行政體制。
寧國府被正式稱爲府是在宋代。因爲宋孝宗趙昚曾在寧國軍轄區內駐住，所以該地自動升級爲府。這一典故出現在數份歷史資料中。例如《宋史·孝宗本紀》中就有如下記載：1166年，宣州被升爲爲寧國府。也就是說，寧國府以前叫做宣州。現今仍有一個城市叫做宣州城，也稱爲宣城。此外，《宋史·地理志》記載的更加詳細，宣城郡是宣州的原名，是寧國軍節度所在地。1166年，因爲宣州是孝宗潛邸，所以升爲府。
到了元代，寧國府被修改了名稱。在當時，寧國府被改成了寧國路總管府。明太祖朱元璋統治時期，寧國府的地名經歷了四次變更。第一次是1357年，朱元璋改寧國路爲寧安府;第二次是1361年，寧安府被改爲宣城府;五年以後，也就是1366年，宣城府被改爲宣州府;一年以後1367年，宣州府又改回爲寧國府。所以，同一地方可能對應不同的地名。寧國府管轄六個縣，它們依次是：宣城縣(首縣)、寧國縣、涇縣、太平縣、旌德縣、南陵縣。根據李甜的研究，寧國府所在地區的地勢主要分爲兩個部分，一個部分是平原地形，另一個部分是山地地形。平原地區主要指的是北部地區，該地區包含的縣是宣城縣和南陵縣;山地地區主要指的是南部地區，該地區包含的縣是寧國縣、涇縣、太平縣、旌德縣。李甜認爲，在清朝嘉慶年間，由於《寧國府志》中各縣次序問題所引發的主纂之人與地方官員的一段爭執，實際上是由不同地形所在縣的經濟實力變化所引起的。
清朝的時候，也就是1645年，寧國府隸屬於江南省。民國元年，也就是1912年，寧國府被廢。
