中平六年(189年)，董卓入洛陽，控制了中央政權，其跋扈不仁、兇狠殘暴、擅立皇帝，暴怒嗜殺的惡習急劇膨脹，經常派遣手下士兵四處劫掠，殘害百姓、無惡不作，搞得東漢京城洛陽慘不忍睹。這是史書對他的記載，我們都很熟悉。
然而他這個人是做什麼的?哪裏人?都做過哪些事?那些來自西北的羌胡蠻族爲什麼對他死心塌地。很多人就不是太清楚了。我們一一道來，董卓，甘肅岷縣人，家族富裕。岷縣遠離中原內地，氣候條件不好，和西北的羌族人做鄰居。由於他家自身條件非常好，是當地的豪強，便從小養成了任性妄爲，粗野兇狠的性格。
史書載，董卓“少好俠，嘗遊羌中”，“性粗猛有謀”。他經常和當地的少數民族首領打成一片，依仗地主豪強的出身和富足的資產，和羌胡人混的爛熟。而且此人力氣過人，通曉武藝，騎上駿馬，能帶着兩隻弓箭，左右馳射，絲毫不亞於當地的羌胡等人。使得不僅鄉里人不敢惹他，周邊羌人也不敢有絲毫怠慢。
西北各民族紛紛示好，以求暫時相安無事。便經常帶着大量的牲畜和財物前來拜望，與董卓稱兄道弟。他十分熟悉那裏的情況，見羌人如此敬畏自己，便尋思如何來利用和控制他們，在羌人中培植和收羅親信，爲自己以後的長遠發展打下基礎。於是，在“野心趨使下”，每當羌人來家作客，他便殺牛宰羊款待羌人，以取得他們對自己的支持和擁護，毫不吝惜自己的財富。
羌胡人都願意歸附他，願意聽候他調遣。還從大老遠的地方趕來上千頭牛，贈給董卓。除了結交羌人，憑着他非凡的才幹，拉攏、兼併其他勢力，不斷鞏固和擴大自己的力量。並籠絡當地的一些地痞無賴、破獲戶，對他們從不吝惜財務，有功必賞，使這些人一直死心塌地跟隨他。後期的西北也只有董卓一個人，可以調動所有駐紮在西北的政府軍，以及羌人的部隊。董卓的手段，使他牢牢控制了西北。
不久，西北羌族出現暴亂，朝廷急於鎮壓。這對於董卓來說，是一個極其重要的發展契機。從小就和羌人混在一起的他來說是再熟悉不過的了，在當地官員紛紛舉薦下，朝廷准奏。手握重兵的董卓，迅速崛起。曾擔任羽林郎、軍司馬等職。但再鎮壓黃巾軍起義的過程中戰敗，被貶官。後來重新啓復，於桓帝末年先後擔任幷州刺史，並最終利用漢末戰亂，帶兵入京，廢掉皇帝、挾持漢獻帝，幹出了所有天怒人怨的事。
