今天小編給大家帶來大唐與草原霸主的較量!感興趣的讀者可以跟着小編一起看一看。
公元635年，大唐征服吐谷渾，將祁連山南北的河湟谷地與河西走廊全部納入帝國治下。於是，下一個目標就是西域。
西域，狹義上是指敦煌玉門關以西、蔥嶺以東的沙漠、草原和綠洲地區，廣義上涵蓋亞洲的中西部地區。簡單說，就是今天的新疆和中亞的幾個斯坦國。
雖然幅員廣袤，但西域始終沒能誕生統一的大帝國。原因是地理條件不支持。以天山、錫爾河爲界，以北的草原地區，聯通蒙古高原，屬於草原遊牧區;以南的沙漠綠洲，聯通河西走廊，屬於綠洲定居區。所以，西域的草原地區往往成爲北方遊牧帝國的一部分;而南方的綠洲又不足以支撐統一帝國。於是，西域一直都是小國林立。
大唐要控制西域，首先遭遇的就是天山南麓的西域小國。自東向西，依次是高昌、焉耆和龜茲。這三個王國不僅實力雄厚而且正擋在絲綢之路的關鍵通道上。
01.一戰滅高昌：唐軍未到國王嚇死，唐軍即到援軍請降
無論是高昌還是焉耆，甚至強國龜茲，它們都不敢挑戰大唐，因爲國家太小，沒有挑戰的資本。而大唐呢?只要通道暢通、諸國臣服，也不會勞師遠征。但關鍵是這地方還有一個草原帝國——西突厥。
高昌國在西突厥的鼓動下，攔阻入唐朝貢的西域使者，同時攻打焉耆、伊吾等唐朝屬國。李世民向高昌國下詔問罪，要求其國王到長安謝罪解釋。高昌王麴文泰稱病不朝。於是，大唐立即發動高昌滅國戰。
天時地利人和，西突厥和高昌國全都佔齊。近水樓臺先得月，高昌之所以依附西突厥，就是因爲自己與西突厥離得更近，都在西域、互相瞭解。而且，在大唐出兵之前，西域小國多與西突厥暗通款曲。如果這些因素還是次要的，那麼地利就更重要了。
作爲守勢一方的高昌國，距離大唐7000裏，同時中間還有2000裏沙漠。跋涉七千裏征戰滅國，大唐的軍隊怎麼可能過來?即便過來了，也是強弩之末。
但是，大唐就是出兵了。
公元639年，天可汗李世民詔令吏部尚書侯君集爲交河道行軍大總管，由長安起兵，經瓜州、沙州，駐兵伊吾，在柳谷趕造攻城器械。另詔令契苾何力爲蔥山道行軍副大總管，由酒泉出發，經居延澤，匯合薛延陀，沿天山北路進攻可汗浮屠城。
據《姜行本紀功碑 》所載，交河道行軍，牛進達的右軍15萬人、薩孤吳仁的左軍15人。據此推測，此次出兵規模至少在50萬人以上，因爲還有侯君集的交河道中軍、契苾何力的蔥山道的突厥、契苾聯兵以及薛延陀的助戰騎兵。
《姜行本紀功碑 》孤證難支，不敢推測有如此大的征戰規模。因爲高昌滅國，唐軍也就俘虜八千多戶、不到四萬人口。但是，唐軍的出兵規模肯定不小，而且是對高昌國的滅國之戰。
李世民如此決心、唐軍如此規模，再加上大唐的威名四方和武器代差，高昌國滅國在即。
唐軍未至，高昌國王麴文泰直接嚇死，其子麴智盛繼位，固守高昌城。
侯君集大軍連破柳谷、田城，兵逼高昌城下。高昌攻堅戰，唐軍充分發揮了武器代差的優勢。將作大匠出身的姜行本，打造的攻城器械，在此戰中大顯神威。唐軍立五丈巢車、俯瞰高昌城，同時“填隍引衝車，飛石如雨”。
麴智盛野戰不敵、守城不力，於是只能出城投降，高昌國滅。大唐在其地置西州(今吐魯番東南高昌故城)，並在交河(今吐魯番西北)置安西都護府。
當然會有西突厥的援軍，西突厥一直有做大國的雄心。所以，小弟高昌國遭難，西突厥這個大哥必須出手。但是，西突厥大軍行至可汗浮屠城(今新疆烏魯木齊市)的時候，畏懼唐軍彪悍，未敢交戰便直接投降。
02.兩徵焉耆：大唐安西都護府，三千戰甲可滅國
焉耆，位於天山南麓，吐魯番盆地西部與塔里木盆地北部的交界地區。高昌之戰的一個淵起，就是高昌入侵焉耆。大唐出兵，算是救焉耆於水火。所以，大唐與焉耆不僅應該相安無事，而且應該與子同袍。
但是，還是因爲西突厥。西突厥做大，其影響力必須要向天山南麓的西域諸國滲透。高昌被滅，焉耆必然會成爲第二個拉攏對象。
於是，焉耆反水，大唐出兵。
公元644年，大唐安西都護郭孝恪上表請徵焉耆。當年八月，李世民任命郭孝恪爲西州道行軍總管，率步騎三千討伐焉耆。
征戰焉耆的出兵規模，遠不及滅國高昌。原因就是大唐已經在高昌故地建立安西都護府，打擊半徑不是以長安爲中心，而是以交州和西州爲中心。動員的部隊主要是西域駐軍和屬國部隊，作戰半徑不會幾千裏遠征，征戰的目的不是滅國而只是征服。
唐軍尚未出發，焉耆國王龍突騎支的三個弟弟，便跑到西州向唐軍投降。於是，郭孝恪以龍慄婆準爲嚮導，進軍焉耆。唐軍夜間悄悄渡過城外鹽沼，佛曉時分爬上城牆，而後突然發動進攻，斬虜七千，生擒焉耆國王。
戰後，郭孝恪以慄婆準主持焉耆國政，而後退軍。
但是，唐軍剛走，西突厥的援軍就兵臨焉耆王城。突厥人抓捕龍慄婆準還不算完，立即派五千騎兵追擊唐軍。但是，此時的大唐是主雄臣強，西域都護郭孝恪回馬一槍，就在銀山(今新疆托克遜西)擊敗突厥追兵。
但是，焉耆還是被西突厥控制。突厥人阿史那處那，作爲征服者，把持焉耆國政。後來，阿史那處那，還派使者向大唐出使。李世民認爲突厥人是在挑釁大唐，斥責焉耆使者。西突厥震恐，不敢直接霸佔焉耆。而後，焉耆擁立龍慄婆準的堂兄龍薛婆那支爲焉耆國王。但是，龍薛婆那支，仍舊舉國依附西突厥。
於是，大唐就只能再次征戰焉耆。
03.終戰滅龜茲：焉耆和龜茲捆在一起打
龜茲是西域大國，位於焉耆以西，是塔克拉瑪干沙漠的綠洲重鎮，也是絲綢之路的關鍵節點。
龜茲國，漢時舊國，都白山之南百七十里，東去焉耆九百里，南去于闐千四百里，西去疏勒千五百里，西北去突厥牙六百餘里，東南去瓜州三千一百里。
公元647年，白訶黎布失畢繼位後，便停止向大唐朝貢，同時攻打鄰國，徹底依附西突厥，挑戰大唐的西域秩序。
公元648年，唐太宗李世民決定發兵龜茲，令持節昆丘道行軍大總管、左驍衛大將軍阿史那社爾、右驍衛大將軍契苾何力、安西都護郭孝恪，徵發鐵勒十三州及突厥、吐蕃、吐谷渾等胡族軍隊10餘萬人，進攻龜茲。
要打龜茲，必徵焉耆，因爲焉耆正好擋在龜茲之前。於是，唐軍率先攻克了焉耆北部的處羅、處密二部，焉耆王龍薛婆那支棄城而逃。唐軍窮追不捨，將其俘獲，並立龍薛婆那支的弟弟爲焉耆國王，使焉耆國作爲唐朝的藩屬國。
攻滅焉耆之後，唐軍向龜茲腹地進攻。高昌和焉耆僅是幾千軍隊的作戰規模，而龜茲竟派出了五萬大軍，在多褐城決戰唐軍。
唐將韓威接戰後佯敗撤退，龜茲全軍出擊。韓威在與曹繼叔所部匯合後，便立即發動反擊，大敗龜茲追軍，並乘勝追擊80裏。龜茲王白訶黎布失畢，退保都城伊邏盧(今新疆庫車北)。
公元648年11月，唐軍主力攻克伊邏盧，白訶黎布失畢，再退保撥換城(今新疆阿克蘇以東)。唐軍繼續追擊，在撥換城下，阿史那社爾連攻40天，於當年閏12月破城。
破城之後，唐軍與龜茲軍繼續在撥換城鏖戰，唐安西都護郭孝恪戰死。其後，唐軍曹繼叔、韓威所部擊敗龜茲丞相那利所部，斬首三千。再後，那利集結龜茲在天山北部的萬餘大軍爭奪撥換城，唐軍曹繼叔所部主動迎擊，陣斬八千餘級。那利單騎逃跑，後被龜茲降兵抓獲，送交唐軍。
撥換城之戰後，龜茲諸城紛紛投降，大唐在其地設立龜茲都護府，威震西域。
05.大唐與草原霸主的三國演義，還剩最後一個
平滅東突厥後，薛延陀雄踞長城以北，西突厥雄踞天山南北，大唐征服吐谷渾之後，也將勢力插手到草原。
在草原之上，大唐、薛延陀與西突厥上演了一場三國演義。三方爭奪的焦點就是天山南麓的西域諸國。
李世民是一位懂得草原邏輯的皇帝，所以在捭闔草原的問題上，大唐處處上風。在薛延陀的助戰下，唐軍攻滅高昌國，建立西域都護，把觸角釘在了西域，威懾草原諸部。
隨後，立即將目標鎖定在了薛延陀。公元646年，唐軍攻滅薛延陀汗國。公元647年，大唐在薛延陀及鐵勒諸部設立“六府七州”。
龜茲之戰後，大唐在北部全定草原，在西部全定西域，而下一個目標就是西突厥。
解除北方草原的威脅，就要攻滅薛延陀;而徹底解除北方草原的威脅，就要控制西域;而徹底控制西域，就要與西突厥一戰高下。
攻滅薛延陀，大唐開疆葉尼塞河;征戰西域，大唐出兵萬里之遙。超遠距離的對外征戰，大唐是不是窮兵黷武?
中國雖安，忘戰則民殆。
李世民懂得草原邏輯，也懂得戰爭邏輯。所以，他能夠在安中國與威四夷之間把握一種微妙的平衡。即便北方征戰萬里、西域征戰萬里，還有徵戰西南、征戰高句麗，大唐不僅沒有被戰爭拖垮，反而越戰越強。
原因就是中原和草原這對矛盾不可止息，其正如諸葛亮《後出師表》所言：事不可息，則住與行勞費正等。出兵萬里與守戰長城，總之都要面對中原和草原這對矛盾。所以，與其守戰長城而中原時被劫掠，莫不如萬里征戰而畏服四方。
大唐是傳統王朝中少有的不修長城的朝代。
元朝不修長城，是因爲從未褪去草原底色;清朝不修長城，是因爲捭闔了草原、西域和高原。
源自北魏的大唐，早已褪去了草原底色，因爲北魏時期就開始修長城。至於捭闔草原，清朝可以借力雪域高原的信仰資源。但大唐的時代還沒有這個可能。李世民向草原講天可汗的故事，這已經實爲難得。除此之外，就只能是征戰不休了。在他那個時代，生存空間只能是打出來的。
但是，也只有李世民能夠把握戰爭和和平的度，其後世的繼任者以及後世王朝都難以企及。要麼過度征戰，把自己搞得民窮兵疲;要麼忘戰必危，把自己搞成他人魚肉。
