鎏金銅獅是用什麼材料做的?鎏金銅獅需要多少金子製作?
鎏金其實是一種金屬加工工藝，需要用到金和水銀合成金汞劑，將其塗到銅器表面就會附着一層鎏金。故宮裏的幾對鎏金銅獅，實際上都是用這個技術製成的，雖然不是用100%純金打造，但含金量也不低，據說每隻鎏金獅都要反覆塗上五遍。故宮獅是用來守護皇宮安全的瑞獸，起造型健碩、氣勢威猛。擺放這種銅獅一定要一雌一雄，成雙成對纔會吉祥，而且左右順序也不能混淆。
每一箇中國人一生中可能至少都會去一次故宮，作爲中華民族的寶庫，這裏真是名副其實。
故宮乾清門是宮中內廷的正門，乾清門以南是紫禁城中心的三大殿，以北是紫禁城內廷後三宮。乾清門五開間，兩側做八字牆 ，門前有一對鎏金獅，又稱鎏金銅獅。
清朝乾隆年間編寫的《日下舊聞考》中有這麼一段記載：“乾清門，廣宇五楹，中門三陛三出，各九級，前列金獅二。”由此可見，在清朝乾隆年間乾清門就已經擺放了鎏金獅，雖然這對鎏金銅獅身上沒有製造年款，但從獅子的造型和裝飾圖案看，應該是清朝年間製作的。
乾清門前鎏金銅獅色澤金燦奪目，凸顯出富貴華麗之態，獅子蹲坐在石刻須彌座上，似吼非吼，似笑非笑，造型既活潑，又不失莊嚴，在整個故宮銅獅、石獅中，其造型是比較獨特的。
大建築前有一對石獅子、銅獅子，在中國並不少見。就連老百姓的四合院的大門前的門墩，也有用時獅子坐陣的。
可在中國大地上，大型的貓科類動物中，有虎、有豹，就是沒有獅子。整個亞洲也就南亞印度有虎生存。獅子不是中國所有的物種，那獅子這個形象是什麼時候傳到中國，並作爲建築物的陳設?據史書記載，獅子形象始於漢朝，是從西域傳來的。從那時起獅子漸漸地成了看守門戶的吉祥物，並和中國文化相融合。
太和門門前的這對銅獅，鑄造於清乾隆年間。左雄右雌，威武兇悍，是故宮六對銅獅中最大的一對。
每一次，大家走過是不是心裏都會掂量一下：這個獅子身上到底用了多少金子呢?
故宮的乾清門前和寧壽門前有幾個幾乎一模一樣的鎏金銅獅。其中，寧壽門在皇極門北面，是在乾隆改建寧壽宮爲太上皇宮殿時，將此門依乾清門圖例改建的。門前的鎏金銅獅是在乾隆四十一年(1776)放置於此地的，據內務府記錄記載，每一隻獅子共鎏金5遍，用金330多兩。也 就是說，上邊的金子在今天大約值四五百萬元人民幣。
故宮裏的獅子都是威風凜凜的，個個豎着耳朵虎視前方。但唯獨乾清門前面這兩隻鎏金獅子的耳朵是像哈巴狗一樣耷拉着的。
作爲一隻獅子，卻擺這麼個乖乖賣萌的造型，是爲什麼呢?原來，清朝皇家禁止臣子進入後宮,更嚴禁後宮干預朝政,嚴禁女人走到朝前去。這兩座銅獅子的耳朵耷拉着,就是要警示後宮嬪妃和佳麗們,對於前朝的政事,要少聽、少議論，不該聽的別瞎打聽，不該管的別瞎問。
由此看來，乾清門前的這對鎏金銅獅的造型，實際上是在暗示後宮中的生存之道。
