千百年來，關羽被人們傳唱爲一個武藝超羣、忠義耿直、不近女色的英雄。但易中天在《品三國》裏說：如果關羽可以變成財神，那他也可以變成愛神。易中天的依據是《三國志》裴松之注引《蜀記》，說關羽曾經愛上了一個女人，這個女人是呂布手下的一個人的妻子。當時曹操要打呂布，關羽就跟曹操說把呂布滅了以後，希望曹操把那個女人賜給他，曹操答應了。在打仗前關羽又去提醒曹操，讓曹操甚是好奇，那究竟是怎樣一個女人，能讓關羽如此動心?曹操跑去一看，果然美麗非凡，便近水樓臺先得月，自己納爲側室了，弄得關羽很鬱悶。易中天所說的，確實與《三國志·關羽傳》裴注之引說是一樣，當時關羽在下邳時，曾屢次想“乞娶”美婦杜氏爲妻。那杜氏原是呂布下屬秦宜祿的妻子，秦宜祿投奔袁術後，拋棄杜氏。關羽想娶她爲妻，“妻無子，下城，乞納宜祿妻。”但曹操沒有同意，反倒自己把杜氏納入了後宮。結果，關羽自然未娶成。
關於易中天所說的“愛神”關羽的“羅曼史”，在其他小說或者戲劇裏卻衆說紛紜，不僅非美婦杜氏，且非同一女子。
比如在一些戲劇裏，關羽與貂禪有着各種關聯。最早的“關羽斬貂蟬”故事可能是在元人雜劇《關大王月下斬貂蟬》一劇裏，寫的呂布被打敗之後，張飛抓了呂布的愛妾貂蟬，送給關羽。關羽憐惜貂蟬美貌，但也念及歷來的英雄豪傑過不了美人關，弄得身敗名裂的的事實，關羽把貂蟬和“紅顏禍水”思想結合起來，最後仍決定令其自刎。
清代曲選集《綴白裘》十一集卷三收《斬貂》，寫張飛擒貂蟬，送給關羽。關羽問“虎牢關上誰弱誰強?”貂蟬認爲“論英雄，我兒夫呂布”，但爲明哲保身，誇張飛是英雄，而貶呂布。
京劇也有《斬貂蟬》一劇，後改名爲《贊貂》。情節不盡相同，寫曹操欲以美色迷惑關羽，遣貂蟬前往引誘。關羽不爲所動，殺死貂蟬。
鄧小秋先生在《關羽的神祕妻子到底是誰》一文中說：“淮劇《關公辭曹》中，關羽的妻室成了曹月娥。曹月娥原是曹府的使女，被曹操收爲義女，許配給關羽。但是，關羽與她同牀異夢，終於辭曹出走。曹月娥聞訊追趕，懇求同行。關羽不允，曹月娥便拔劍自盡。情懷壯烈，是一出頗有特色的悲劇。”
在《三國演義》中，關羽與貂蟬均是重要人物。但對關羽的妻子介紹得並不詳細，只是在第十三回，關羽攻佔襄陽城後，諸葛謹對孫權說：“雲長自到荊州，劉備娶與妻室，先生一子，次生一女……”只有寥寥幾語，但在野史中則內容豐富得多。
在民間與野史中，關羽是被認爲早娶有妻室的人。
鄧小秋還著文說：明成化年間的說唱詞話《花關索傳》裏，便有關羽的妻子，名叫胡金定。說的當時劉備、關羽、張飛結義後，劉備恐關羽、張飛有妻室，不能生死同心。張飛就與關羽相約，相互交換殺絕妻兒。張飛到關府殺家，心中不忍，便放走了關妻胡金定。胡金定當時已懷孕，後來生下一子，取名關索。在這裏，胡金定有名有姓，並且捲入了“桃園三結義”的矛盾漩渦之中，有根有據得像真的一樣。
但野史畢竟是野史，演義與傳說也不能構成正史。關羽的種種“羅曼史”，是人們對關羽的異化現象，是人們按照自己的心理需求和理想觀念重新塑造和組合的關公。
