中國五代名將。字鎮遠，小字陽五，朔州馬邑(今山西朔縣)人。勇而多謀，久在雲中(今山西大同)，諳知邊事。唐乾寧中，隨晉王李克用攻王行瑜，以功由鐵林軍使升檢校左僕射、衙內指揮使。
周德威軍功赫赫
周德威最初跟隨李克用，驍勇而擅騎射。周德威不但勇猛過人，而且智謀和膽略也非常出衆。因爲長期在邊塞地區，所以軍事經驗非常豐富，他僅憑觀看煙塵便可以判斷出敵人的數量。
周德威長得人高馬大，麪皮黝黑，平時表情就很嚴肅，即使在笑的時候也不改變。在殺敵的陣前更是凜凜然充滿肅殺之色。出衆的膽識和智謀使周德威在五代成爲一員猛將、一員名將。
後來，周德威隨李克用討伐王行瑜，立下戰功，升爲檢校左僕射，任內衙軍副。在和後梁的戰爭中，周德威又以周陽五的雅號名震敵軍。有一次，後梁大將氏叔琮領兵進逼太原，屬將中有一個叫陳章的也以驍勇善戰聞名，在和南方軍閥作戰時屢立戰功，這次又想再立新功。當時後梁爲了鼓勵將士的士氣，傳令三軍：“凡能生擒周陽五的賞給刺史之職。”陳章還有一個外號叫“夜叉”，爲立功爭賞，他便對氏叔琮說：“晉軍所仗恃的也不過是周陽五一個人，我願去拿他過來，到時請爲我請賞，弄個刺史噹噹。”於是陳章便在陣前找機會和周德威交戰，他身披紅甲，胯下騎着白色駿馬，非常自負，絲毫沒有把周德威放在眼裏，好像周德威已是他的掌中之物。
李克用得知陳章到處找周德威後，便提醒他：“我聽說那個陳夜叉要拿你去換刺史當，你要小心防備啊。”
周德威笑了笑，說：“陳章大言不慚，到了陣前還不知鹿死誰手呢。”
第二天，兩軍又一次交戰時，周德威告誡部下：“如果陣上見到陳夜叉，你們只管假裝逃走，我來對付他!”
周德威當時已經換上了士兵的軍裝，他讓部下上前挑戰，等陳章領兵追來時，部下依計佯裝敗退，將陳章引誘過來。還未等陳章回過味兒來，周德威已經從背後殺過來，只一錘便將這個陳夜叉打下馬來。生擒活捉。這一仗，使周德威的威名更大了。
後來，晉軍和後梁又一次交戰時，晉軍寡不敵衆，被迫撤退，樑軍在朱友寧和氏叔琮的率領下追擊進逼到晉陽(今山西太原)。當時由於軍隊還未重新集結，晉陽城內的軍民大爲恐慌。周德威和李嗣昭便一起選拔精銳步騎兵組成突擊隊，出其不意地打開城門襲擊敵人，破壞他們的營寨，殺傷並俘虜了許多敵兵。這種戰術使樑軍應接不暇，既不能消滅晉軍，又無法組織有效的防禦，最後只得撤兵。周德威在後來和李嗣昭一起聯合幽州兵會攻潞州(今山西長治)時，使樑將丁會投降，又因功升爲檢校太保、代州(今山西代縣)刺史。
潞州是後梁進攻李克用的戰略基地，朱溫對潞州的失守非常惱火，立即命大將李思安領兵十萬去收復。李思安到達潞州外圍，便在四周修築城牆將潞州整個圍困起來，然後內攻潞州，外防晉方援兵。這一圈城牆就叫夾城。李思安這次志在必得，所以進攻得也很猛烈。
周德威奉命救援潞州，以精銳騎兵衝擊樑軍，取得了一系列的勝利，但由於兵力相差太大，無法擊退樑軍。周德威只好命騎兵不斷騷擾敵軍，並尋機劫持樑軍的糧草，以動搖其軍心，等候援軍到來再和樑軍決戰。樑軍則堅壁不出，而且在東南面的山口修築了一條甬道,建寨保護以打通和外面的聯繫。周德威在強敵面前毫不示弱，摧寨拔營，有時一天竟有大小几十次戰鬥。雙方爲爭奪這個戰略要地，前後苦戰達一年之久，也未分勝負。恰在這時，李克用病重身亡，戰爭到了勝負的關鍵時刻。
聽到李克用病重的消息，周德威只好退兵再紮營固守，李存勖繼任晉王之位後，命周德威班師返回晉陽。等周德威回到晉陽時，李克用已經去世。李克用在臨死時對守在病牀邊的兒子李存勖說：“李嗣昭忠孝沒有二心，不會負我，但他與周德威有點矛盾，等周德威回來後，你把我的意思告訴他，希望他和李嗣昭共同破敵，如果這次不能解潞州之圍，我死有遺恨!”
在周德威回晉陽之前，由於他在外掌握兵權，而李存勖又剛剛繼位，所以人們對他頗有議論，擔心他和李存勖不能很好地合作破敵。周德威對這些謠言早就料到了，他趕到後，讓軍隊駐守城外，自己一人騎馬進城奔喪。他伏在李克用的靈柩前慟哭不止，悲痛欲絕，李克用生前對他有知遇之恩，他爲沒有見到李克用最後一面而傷心不已。衆人見了，也都跟着落淚，再沒人議論什麼。
李存勖勸住周德威，又將父親臨終時的話轉告他，周德威更是感動異常，決心不惜死戰以報李克用的重望。其實周德威和李嗣昭也沒什麼大仇，一點矛盾也是在潞州爭奪戰中爲戰略戰術而產生的一些分歧。周德威這時聽李存勖轉告的李克用臨終的肺腑之言，也就有了和李嗣昭和解的意願。
在李存勖決定趁樑軍毫無戒備，以爲李存勖服喪期間根本不會發兵的有利時機，襲擊樑軍一舉解潞州之圍時，周德威極爲贊同。出兵時周德威擔任先鋒，他和其他部隊利用大霧的有利天氣，在前一天埋伏在三垂崗，第二天，領兵直撲樑軍的夾城，斬關奪寨，如入無人之境，終於一鼓作氣解了潞州之圍，大敗樑軍，也了結了李克用臨死時的那樁心願。戰爭結束了，他和李嗣昭的矛盾也化解了，兩個人又和好如初，關係更加密切。周德威也因爲這次立下大功而被加升爲檢校太保、同平章事，併兼任振武節度使。
幾年後，在爭奪魏州的戰役中，樑將劉彠出兵奇襲晉陽，在魏州的李存勖急忙調兵緊追，又讓李嗣恩領兵火速趕回晉陽加強防守。周德威當時在幽州，得到消息後，親率一千騎兵救援晉陽，到達土門(今河北獲鹿)時，劉尋知道晉陽有防備後已經轉兵出太行山向東，準備搶佔臨清(今河北臨西)，想截斷晉軍的供應線，周德威看出了劉尋的企圖，馬上領兵繞過去搶佔，中途抓獲敵軍幾十人，用刀劃傷他們的背部後放他們回去，這些人見到劉尋後，說周德威已經佔領了臨清，其實這都是周德威的計謀，劉尋不辯真僞，在遲疑的時候，周德威已經趁黑夜搶先佔領了臨清。周德威這次策應李存勖最終擊敗了劉彠和樑軍。
周德威也並非常勝將軍，在又一次契丹入侵時，由於敵衆我寡，周德威領兵與契丹的三十萬軍隊決戰於居庸關，損失了三萬兵馬退入幽州城，契丹兵攻城長達二百天，也未攻下。周德威團結將士，撫慰鼓勵士兵日夜守城，終於取得了幽州保衛戰的勝利。
