河邊虎四郎富山縣人。有一個哥哥陸軍大將河邊正三，畢業於陸軍士官學校和陸軍大學。日本陸軍中將，第二航空軍司令官。
1922 年任參謀本部部員，後任駐蘇聯武官。1934年任關東軍參謀。1937 年3月任參謀本部戰爭指導課課長。侵華戰爭全面爆發時，主張不擴大戰爭。1938年任駐德國武官，後任第七飛行團團長。1941年晉升中將，任航空本部總務部長、第二航空軍司令官，航空本部次長。1945年4月任參謀本部次長。日本投降時，作爲日本全權代表赴馬尼拉，與盟軍接洽投降事直。後在佔領軍總司令部歷史課供職。
1912年(明治45年/大正元年)5月陸軍軍官學校(24期)畢業。 12月陸軍少尉。野戰炮兵第3聯隊付。
1915年(大正4年)12月陸軍中尉。陸軍炮工學校畢業。
1920年(大正9年)8月陸軍大尉。
1921年(大正10年)11月陸軍大學(33期)畢業。野戰炮兵第3聯隊中隊長。
1922年(大正11年)11月陸軍參謀本部付工作(作戰課)。
1923年(大正12年)8月陸軍參謀本部員。
1927年(昭和2年)7月陸軍少佐。
1928年(昭和3年)12月陸軍大學教官。
1929年(昭和4年)4月陸軍參謀本部員(作戰課)。
1931年(昭和6年)3月陸軍參謀本部作戰班長。 8月陸軍中佐。
1932年(昭和7年)1月 蘇聯大使館付武官。
1934年(昭和9年)3月陸軍參謀本部付。 8月關東軍參謀。
1935年(昭和10年)8月陸軍大佐。關東軍第二科長。
1936年(昭和11年)3月近衛野戰炮兵聯隊長。
1937年(昭和12年)3月陸軍參謀本部戰爭指導科長。 4月兼軍令成員。 12月陸軍參謀本部作戰科長。
1938年(昭和13年)3月濱鬆陸軍飛行學校教官。7月陸軍少將。10月德國大使館武官。
1939年(昭和14年)12月陸軍參謀本部付。
1940年(昭和15年)3月下志津陸軍飛行學校付。 9月第7飛行團長。
1941年(昭和16年)7月防衛總參謀長。 8月陸軍中將。 12月陸軍航空總監部總務部長。
1943年(昭和18年)5月第2航空師團長。第2航空軍司令官。
1944年(昭和19年)8月陸軍航空總監部次長。
1945年(昭和20年)4月參謀次長。 8月15日戰爭結束。 10月預備役。 12月東海復員監。
1948年(昭和23年)根據同盟國軍最高司令官總司令部命理組成戰史研究科。
1960年(昭和35年)6月25日死去。
