考古學家團隊早前就在中美洲國家伯利茲(Belize)西面莫潘河一帶的瑪雅文明遺址蘇南圖尼奇(Xunantunich)，發挖出相信是當地其中一個最大瑪雅文明王室古墓，並在內裏發現碑文，或有助揭示在逾1300年前名爲“蛇朝”的城邦歷史。
據香港《明報》網站8月9日報道，考古學家發現地底5米至8米之處有一個被寺廟瓦礫埋藏的房間，估計是建於瑪雅文明末段的公元600至800年的墓室，面積約116平方英尺(約合10.8平方米)。墓室與周遭結構同時而建，有別於以往瑪雅墓室常用的加建而成法，該墓室使用類似於古埃及人做法。專家亦在當中發掘出碑文、豹和鹿骨、翡翠珠鏈、黑曜石刀片和陶器等文物。另外，遺址亦發現一具仰臥成年男性遺骸，估計死時年約20多至30歲，身形健碩，身份未明。
專家解讀碑文上的象形文字後，發現該石碑來自約42公里外城市Caracol一座樓梯的一部分。連同已發現的銘文，當中記錄了名爲卡恩二世(Kan II)的Caracol城主的豐功偉績，包括他打敗鄰邦Naranjo，並將其君主獻祭犧牲的事蹟。專家推測，Naranjo曾報復，在公元680年刻意把上述銘文石碑調亂次序和分散，以掩飾曾遭蛇朝佔領國恥。
報道稱，蛇朝因其房屋上有蛇頭徽章而得名。哥本哈根大學銘文研究學者黑爾姆克(Christophe Helmke)表示，蛇朝起源於現今位於墨西哥的尤卡坦半島，銘文的發現有助考古學家瞭解蛇朝主導瑪雅文明歷史之前的分裂歷史。
