朱元璋是明朝的第一個皇帝。在戰爭歲月，他與同生死共患難的馬皇后，伉儷情深，感情很好。到了明朝開國時，朱元璋年方40歲，春秋鼎盛。他先後冊封皇后1人，妃嬪46人。這40多個女人，一共給朱元璋生下了26個兒子，16個女兒，共42人。待到最小的寶慶公主出生時，朱元璋已經是66歲的老人了。
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朱元璋幼年時家境貧困，飽受凍餓艱辛，因此他的舔犢之情格外強烈。他把所有皇子都分封爲親王，親王成年後會得到面積廣大的封地。在自己的封地上，朱家的親王們儼然就是土皇帝，享有最高特權，除了徵糧徵稅，還能從朝廷獲得鉅額的金銀賞賜。因此，朱家的親王除卻極個別因犯罪被處罰的，絕大多數都金山銀海，富甲一方。
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直到276年後明朝滅亡時，親王們依然囤積着數目驚人的財富。這些財富使他們醉生夢死，盡享驕奢淫逸之福。到了此時，卻爲他們招來了滅頂之災。關中、中原各地的農民義軍，爲了籌集軍餉，維持開支，紛紛把各地的朱氏親王作爲首選攻擊目標。十餘年間，20多位親王遭到農民軍的攻擊和屠殺，王府中堆積如山的財富，也被洗劫一空，百年富貴化爲雲煙。
朱氏親王們擁有的金銀財富，還有很大一部分，作爲陪葬品，深埋在各代親王的陵墓之中。朱元璋有個曾孫，封爲樑莊王，封地在現在的湖北鍾祥一帶。他死後也葬於此間。在考古發掘中，樑莊王墓中出土各種金器、銀器、玉器、珠寶、瓷器等多達5100餘件。其中價值昂貴的金銀玉器達1400多件，黃金製品的總重多達20多斤。各類珍珠寶石首飾等，多達3000多件。珍寶數量之多，價值之昂貴，僅次於萬曆皇帝的定陵。
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在樑莊王墓的考古發掘中，還發生幾件怪事。古人陵墓最忌諱水淹浸漬，因此王侯貴族的墓室中多有結構精密的排水系統，以防止進水存積。樑莊王墓不知何故卻未設計排水管道，導致嚴重積水，考古隊用抽水機連抽了將近半個月。在快抽完時，現場人員突然發現，墓室中流出的積水中，竟然漂着一件白色的毛巾，屬現代製品。所有人大爲吃驚，難道墓室中已經有人進去過?
事後查明，毛巾是施工民工不慎掉落的，虛驚一場。在積水抽乾後，考古隊開始下到墓道，依次進入墓室。走在前面的隊長剛進入墓室，擡頭看見一物，大驚失色，扭頭就往外跑，帶領隊員匆忙撤出。原來墓室穹頂上赫然有幾條粗大裂紋，有坍塌的可能。爲了保證安全，召集民工進行安全加固後，再度進入，纔有了這次的豐厚收穫。
