考古學家在美國阿拉斯加州發現一個有3個嬰兒遺骸的1.15萬年古墓。這些嬰兒是由北美洲最早居民——古印第安人埋葬的。
科學家還在這些嬰兒遺骸旁邊發現一些早期工具，而它們也發現於這個大陸。據認爲，一小羣狩獵收集者曾帶着成羣大型動物遷移，在阿拉斯加州徒步穿行。
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4年前，科學家在阿拉斯加州中部塔納納低地森林太陽河上游一個考古遺址發現一個3歲孩子的骨架。他們認爲，這個孩子是被火葬的。如今，科學家在發掘中又發現另外兩個孩子的骨架。它們位於第一個孩子遺骸下約15英寸(約合38釐米)的一個圓坑內，而第一個孩子埋於一個“季節性”房屋殘骸下面。
專家稱，第一個嬰兒在出生後不久就死了，而另一個是晚期胎兒。他們或許是雙胞胎。人類學家本-伯特和他在阿拉斯加大學的科研組表示：“該發現爲我們瞭解北美第一批定居者如何處理孩子死亡提供難得機會。”
科學家在這個墓地遺址發現的證據表明，阿拉斯加州的這些古代居民不僅捕捉魚類、鳥類和小型哺乳動物，還捕殺大型獵物。他們認爲，北美洲最早居民夏天以三文魚和不成熟地松鼠的骨骼爲基礎建造了這個住處。
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伯特表示，嬰兒骨架基本完整。第一個嬰兒面朝上躺在墓中，其雙膝朝胸部彎曲。這個孩子的左臂彎曲在胸前，左手位於下巴附近，而這個孩子的右臂伸向軀幹左側。這些胎兒最初好像直立擺放，而且膝蓋都緊緊彎曲。但發現時，軀幹俯臥在腿上，左臂伸在背部一側和骨盆下面。
葬於這個墓穴的物品有4根鹿角杆和2個矛型刀尖，它們平行擺放在胎兒一旁。第三個石器工具擺放在這些鹿角杆旁邊。它們都塗有代赭石，是北美洲迄今已知最早的石器工具。
這位科學家說：“北美洲最早居民先將這些嬰兒和葬品放在圓坑底部，然後立即用含有少量燒焦魚類和小型哺乳動物樣本殘骸的沉積物填埋。如果第一和第二個嬰兒是雙胞胎，那第一個出生後活了至少5周，而後者在胚胎早期就死掉了。所以，他們不會在同一個葬禮中埋於一起。
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第一個葬禮無疑是主要的，而第二個葬禮是次要的。這個情況可能解釋了兩個孩子處於不同埋葬位置的原因。3歲孩子最後死亡，在住宅爐底被火葬了。”
這些包括石彈擊中點、植物和動物殘骸在內的文物還可能幫助科學家描繪早期人類社會一個更爲完整的畫卷，瞭解早期人類社會的結構以及他們從最後一個冰河時代的氣候變化中活下來的原因。
