上週，NASA發佈消息稱，巨型近地小行星3122 Florence(“佛羅倫薩”)將在距離地球大約700萬公里的地方與地球“擦肩而過”。NASA稱，這是該機構開啓追蹤近地小行星計劃開始以來，以如此近距離掠過我們星球的最大小行星之一。研究人員使用戈德斯通深層空間通信中心70米的天線設備對此進行觀測，最終確認了這顆小行星的體積及其兩顆衛星。
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根據NASA的統計，目前他們已經發現了超過16000顆近地天體，但其中只有60顆被發現擁有衛星。 佛羅倫薩是迄今爲止發現的第三顆“三行星天體”，這意味着其有兩顆衛星。
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8月29日-9月1日拍攝的雷達圖像顯示，兩顆衛星的直徑可能在100至300米(330英尺和985英尺)之間。距離較遠的衛星環繞一週大約24小時，而距離較近的衛星環繞一週大約需要8小時，其公轉週期是迄今已知的任何小行星衛星中最短的。
對於小行星佛羅倫薩本身，雷達圖像能夠更準確地確定其體積，並顯示其表面上的一些地形特徵。佛羅倫薩比此前研究人員的估計略大：直徑爲4.5公里。其自轉週期爲2.4小時;赤道有一條山脊，另外至少有兩個大的平坦區和一個大的隕石坑。
研究人員稱，佛羅倫薩可能要在大約500年以後纔會再次飛掠地球。
