海王星爲什麼被命名“海王星”?海王星是怎麼被發現的?接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
說起海王星，相信大家不會陌生了，這是咱們太陽系中八大行星中的遠日行星。按照與太陽的距離進行排列的話，海王星就是第八顆行星，直徑上是第四大行星，在質量上是第三大行星。海王星的亮度僅僅只有7.85等，只能使用天文望遠鏡才能夠看到它。由於海王星呈現出熒熒的淡藍色的光所以西方人便用古羅馬神話當中的海蔘尼普頓的名字來稱呼他，在中文的翻譯中則是“海王星”。
1848年海王星被發現的時候曾出現過一些困難。一開始人們犯了一些錯誤(海王星曾經被誤認爲天王星，後來又消失蹤影一段時間)，1612年，伽利略觀察到了這個行星，並將其判定爲木星的衛星。伽利略在1612年12月28日首度觀測並描繪出海王星。1613年1月27日又再次觀測，但因爲觀測的位置在夜空中都靠近木星(在合的位置)，這兩次機會伽利略都誤認海王星是一顆恆星。相信是恆星，而不相信自己的發現，是因爲1612年12月第一次觀測的，海王星在留轉向退行的位置，因爲剛開始退行時的運動還十分微小，以至於伽利略的小望遠鏡察覺不出位置的改變。
在1821年，布瓦爾(Alexis Bouvard)出版了天王星的軌道表，隨後的觀測顯示出與表中的位置有越來越大的偏差，使得布瓦爾假設有一個攝動體存在。在1843年約翰·柯西·亞當斯計算出會影響天王星運動的第八顆行星軌道，並將計算結果皇家天文學家喬治·艾裏，他問了亞當斯一些計算上的問題，亞當斯雖然草擬了答案但未曾回覆。
在1846年，法國工藝學院的天文學教師奧本·勒維耶，在得不到同行的支持下，以自己的熱誠獨立完成了海王星位置的推算。但是，在同一年，約翰·赫歇耳也開始擁護以數學的方法去搜尋行星，並說服詹姆斯·查理士着手進行。
在多次耽擱之後，查理士在1846年7月勉強開始了搜尋的工作;而在同時，勒維耶也說服了柏林天文臺的約翰·格弗裏恩·伽勒搜尋行星。當時仍是柏林天文臺的學生達赫斯特(Heinrich d'Arrest)表示正好完成了勒維耶預測天區的最新星圖，可以做爲尋找新行星時與恆星比對的參考圖。在1846年9月23日晚間，海王星被發現了，與勒維耶預測的位置相距不到1°，但與亞當斯預測的位置相差10°。事後，查理士發現他在8月時已經兩度觀測到海王星，但因爲對這件工作漫不經心而未曾進一步的核對。
由於有民族優越感和民族主義的影響，使得這項發現在英法兩國餘波盪漾，國際間的輿論最終迫使勒維耶接受亞當斯也是共同的發現者。然而，在1998年，史學家才得以重新檢視天文學家奧林·艾根(Olin Eggen)遺產中的海王星文件(來自格林威治天文臺的歷史文件，明顯是被奧林·艾根竊取近三十年，在他逝世之後才得重見天日)，在檢視過這些文件之後，有些史學家認爲亞當斯不應該得到如同勒維耶的殊榮。
發現之後的一段時間，海王星不是被稱爲天王星外的行星就是勒維耶的行星。伽雷是第一位建議取名的人，他建議的名稱是Janus(羅馬神話中看守門戶的雙面神)。在英國，查理士將之命名爲Oceanus;在法國，阿拉貢(Arago)建議稱爲勒維耶，以迴應法國之外強烈的抗議聲浪。
法國天文年曆當時以赫歇耳稱呼天王星，相對於以勒維耶稱呼這顆新發現的行星。同時，在分開和獨立的場合，亞當斯建議修改天王星的名稱爲喬治，而勒維耶經由經度委員會建議以Neptune(海王星)作爲新行星的名字。斯特魯維(Struve)在1846年12月29日於聖彼得堡科學院挺身而出支持勒維耶建議的名稱。
很快的，海王星成爲國際上被接受的新名稱。在羅馬神話中的Neptune(尼普頓)等同於希臘神話的Poseidon(波塞冬)，都是海神，因此中文翻譯成海王星。新發現的行星遵循了行星以神話中的衆神爲名的原則，而除了天王星之外，都是在遠古時代就被命名的。在韓文、日文和越南文的漢字表示法都是“海王星”。在印度，這顆行星的名稱是Varuna(Devanāgarī)，也是印度神話中的海神，與希臘-羅馬神話中的Poseidon/Neptune意義是相同的。
