慈禧太后，葉赫那拉氏，原滿族鑲藍旗人，生於清道光十五年(1835年)，清咸豐帝奕詝登基後，於咸豐元年(1851年)二月第一次挑選八旗秀女，葉赫那拉氏中選，時年16歲，次年五月進宮，事咸豐帝，爲蘭貴人，住儲秀宮，咸豐四年(1854年)封懿嬪;六年三月生載淳，晉懿妃;翌年春又晉封懿貴妃。咸豐帝死後，載淳繼位，懿貴妃被尊爲皇太后，詔旨稱聖母皇太后，旗籍亦擡入上三旗的鑲黃旗。同治元年四月上徽號曰慈禧皇太后，以後又累上徽號，光緒三十四年(1908年)十月光緒帝死後，慈禧決定立溥儀爲嗣皇帝，她自己被尊爲太皇太后，次日即死於中海儀鸞殿，終年74歲。
在清朝二百多年的歷史中，慈禧經咸豐、同治、光緒三朝，統治中國幾達半個世紀之久，成爲中國近代史上顯赫一時、影響至深的一個重要歷史人物。
禧一生追求權欲和享受，她在生活上奢侈糜費，揮霍無度。凡世間享樂之事，諸如美食華服、紙牌戲劇、遊山逗狗，她無所不好，在其晚年，又對照相產生了濃厚的興趣。
慈禧扮觀音。右一爲李蓮英、左二爲四格格
慈禧等人在中海乘平底船
慈禧與光緒皇后、瑾妃、德齡、德齡之母、元大奶奶、奕劻的三女兒、四女兒
慈禧在頤和園樂壽堂前與后妃、太監等合影，地上伏着她的愛犬
慈禧在頤和園樂壽堂與外國公使夫人合影
慈禧在頤和園仁壽殿前乘輿照。前爲總管太監李蓮英（右）、崔玉貴（左）
左起：德齡、四格格（慶親王奕劻的四女）、慈禧、元大奶奶（慈禧內姪媳）、容齡
左起：瑾妃、德齡、慈禧、容齡、容齡之母、光緒皇后
