1955年授銜時，許光達被授予大將軍銜。許將軍向來淡泊名利，就力辭大將，還對工作人員說：“我們紅二方面軍，其實有四個人都有當元帥和大將的資格。”
許光達沒有說具體是哪四個人，但我們看看紅二方面軍的領導層就大概知道了：總指揮賀龍，副總指揮蕭克，政委任弼時、關嚮應(先是副政委，後來提正)。
可惜的是，兩任政委都英年早逝，任弼時病逝於1950年，關嚮應更早，病逝於1946年，都沒有等到授銜的那一刻。
今天要說的，就是這位當年跟賀龍齊名的關嚮應。
熟悉軍史的人都知道，關嚮應與賀龍的名字是始終連在一起的，連軍部的文件簽名都是用“賀關”來代替。後來的西南局書記李井泉曾比喻說：“‘賀關’是我們一面旗幟上的兩個名字，正如我們黨旗上的鐮刀和斧頭一樣。”
從1931年開始，關嚮應就與賀龍走到了一起，一直到1941年關嚮應去延安休養，整整十年的時間，兩人都是密不可分的最佳搭檔，一個負責軍事，一個負責政治，跟後來的劉鄧、林羅一樣，都是我軍歷史上非常經典的組合。
有一次，賀龍滿懷深情地說：“我和關嚮應無論在戰場上、工作中，始終在一起出死入生。記不起何時不在一起，何時有所分離。”
還有一次，賀龍被火速派往前線，關嚮應不在，賀龍就給他留了一封信。關嚮應回來看到那封信，竟然哭了，對工作人員說：“我和他一起打了十年的仗，始終沒有離開過。現在，他怎麼一個人去了?”
這就是兩位革命前輩的革命友誼，那是一種出生入死的革命感情，現在的人已經很難理解了。
(圖：抗戰時期的關嚮應與賀龍)
關嚮應出生於遼寧金縣的一個滿族家庭，從小就好打抱不平，很看不慣富家子弟對貧苦百姓的欺凌，經常跳出來跟他們做鬥爭。20歲時，關嚮應接觸到了共產主義思想，立刻在心裏產生了極大的共鳴，意識到這是自己一生都要從事的偉大事業，就毅然離開了家鄉，加入了共產黨。
離開的時候，關嚮應沒有跟父母說，怕父母擔心，直到到了上海後，纔給弟弟寫信，說：“你要好好侍奉父母，我已是不孝順的人了。你要知道孝順父母不是給父母好東西吃，是無論何事都順從父母的心，這纔是真正的孝順。”
——這幾句話，今天的人更應該看看。
關嚮應跟羅榮桓元帥差不多，都是天生做政治工作的奇才，非常善於團結同志。在長征中，關嚮應發現了一個受傷的士兵，就把馬讓給了他。其實當時關嚮應也在生病，戰士們都關心地說：“首長身體不好，把身體累壞了怎麼辦?”
關嚮應哈哈一笑，迴應說：“如果戰士們都累壞了，我還給誰當首長去?”
在路上，關嚮應還問那個受傷的士兵：“你是怎麼參軍的?”那個士兵說：“首長，我是自願參軍的。”
關嚮應又問：“你知道國民黨的兵是怎麼來的?”那個士兵說：“知道，都是抓壯丁抓去的。我還被抓過一次呢，被我跑掉了。”
關嚮應笑着說：“這就是共產黨的軍隊跟國民黨的軍隊最本質的區別，我們都是窮人家的孩子，要自己做主，真正爲窮人做事!”
抗戰爆發後，紅軍被改編爲第八路軍，下轄三個師，請注意，三個師的領導是這樣的——
115師：師長林彪，副師長聶榮臻，政訓處主任羅榮桓
120師：師長賀龍，副師長蕭克，政訓處主任關嚮應
129師：師長劉伯承，副師長徐向前，政訓處主任張浩
按照關嚮應的級別和能力，如果不是英年早逝，絕對是元帥的人選，至少也是大將。
(圖：關嚮應與聶榮臻)
然而可惜的是，由於常年抱病工作，關嚮應的病情越來越嚴重，連左手都不能動彈了，但關嚮應仍然很樂觀，對來看望他的賀龍說：“把左手鋸掉了，還有右手一隻手，照樣能爲黨工作!”
這就是那一代革命者的高尚之處!哪裏像現在的一些幹部，別說生病了，就是沒病都不幹人事兒。
1946年7月21日，關嚮應與世長辭，年僅42歲。
追悼會上，在延安的領導全部出席，尤其是跟他共事十幾年的賀老總，更是哭得泣不成聲。
幾天後，賀老總寫了一篇《哭嚮應》，其中寫道：“整整十五年，你我同生死，共患難。……翹首蒼天，你音容宛在，而我則寢不成眠。”
