南芳皇后從1934年起成爲安南國王、越南皇帝保大（阮福晪）的正妻，直到去世。美豔動人的她雖然嫁入皇族，但卻經歷了一段並不如意的婚姻。1947年，越南共產黨奪取北部政權之後，南芳皇后遠走法國，1955年她與越南末代皇帝保大帝分開，當時越南政府宣佈沒收皇族的個人財產。1963年9月16日，南芳皇后在法國科雷茲省的家中因心臟病香消玉殞。作家洪德青在《你一定要認識的越南》書中，利用一個章節向讀者介紹了南芳皇后傳奇的一生。
南芳皇后，本名阮有氏蘭（Nguyen Huu Thi Lan，1914 - 1963），是越南末代皇帝保大（Bao Dai，1913-1997）的第一任正妻。她先後歷任了安南王后（1934-1945，法屬時期法國人將越南皇帝貶爲國王，直到1945年才恢復皇帝頭 銜）、越南皇后（1945-1954）以及南越第一夫人（1954-1955），她也是越南阮朝（1802-1945）第一位君主在位時就受封的王后。阮 朝的慣例是，在位君主的妻子只能封爲妃嬪，只有到丈夫去世後，才能追封爲王后。 但是保大在1934年迎娶阮有氏蘭的第四天就破例封她爲南芳皇后。
身世
1914年，阮有氏蘭出生在法屬印度支那湄公河三角洲的前江省鵝貢市（Tien Giang，Go Cong）。她的父親阮有好（Pierre Nguyen Huu Hao）出身一個貧窮的天主教徒家庭，據說擁有華人血統。透過西貢主教的介紹，阮有好擔任越南富翁黎發達（Le Phat Dat）的祕書，最後與黎發達的女兒黎氏平（Le Thi Binh）結婚。1926年，12歲的阮有氏蘭被送到法國巴黎塞納河畔的納伊（Neuilly-sur-Seine），進入當地一所著名的天主教學校 Convent des Oiseaux 就讀，歸化法國國籍。
婚姻
長大後的阮有氏蘭回到越南，在避暑勝地大勒的一次舞會上，邂逅了同樣剛從法國巴黎回國的安南國王保大，當時保大對於這位同樣也喜愛運動與音樂的美女可說一見鍾情。1934年3月9日，保大公佈了他和阮有氏蘭的婚約，保大在公告中說，這位出身平民的未來王后，身上結合了西方的優雅和東方的魅力，他確信她的行爲和榜樣完全配得上王后的稱號。當時甚至她還有“印度支那第一美女”之稱。
21歲的保大與20歲的阮有氏蘭在大勒的夏宮舉行了訂婚儀式之後，保大於1934年3月20日在皇城順化正式迎娶阮有氏蘭，婚禮採用傳統的佛教儀式。此前，這場跨越宗教信仰的婚姻引起了諸多爭議，當時越南皇室成員不能接受一位信仰天主教的王后。有些人懷疑這場婚姻散發着法式強詞奪理的傲慢，紐約時報還說這個國家產生了“全面的不滿”，因爲阮有氏蘭拒絕脫離天主教，並向教宗庇護十一世（Pope Pius XI）提出特別申請。教宗允許新娘保持天主教徒的身份，條件是她必須讓所生的子女都信仰天主教。越南皇室的反對讓這對新人的婚禮進行變得更爲複雜，但保大顯然不考慮其他的新娘人選。當4天的婚禮歡宴結束時，他授予阮有氏蘭“王后”頭銜，並賜徽號爲南芳，意爲南部的芳香，以致謝她的出生地。
南芳皇后
時尚
1939年夏天，南芳皇后首次正式訪問歐洲，掀起一陣旋風，一位外國記者寫道：“她穿着長褲和刺繡的外衣，翻領和袖子使得側面輪廓如同寶塔。”最令時尚界驚訝的是，當她拜謁教宗庇護十二世時，媒體是這樣報導：“這位來自印度支那的訪問者沒有穿着傳統的黑色長袖長袍和麪紗，而是身穿繡着龍的金色外衣、紅色圍巾、金色帽子和銀色褲子。”
子女
南芳皇后共生了5名子女，他們大部分都在南芳過去就讀的法國天主教寄宿學校 Convent des Oiseaux 接受教育：
太子阮福保隆（Nguyen Phuc Bao Long），生於1936年。
芳梅公主（Phuong Mai），生於1937年，後嫁給義大利公爵 Don Pietro Badoglio。
芳蓮公主（Phuong Lien），生於1938年，後嫁給法國銀行家 Bernard Maurice Soulain。
芳蓉公主（Phuong Dung），生於1942年。
王子阮福保升（Nguyen Phuc Bao Thang），生於1943年。
南芳皇后與蔣介石
南芳皇后在養兒育女之餘，也不忘參與社交與慈善活動，對於越南女權的提升有所貢獻，她曾要求教育單位重視小學課程裏的女性議題。當時她也常站在保大身旁扮演第一夫人的角色，在各種外交場合接待各國上賓，例如她曾接待來訪的蔣介石（越文拼音 Tuong Gioi Thach）以及柬埔寨施亞努國王（Sihanouk）。
1940年，日本趁二次世界大戰法國本土被德軍佔領之機，出兵佔領越南。日本人在越南維持了法國的殖民統治，也沒有騷擾順化的王室。第二次世界大戰結束前夕1945年3月，在日本人的操縱下，保大宣佈越南從法國獨立，成爲“大東亞共榮圈”的越南帝國，保大的頭銜從國王升爲皇帝，南芳也得到了皇后頭銜。但同年八月，在越盟領導者胡志明的要求之下保大皇帝正式退位。保大留在國內一段時期，擔任新政府的顧問，南芳皇后也擔任越南重建委員會的成員，並資助越南的紅十字會。
南芳皇后曾響應1945年胡志明所發起的黃金週運動（花大錢請中國佔領軍撤出北越的活動），因此還曾被越盟贈與紅旗金星徽章。1949年，法國勢力重回越南，南芳皇后曾代表越南一千萬的女性，寫信要求法國人放過越南，請法國人念在過去越南曾是他們法蘭西聯邦的一員，不要再讓越南陷於血腥、動盪、苦難、戰爭之中，這樣千千萬萬的越南人將會從心裏感激法國。無奈皇后的呼求終究敵不過國際政治的現實。
保大與庾澄慶的爸爸
當時保大對內遭受到退位的壓力，對外又受制於越共的坐大，還有來自宗主國法國人的逼迫，因此他乾脆寄居山水，跑到中國雲南找庾家麟。保大與庾家麟 （也就是庾澄慶的父親）私交甚篤，庾家麟早期在法國接受中學與大學教育，與保大是同班同學，保大還在庾家昆明的花園宅邸住了一段時間。
保大皇帝和南芳皇后
1946年，保大皇帝一家人離開越南前往香港。有一次庾家麟跟保大一起去香港的銀行領錢，保大寫了張字條託庾家麟交給銀行經理，銀行經理看到字條馬 上就親自出來迎接，原來法國人長期以來都在支應保大皇帝所有海外的開銷，連他後來在法國里昂的花園別墅也是法國政府所贈與的。法國人希望以放長線釣大魚的 方式扶植保大爲傀儡，可惜這個魁儡始終沒能真正發揮作用。保大無心政治，任命前阮朝吏部尚書吳廷琰（Ngo Dinh Diem，1901-1963）出任總理。而吳廷琰的弟媳陳麗春（Tran Le Xuan，1924-）是保大的外甥女，後來成爲南越共和國的第一夫人，人稱儒夫人或瑈夫人（Madame Nhu），西方人更稱她爲龍夫人（Dragon Lady），因此算起來南芳皇后是她的舅媽。
晚年
1947年，南芳皇后及其子女移居到法國坎城附近的Chateau Thorens，那裏有她外公黎發達在20世紀初購買的產業。1949年，保大受邀回到南越，成爲南越的國家元首，但卻在1955年遭到吳廷琰的驅逐。 1955年之後，南芳皇后與保大的緣分日漸淡薄。保大皇帝一生風流，第二任正妻是小他29歲的法國女子，此外還有三位妃子與數名情婦。後來南芳皇后搬到法國科雷茲省（Correze）一個被森林包圍的小村莊 Chabrignac Domaine de La Perche，在這間擁有40多個房間的大宅邸裏，保大皇帝曾探望過她幾次。1963年9月，南芳皇后因心臟病發在家逝世，享年49歲。這位越南末代皇后的喪禮，除了她的子女以及兩位當地的法國官員出席外，並沒有造成太大的轟動，連保大皇帝也沒有參加。她的墓碑用漢字與法文題字，就葬在當地的公墓。
