葛振林是著名的狼牙山五壯士之一，也是其中幸虧的兩位功臣之一，另一位名叫宋學義。在日軍侵華的時候，葛振林所在的班組爲了掩護大部隊的撤退，一路向着河北易縣狼牙山棋盤陀山區轉移。
他們邊打邊退，成功地將數千名日僞軍給吸引了過來，最後五位壯士彈盡糧絕、陷入絕境的時候，他們將槍支砸爛，勇敢地從懸崖上跳了下來，除了葛振林和宋學義之外，其他三位壯士英勇犧牲。
生還後的葛振林，還參加瞭解放戰爭和抗美援朝戰爭，屢立戰功，還先後在地方上擔任重要職務。但作爲老一代革命家，他們身上有着令人可貴的優秀品質，一心爲公，從不爲個人謀取任何的私利。
葛振林老英雄有四個孩子，他最爲疼愛的是三兒子葛擁憲。葛擁憲中學畢業後，曾當過知識青年，後來落實政策返城，葛擁憲知道父親是革命的老功臣，也擔任着地方上的領導職務，於是就想讓父親爲他說情，進一家好的單位。
面對兒子的請求，葛振林毫不猶豫地拒絕了，他告訴兒子要服從分配，在任何一個工作崗位，只要踏實肯幹，努力鑽研，就一定能夠成爲對社會有用的人。然而對於老父親這種推心置腹的勸告，葛擁憲根本聽不進去，心裏面還一直埋怨父親不近人情，不肯爲他的前途考慮。
在企業裏當了幾年工人之後，葛擁憲吃不了那份苦，便從單位辭職，一直在社會上游蕩。在這期間，他由於交往了一些不當的朋友，染上了毒癮。
葛振林發現兒子染上毒癮後，又多次苦口婆心地勸告兒子，說這樣下去，哪天會把小命丟掉。葛擁憲表面上答應父親，以後再也不沾染毒品了，但背地裏依然我行我素，最爲奇葩的是，他爲了獲取購買毒品的錢，竟然打起了父親功勳章的主意，偷偷地將功勳章拿出來變賣掉了。
要知道父親的這枚功勳章，是國家特別授予老英雄的金質紅星勳章，象徵意義重大，然而在他的兒子眼中，他只看到了這枚勳章的實物價值，拿出來變賣後，讓自己逍遙快活。
葛振林發現自己的勳章丟失後，不由大怒，不用問，肯定是三兒子乾的事情。果然在父親的嚴厲逼問下，葛擁憲承認了自己盜竊勳章的事情，氣的老英雄渾身發抖。由於這枚勳章意義重大，所以在相關部門的過問下，幾經周折，終於找到了勳章的下落，花了八百元人民幣給贖了回來。
爲了懲戒兒子，老英雄拄着柺杖，來到當地的公安部門，直接舉報兒子的吸毒問題。其實在這之前，老英雄也曾有類似的行爲，但當地顧及到老英雄的個人影響，加上對方的性質也不是太嚴重，因此只是對他的兒子進行警示教育，這一次在老英雄的堅持下，三兒子被直接抓獲，進行強制戒毒，這種“大義滅親”的行爲，正是老一代革命家所具有的崇高品行，值得學習和反思。
