中國歷史上曾經有這樣一位太后，她做皇后時就跟大臣公然在皇宮中私通，皇帝死後，她卻一天也沒爲皇帝守寡，而是招徠貌美的和尚，入宮淫亂取樂。王朝滅亡之後，她甚至主動拉着兒媳婦投奔青樓，靠賣笑爲生，甚至說過做太后不如做妓女快樂這樣的話。
從現代角度來看，即便是小說也寫不出這樣的情節，但是它卻真實發生了，這個太后，就是北齊的最後一位太后——胡太后。可以這樣說，北齊本身就是一個荒淫無恥的王朝。歷任皇帝都好色貪慾，喜怒無常，毫無禮義廉恥可言，你搶我老婆，我睡你媳婦，是再平常不過的事情了。
身處在這種王朝之中，有胡太后這樣的女人，也不足爲奇。胡太后出身於官宦之家，當時的武成皇帝高湛還只是長廣王，胡氏就因爲美貌出衆，被選爲王妃。跟歷朝歷代不同的是，北齊寥寥幾個皇帝，都是兄弟關係，而非父子。高湛是孝昭帝高演的親弟弟，哥哥一死，他馬上繼承了皇位，同時冊封自己的王妃胡氏做了皇后。
孝昭帝高演的皇后元氏生的姿色平平，爲人又唯唯諾諾，一本正經，高湛對她十分不喜。但是反觀文宣帝高洋的皇后李祖娥，姿容絕豔，天生一股風流媚態。高洋的哥哥高澄當時就曾經對自己的弟妹下過手，逼奸過李祖娥。到了高湛即位後，他也沒有放過自己的嫂子，公然在昭信宮中對李祖娥下手。
即便她貴爲太后，但是對當權的皇帝也沒有辦法，李祖娥爲了保命，半推半就就從了高湛。高湛此後日日流連於李祖娥的住處，甚至因此冷落了剛當上皇后的胡氏。可這胡氏也不是省油的燈，按照現代的角度來說，胡氏就相當於一個過分極端的女權人士。丈夫既然玩女人，她也不會閒着，她認爲高湛是皇帝，自己也是一人之下的皇后，自然有能力玩玩男人。
當時北齊有個著名的佞臣叫做和士開。他不僅長的英俊，又最會說甜言蜜語，還彈的一手好琵琶，於是被胡氏看上，主動勾引於他。這和士開也不是個東西，他知道胡氏生性放蕩，主動和她交好，兩人逐漸有了姦情。胡氏也不避諱，在自己的寢宮之中白日宣淫。
自己的皇后做出這種醜事，難道高湛會不知道嗎?他雖然隱約聽過風聲，但是因爲自己睡嫂子在前，本來就理虧，因此對胡氏睜一隻眼閉一隻眼。後來，李祖娥甚至懷上了高湛的孩子，高湛這下玩出了火，在胡氏面前更是擡不起頭來，對她言聽計從。胡氏趁機提出要求，讓高湛冊封自己的情人和士開爲黃門侍郎。
雖然高湛和李祖娥二人是事實上的情人關係，但是名義上，李祖娥仍然是高湛的嫂嫂，但是高湛執意要求她生下這個孩子。爲了避人閒話，李祖娥從此在宮中閉門不出，安心養胎，就連自己的兒子太原王高紹德也不召見。高紹德託人向母親李祖娥傳話說，自己知道李祖娥懷孕，因此纔沒臉見人。
李祖娥聽後羞愧難當，十月懷胎生下了一個女嬰，她直接將這個孩子放在水盆中溺死了。高湛知道後大怒，他對李祖娥說：“你殺了我的女兒，我也要殺了你的兒子!”於是，他將高紹德召進宮中活活打死，又命令李祖娥出家，這才平息了怒火。
宮裏沒了李祖娥，高湛又想起了自己的皇后胡氏的好處，對胡氏是百般寵愛，夜夜宣召她侍寢。可是這時候胡氏已經跟和士開攪和在了一起，根本不想搭理高湛。於是，她以讓和士開教導自己使用兵器槊爲由日日與和士開廝混在一處，高湛卻不以爲然。後來，二人覺得高湛實在是礙眼，又想出了一個法子，就是聯絡羣臣上奏，勸高湛退位，讓胡氏的兒子高緯繼承皇位。高湛本就不喜歡處理政事，退位當個太上皇，反而方便於他沉溺於女色，於是欣然同意，胡氏也就這樣成爲了太后。
做了太上皇沒幾年，高湛就去世了。胡氏這時候已經是後宮第一人，更是有恃無恐，她派人在國中四處蒐羅美貌的男子，將他們剃度僞裝成尼姑，送進宮中供自己淫樂。高緯一開始只是以爲自己的母親潛心修佛，直到有一天，高緯在胡太后宮中見到兩個打扮妖豔的尼姑，自己也按耐不住色心，命令此二人侍寢。
結果衣服一脫，發現原來是兩個男人，這才把胡太后的淫亂之事暴露出來。高緯氣急，但是因爲是自己的母親，又要顧及先帝的顏面，因此只是把這羣假尼姑痛打了一頓，攆出宮去，並沒有對胡太后下手。胡太后卻因此對高緯口出怨言，多次公開譏諷高緯。高緯明知母親心狠，自此也十分提防胡太后，她做的飯菜，高緯竟然生怕有毒，一口也不吃。
公元577年，北周大軍壓境，高緯慌不擇路，傳位給自己年僅8歲的兒子，然後率大軍逃亡，結果沒跑出去多久就被俘虜了，北齊也因此滅亡。國家都已經滅亡了，這些前朝皇族下場自然也不會太好。可是北周爲了籠絡人心，饒了這些皇族女眷一命，只將他們貶爲了庶人。
當時北齊的皇族女性，爲了謀生，大多數都從事洗衣等粗活爲生。養尊處優的胡太后自然做不了這些，她苦思冥想，終於想到了一個好辦法，就是拉着自己的兒媳婦穆黃花一起投入娼門，靠做妓女來養活自己。這個穆黃花也不是好人，她本是高緯原配皇后的陪嫁侍女，入宮後主動勾引高緯，並且使計害死了自己的主子，這才當上了皇后。
兩個人都吃不了苦，又都生性淫亂，因此一拍即合，在城中做了妓女。一個是前朝太后，一個是前朝皇后，有這兩塊招牌，兩人的生意是火的不行。胡太后本就淫蕩，做了妓女更是如魚得水，甚至公開說“爲後不如爲娼”，其淫可見一斑。
