在古代封建時期，皇帝肩負着治理國家的重任，也肩負着傳承江山的使命，所以他們不僅要有能輔佐的能臣，也要有開枝散葉的後宮。爲了繁衍子嗣，帝王們廣納後宮，使江山後繼有人。正因如此，妃子少的皇帝，更能引起後世的議論。在明朝就有這樣一位皇帝，他的後宮之中只有一個女人，他的所有子嗣也都由一個母親所生。這位皇帝就是明孝宗朱佑樘，這位獨得寵愛的女子就是孝康敬皇后張氏。下面就來說說孝康敬皇后張氏的故事。
張氏出身於一個普通的書香家庭，父親是秀才出身，以鄉貢進入國子監的張巒。張氏自幼受到較好的文化薰陶，家庭素養很好，因爲自幼過着民間生活，因此比一般大家閨秀更加靈動活潑。張氏十七歲那年，入宮，被選爲太子妃。同年，朱佑樘繼位，是爲明孝宗，張氏的身份也從太子妃變成了皇后。
新帝登基後，一般都會進行選秀充實後宮。但也許是受到生母悲慘經歷的影響，無論羣臣怎麼進諫，明孝宗都沒有擴充後宮的打算，只是一心一意的守着張皇后。二人極爲恩愛，如同民間夫婦一般，共同起居，相互扶持與陪伴。
在古代，男性三妻四妾是很正常的事，更別說身爲九五之尊的皇帝。由此可見，在皇帝可以坐擁三宮六院的時代，超前享受到一夫一妻制的張皇后有多幸運。
明孝宗在位期間，張皇后爲他生下兩子一女，長子取名朱厚照，也就是後來的明武宗，幼子和女兒都早夭。
明孝宗不僅獨寵張皇后，也優待了她的家人們。不僅冊封了張皇后的父親與弟弟，還花費好幾年的時間爲張家建立壯麗的家廟。
這樣受盡寵愛的幸福日子，隨着明孝宗的早逝，全都變成了回憶。明孝宗駕崩後，長子朱厚照繼位，是爲明武宗，張氏被尊爲皇太后。然而朱厚照是個不令人省心的荒唐皇帝，在歷史上的口碑十分糟糕，這讓張氏這個皇太后也過得不舒心。更令人糟心的是，年僅30歲的朱厚照英年早逝且未留下子嗣，這令35歲喪夫、51歲喪子的張氏的生活變得更加不如意。
朱厚照去世後，張氏與大學士楊廷和共同策劃，迎立武宗的堂弟朱厚熜爲帝，是爲明世宗，張氏被尊爲聖母皇太后。朱厚熜繼位後，因爲張氏與自己的生母不和，便開始故意打壓張氏，不斷擡高生母蔣氏的地位，對張氏愈發不恭敬。隨着張氏的失勢，她的兩個弟弟失去了靠山，朱厚熜逮到機會將他們關進了詔獄。
經歷了喪夫、喪子、喪弟的痛苦，朱厚熜又待她涼薄，張氏的晚年生活十分悲涼。嘉靖二十年八月，張氏在悲憤中去世，享年71歲，諡號孝康靖肅莊慈哲懿翊天贊聖敬皇后。
張皇后是幸運的，遇到了一生一世只愛她一人的明孝宗。張皇后也是不幸的，夫君、兒子接連逝世，獨留她一人面對新帝的涼薄，最終落得晚年淒涼的結局。
