康熙四十八年，清朝皇帝康熙想要重新立太子，因此召集大臣討論人選。然而，康熙卻認爲佟國維已經退休，不會發表意見，於是並沒有詢問他的意見。但是，康熙下令馬齊不得發表意見。馬齊私下攛掇阿靈阿和鄂倫岱等人，提議保舉八皇子胤禩爲繼承人，這讓康熙大爲生氣，他想要徹查背後的幕後主使是誰。
經過大臣們的供詞，康熙發現馬齊是主謀之一，但是他認爲不只是馬齊，還有佟國維的可能。因爲在此之前，佟國維曾向康熙上奏，請求儘快決定立太子之事。聯繫到保舉胤禩的事情，康熙認爲佟國維纔是幕後主使，於是連續三次責難佟國維。最後，佟國維請求康熙殺掉他，康熙沒有這麼做，但罷免了他的一些職務。
在康熙二年、康熙二十八年和康熙四十三年，康熙的母親孝康章皇后、孝懿仁皇后和佟國維相繼去世或退休。整個朝廷裏，佟家失去了三個最重要的支柱。康熙認爲，佟國維想要通過支持胤禩爲皇位繼承人來延續佟家在朝廷中的力量。此外，佟國維還對當時的隆科多在朝中的地位不滿，而康熙也有意打擊佟家勢力。
康熙認爲佟國維想通過扶持胤禩爲皇位繼承人來維護家族勢力，因此康熙對佟家的勢力保持高度關注。同時，康熙對隆科多也是持有懷疑態度的，但隆科多最終通過結交不參與爭儲的四皇子胤禛，成功利用胤禛當皇帝，使佟家在朝廷中再次得到興盛。這可能超出了康熙的預期，但也反映了隆科多的聰明才智。
