當形容某人的武力過人時，我們會用到“萬人敵”一詞。“萬人敵”最初出現於《史記·項羽本紀》，當時指的是被“學”之物，爲”兵法“，而在《三國志·張飛傳》中，萬人敵被用來表達”雄壯威武“的含義，後來多被用於誇張形容某人武藝過人，能力敵萬人。歷史上，能被正史承認的”萬人敵“並不多，裴行儼就是其中之一。
演義小說《說唐》、《興唐傳》等書中人物裴元慶的原型就是裴行儼，根據史書記載，裴行儼驍勇善戰，號稱“萬人敵”，但其具體戰績並未詳細記錄，關於他的記載也只有寥寥數筆。
裴行儼是隋末將領裴仁基長子、唐初名將裴行儉之兄，他出身官宦世家，早年跟着大將張須陀四處征戰，屢立戰功。大業十三年(617年)，裴行儼奉命討伐瓦崗寨，雖然多有勝利，但卻遭人陷害，不得不率領部衆投靠瓦崗寨。當時的萬崗寨首領李密封裴行儼爲上柱國、絳郡公。
武德元年(618年)，李密與王世充洛陽大戰在即，裴仁基獻計分兵偷襲洛陽，但沒有得到採納。王世充攻打單雄信時，程咬金與裴行儉被派去救援，裴行儉被流箭射中墜下馬去，幸虧程咬金捨命相救才讓裴行儉免於一死。此戰，李密軍大敗，裴行儼父子與衆多將領都被王世充俘虜。
因爲裴氏父子都是驍銳，王世充很是禮遇他們，還將兄長的女兒嫁給裴行儼。到了武德二年(619年)，王世充稱帝，裴仁基被任命爲禮部尚書，裴行儼則被任命爲左輔大將軍。裴行儼頗具軍事才幹，每次攻戰都所向披靡。可惜的是，王世充沒有容人之能，看到裴行儼的能力這樣突出，忌憚其威名，對他防範和猜忌，而裴仁基也看出了王世充已經容不下他們父子。
王世充登基一個月後，裴仁基與裴行儼聯合數十人密謀造反，但事變快開始前，被王世充察覺，最終裴行儼等人全部被殺並夷三族。
