在宋朝，大家都知道武將的地位特別低，重文抑武是宋朝的基本國策，那麼爲什麼宋朝武將的地位會這麼低呢?
《宋史·曹彬傳》記載，即使是曹彬這樣位居樞密使的武官，每次在道中迎面碰到士大夫的車馬，都會主動命車伕"引車避之"。
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大家都知道，959年，周世宗柴榮崩，七歲的周恭帝柴宗訓即位。殿前都點檢、歸德軍節度使趙匡胤，與禁軍高級將領石守信、王審琦等掌握了軍權。960年，傳聞契丹兵將南下攻周，宰相範質等未辨真僞，急遣趙匡胤統率諸軍北上禦敵。周軍行至陳橋驛，趙匡胤和趙普等密謀策劃，發動兵變，衆將以黃袍加在趙匡胤身上，擁立他爲皇帝。隨後，趙匡胤率軍回師開封，京城守將石守信、王審琦開城迎接趙匡胤入城，脅迫周恭帝禪位。
所以，趙匡胤吸收了這麼一個教訓，武將擁兵自重是多麼可怕，所以他不得不打壓武將的地位。
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在五代十國的五十三年間，換了五個家族十三位皇帝。被殺的皇帝有八個，其中大的不過十來歲，小的甚至三四歲就死於非命。所以趙匡胤也害怕，爲了避免別的將領也"黃袍加身"，他通過一次酒宴，以威脅利誘的方式，要求高階軍官們交出兵權。就是歷史上著名的杯酒釋兵權。
趙匡胤即位後解除禁軍將領兵權，並調往外地充當節度使。繼而削弱節度使實權，使其徒有虛名。接着，將禁軍的統領權一分爲三，都直接對皇帝負責。設立樞密院，樞密院有調兵權但不直接統領軍隊。而統領軍隊的將帥卻沒有調兵權，使其互相牽制。
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趙匡胤奉行"文以靖國"這一理念，果斷的實行"右文抑武"的基本國策，通過設立"誓牌"，尊孔崇儒，完善科舉，創設殿試，知人善任，厚祿養廉等一系列重大舉措，徹底扭轉了唐末以來武夫專權的局面。
雖然右文抑武很好的杜絕了武將擁兵自重的現象，但是也造成宋朝軍事實力大幅下降，以至於後來將不知兵，兵不知將的局面，加上後來徽宗的昏庸，導致宋軍在女真人的鐵蹄下不堪一擊。
