歷朝歷代皇帝中，說起對待原來一起創業、同生死共患難的哥們態度，大體上分爲三種：一、兔死狗烹型：以漢高祖劉邦、明太祖朱元璋爲代表，對原來一起創業的哥們兄弟大肆殺戮，令人寒心;二、和平釋權型：以宋太祖趙匡胤爲代表，其“杯酒釋兵權”竟令與他曾浴血奮戰的功臣感激涕零;三、高功重賞型：以唐太宗李世民爲代表，他把與他一起創業的一干文武的畫像放在二十四功臣閣中，時時日日不忘其功勞好處，真是千古明君第一人。但要論起最講哥們義氣的君主，非推三國時代的昭烈皇帝劉備不可。
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劉備可說是把中國五千年來“義”之一字做到了極致，爲哥們義氣，他有著名的“四大舍得”!
一、爲哥們義氣，捨得老婆。劉備與關羽、張飛桃園結義後一起創業打江山。劉備令三弟張飛保護家小鎮守徐州，結果張飛吃酒帶醉，被呂布及其岳父曹豹裏應外合，奇襲徐郡。張飛慌張中竟然顧不得劉備家小，突圍而出。關公問他：“嫂嫂安在?”飛曰：“皆陷於城中矣。”關公頓足埋怨曰：“你當初要守城時說甚來?兄長分付你甚來?今日城池又失了，嫂嫂又陷了，如何是好!”，逼得張飛要橫劍自刎。這時劉備向前抱住，說了一段最講人情又最不講人情的話，讓哥們感激涕零，讓天下婦女寒心，他說：“古人云：‘兄弟如手足，妻子如衣服。’衣服破，尚可縫;手足斷，安可續?”在哥們義氣與老婆之間，劉備毫不猶豫地選擇了前者。
二、爲哥們義氣，捨得兒子。著名的長阪坡之戰中，趙雲爲保護劉備的兒子阿斗，在曹操的萬馬軍中殺了個七進七出，終將阿斗成功解救出來。劉備當時的態度如何呢?看當時畫面：趙雲將正在熟睡的孩子遞了過來，關羽喜曰：“幸得公子無恙!”，雙手遞與玄德。玄德接過，擲之於地曰：“爲汝這孺子，幾損我一員大將!”趙雲忙向地下抱起阿斗，泣拜曰：“雲雖肝腦塗地，不能報也!”這就是有名的“劉備摔孩子，收買人心”的由來。我卻感覺這是實實在在的真心。後來關公麥城遇險，劉備的義子劉封受孟達蠱惑，未發救兵，導致關公遇難。孟達畏罪降曹，勸劉封也跟他降之，劉封卻有氣節堅決不降，扯書斬使，引兵大戰孟達，結果大敗，回見劉備後，說起關羽之事，劉封解釋道：“叔父之難，非兒不救，因孟達諫阻故耳。”，玄德轉怒曰：“汝須食人食，穿人衣，非土木偶人!安可聽讒賊所阻!”命左右推出斬之。
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爲報哥們之仇，親手殺了自己的螟蛉義子。 三、爲哥們義氣，捨得軍法。自古行軍打仗，軍法第一，無法則不立。但在軍法與哥們義氣的兩難之間，如何抉擇呢?一般人肯定是贊同“大義滅親”的，哪能因私廢公呢?劉備則不然，毅然選擇後者。赤壁一戰，諸葛亮派遣關羽鎮守曹操必逃之處華容道，且亮與羽立下軍令狀，但關羽因私廢公，念當初曹操對其有恩，竟縱放敵酋，犯下不赦之罪。軍法如山，孔明曰：“此是雲長想曹操昔日之恩，故意放了，但既有軍令狀在此，不得不按軍法。”遂叱武士推出斬之。如果諸葛亮此時象斬馬稷一樣上演一出“揮淚斬關羽”，當與包公齊名，傳爲千古佳話，但歷史不容改寫，玄德曰：“昔吾三人結義時，誓同生死，今雲長雖犯法，不忍違卻前盟。望權記過，容將功贖罪。”孔明方纔饒了。諸葛亮雖是千古一帥才，但有這麼多的關係掣肘，難怪六出祈山未建大功，軍法不嚴可能也是其中原因之一罷。
四、爲哥們義氣，捨得萬里江山。哥們義氣與萬里江山孰輕孰重?我相信百分之九十九點九九的人會選擇後者。劉備則不然。關羽遇害，爲報哥們之仇，劉備願棄萬里江山。且看他初聽關公遇害傳聞的反應：“孤與雲長，誓同生死;彼若有失，孤豈能獨生耶!”馬良、伊籍報說劉封、孟達不發救兵，劉備泣曰：“雲長有失，孤斷不獨生!孤親提一旅之師，去救荊襄之急。”關羽死訊傳來，劉備曰：“孤與關、張二弟桃園結義時，誓同生死。今雲長已亡，孤豈能獨享富貴乎!”，趙雲苦諫發兵東吳之害，勸其聯吳伐曹，最後說：“漢賊之仇，公也;兄弟之仇，私也。願以天下爲重。”趙雲之言，說得義正辭嚴，這麼多人跟着你，就是爲的一統大漢江山，文武衆將也跟着建功立業，最後封妻廕子是其人生目標，你怎能因私廢公，破壞既定的“聯吳抗曹”的大計呢?劉備是怎麼答覆的呢?他說：“朕不爲弟報仇，雖有萬里江山，何足爲貴?”此言放在皇帝的嘴裏，真是前無古人、後無來者。有人說，關羽曾千里走單騎，過關斬將，護嫂尋兄，義之典範。依我看，劉備所爲，遠超關公萬倍。劉備，真義人也。
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劉備終因替弟報仇，敗走白帝城，送了性命。我想，古來兄弟好者，有管鮑之交，有俞伯牙與鍾子期知音之交，但後人僅僅嘆息之而已。對劉、關、張桃園結義，後人猶其是以義爲先的幫會勢力，卻把劉關張奉若神明，頂禮膜拜，這絕不是空穴來風的，這一風俗作爲中華文化的一種還會繼續流傳下去。中國人向來法制觀念淡薄，人治大於法治，大概也是因爲骨子裏流淌着劉備似的“關係學”、“義氣爲先”、“人情大於法制”等種種基因吧。
