唐朝自安史之亂以後，就開始走下坡路了。在這之後，唐朝外有吐蕃、回紇、南詔等外患，內有宦官掌權，甚至連誰做皇帝都由宦官決定，朝廷之外還逐漸形成了節度使割據的局面。在這內憂外患之中，出了一位中興之主，使本已十分衰敗的朝政呈現出“中興”的局面。他就是史稱“小太宗”的唐宣宗李忱。
李忱(chén)，唐憲宗李純第十三子，唐穆宗李恆異母弟。初名李怡，封光王。唐穆宗之後，分別是他的三個兒子即爲，分別是唐敬宗、唐文宗、唐武宗。唐武宗死之後，掌握實權的太監仇公武、馬元贄等人擁立了當時被認爲是“癡呆”的光王李怡，並改名爲李忱，讓他先以“皇太叔”身份監國，隨後又被擁立爲皇帝，是爲唐宣宗。
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太監們爲什麼要擁立李忱呢?都是因爲李忱看起來“癡呆”，容易控制，便於宦官們繼續掌權!可沒想到的是李忱不但不癡傻，還非常精明。
唐宣宗繼位之後，一下子像徹底換了一個人一樣，他處理政務有條不紊，與大臣或宦官交流時神色威嚴、目光從容，言談舉止沉着有力。此時，仇公武、馬元贄等人雖然發現上了宣宗的當，卻已無可奈何。
他在位期間，整頓吏治，並限制皇親和宦官，將死於甘露之變中除鄭注、李訓之外的百官全部昭雪。對外關係上，擊敗吐蕃、收復河湟，安定塞北、平定安南。尤其是收復河湟，這是安史之亂後，唐對吐蕃的重大軍事勝利之一。
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李忱在位時期是唐朝難得的一段安定繁榮的時期，歷史上把這一時期稱之爲“大中之治”。李忱也被百姓稱爲“小太宗”。
李忱裝瘋賣傻三十多年，難道就沒有人察覺嗎?還真有一個人看破了，那就是唐武宗。
據記載，有一天，文宗皇帝宴請諸王。席上，衆人把酒言歡，熱鬧非凡，可是李忱依然不言不語，一個人坐在角落裏發呆。文宗看到了，便指着他說：“誰能讓光叔開口說話，朕重重有賞!”
面對諸王的戲弄，李忱依然保持着沉默，面不改色，始終一副逆來順受的樣子。這讓衆人很得意，卻讓座中還是親王的李炎(唐武宗)起了疑心。面對始終不悲不喜的李忱，他開始懷疑，此人是真的癡呆，還是隱忍不發。李炎心中隱約感到不安，於是，在後來的日子裏，他抓住一切時機對李忱進行試探。
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後來李炎即位，卻始終對李忱不放心。於是決定直接了結了他，以絕後患。幾天後，可憐的李忱就被突然闖入宅邸的宦官綁架了。之後被人捆成“肉糉”扔進了宮廁。當時，武宗身邊的宦官仇公武奉命去殺李忱，這個仇公武並沒有真的殺了李忱，而是偷偷將他運出了宮，藏了起來。
這個仇公武可並沒有安什麼好心，只是想以備後用。只是他沒有唐武宗的眼光，沒看出來李忱的韜光養晦。也正是他這點私心，造就了唐朝的又一繁榮盛世!
