宋仁宗趙禎這個皇帝老倌不錯，爲人低調，卻天生是個做官的料子。他是大宋王朝第四個皇帝，我們素來評價古代皇帝，無外乎開疆拓土、文治武功，依此推斷，宋仁宗可能什麼也不是，所以歷來似乎只有唐宗宋祖一說。其實拋開這些窮兵贖武，大開殺戒的專業嗜血族，單以承平年代，人民安居樂業的現狀衡量，宋仁宗確實不錯，其當選古代最偉大的仁君當之無愧。
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宋仁宗是真宗第七子，歷史上撲朔迷離的“狸貓換太子”說的就是他，他的身母雖是李妃，但是輔助他當上皇帝的卻是章獻太后劉氏，劉皇后並非歷史上戲說的那樣荒淫殘暴，而是聰慧賢良，她垂簾聽政了十一年，直到仁宗能夠真正聽朝秉政，而仁宗也不象後來的光緒皇帝那樣敏感脆弱，孱暗陰柔，而是蟄伏等待，修身養性。
仁宗在位四十二年，是宋朝在位時間最長的皇帝，由於養母劉氏的長期影響，仁宗性情溫良敦厚，雖然比不上太祖太宗的赫赫武功，但是他能夠審時度勢，知人善用，在位期間名臣輩出，總體上來說，仁宗是一位賢良的有作爲的君主，既具有悲天憫人的樸素情懷，又有對自己嚴格自律的一面，他開創的能臣治世和有宋一代詞賦華麗的特點，以及大宋時期難得的繁榮景象都是其他君主所難以望其項背的。
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以仁治世是中國傳統文化的最高境界，是儒家文化的核心價值。很難說仁宋皇帝是偶然得之還是個性使然，但是他的溫良恭儉讓很大程度上決定了國家政體的運行態式，仁宗在位期間，天下太平，邊境安定，經濟繁榮，科學文化發達，人民生活安定。在唐宋八大家裏，除了唐朝時的兩位，其他六位赫赫有名的宋人都活躍於仁宗朝，林語堂曾經說過，這是中國文人最好的時代。
非獨如此，中國歷史上的四大發明，除了造紙術，其他三大發明――活字印刷術、火藥、羅盤，都出現於仁宗時代。這絕非只是一個偶然現象，正是因爲仁宗寬宥清明的政治氛圍以及仁厚的胸襟，才導致了社會的空前繁榮，宋仁宋一直是歷史上一個被忽視的君王，歷史上絕沒有第二個皇帝在位期間，象他那樣在社會、科技以及文化方面均取得如此大的成就，可惜的是歷史素以成敗論英雄，仁宗的不聲不響和素無顯赫的功績都被湮滅在歷史厚厚的塵埃之中，幾乎已經被後人所勢利掉了。
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《宋史》這樣評價讚美仁宗及其盛治：“在位四十二年之間，吏治若偷惰，而任事蔑殘刻之人;刑法似縱弛，而決獄多平允之士。國未嘗無弊倖，而不足以累治世之體;朝未嘗無小人，而不足以勝善類之氣。君臣上下惻怛之心，忠厚之政，有以培壅宋三百餘年之基。子孫一矯其所爲，馴致於亂。《傳》曰：“爲人君，止於仁。”帝誠無愧焉。《宋史》欲揚先貶，從表象看到了實質，其中每一句都中肯的評說了仁宗的大仁大義。
仁宗在位期間，對讀書人極度寬容，從未興過文字獄，即使文人士大夫偶爾犯了過錯，也是儘量從輕發落。史載包拯屢屢犯顏直諫，時常唾沫星子都濺到了仁宗臉上，仁宗一面用袖子擦臉，一面採納他的建議。仁宗還愛好學習，崇拜儒家經典。他首次把《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》拿出來合在一起讓學生學習，開了“四書”的先河。
