說起中國古代的明君，不同的人會有不同的選擇，不過漢武帝、隋文帝、唐太宗、康熙這樣的皇帝一定會是熱門的選項。而宋仁宗，在這個問題中，則是不折不扣的冷門答案。以皇帝的標準來衡量，宋仁宗遠遠算不上是雄才大略的明君。他在位期間，軍事上，被西夏李元昊死死壓制，還被遼威脅，最後以增加向遼的歲貢收場;內政上，雖然仁宗清政愛民，手下也是能臣輩出，但是北宋的三冗問題卻達到頂峯，自此不可收拾;朝政上，朋黨之患也一步步趨於嚴重，總而言之，才華、謀略、軍事、內政、經濟等等各個方面，仁宗都算不上突出，不過就是這樣一位皇帝，歷史上的口碑卻極佳，乾隆皇帝將他視爲最推崇的皇帝。爲什麼呢?皆因爲一個“仁”字，宋仁宗的“仁”，在中國歷史上大概無出其右了。
舉兩個例子，兩個都是關於吃的。第一個，一次仁宗處理朝政到深夜，很想吃羊肉湯，但是他忍着沒有說，第二天，他跟皇后說了這件事，皇后問他爲什麼不吩咐太監，仁宗回說，我偶爾一次想吃，就會被當成慣例，以後每天都要準備一隻羊，爲了我一次宵夜，要浪費這麼多東西，實在於心不忍。一個皇帝，那還不是想吃就吃?可是仁宗愣是像個小媳婦，委屈了自己。實際上這樣的事情，仁宗幹了很多次。第二個，一次仁宗用膳，突然吃到一個沙子，牙口一陣巨疼，這時，擱一般皇帝，估計直接就怒了，但是仁宗非但沒生氣，還很貼心的囑咐身邊的宮女，叫她們千萬別聲張，否則就會有人被判死罪。
宋仁宗算不得一個偉大的皇帝，不過絕對是一位好人、好皇帝。一個皇帝，能夠處處爲別人考慮，實在是歷史罕見，《宋史》贊宋仁宗道，“爲人君，止於仁”。當然，宋仁宗也有“污點”，那就是好色。仁宗雖然好色，不過作爲一個好人，仁宗還是做到了最大限度的剋制。他不擾民，“活動”範圍限於宮中，而且在宮中，除了極個別長得很漂亮、又碰巧趕上仁宗很急的時候之外，他也基本不會去“騷擾”宮女，當然，太監就更不會了。
仁宗的後宮中，有兩位大美女，一位叫尚美人，一位叫楊美人，這兩位超級美女深得仁宗寵愛，有多受寵呢?這個尚美人與郭皇后不和，曾經囂張到當面嘲諷郭皇后，大意就是罵郭皇后黃臉婆、仁宗三千佳麗獨寵她尚美人一人云雲。郭皇后大怒，與尚美人撕了起來，仁宗趕過來後，一看兩個女人扭打在一起，上去勸架，不料這時郭皇后一個不小心，一掌打到仁宗身上，縱然脾氣好如仁宗，也怒了，頂住各方面壓力，廢了郭皇后，當然了，這件事，更像是仁宗早就有廢后的心，只是借了個由頭。廢后之後，仁宗與這兩位夜夜纏綿，每天除了朝政就是跟尚、楊泡在一起，花樣頻出，爽的飛起，至於解鎖各種新姿勢新玩法雲雲，不表。羣臣眼見仁宗氣色越來越差，開始擔憂起來。不時有大臣進諫，勸仁宗“悠着點”，把那兩位美女趕走，但是仁宗卻充耳不聞。這仁宗雖然不同意，但是他是個好脾氣，大臣們摸着了他的脈，天天在他耳邊叨叨叨，把仁宗煩的，但是他也就聽着不發飈，終於有一天，一位名叫閻文應的大臣，又在仁宗耳邊墨跡這個事，仁宗實在耳朵聽着起繭了，隨口答到“行行行”。
然後，等宋仁宗上完朝，回到後宮一看，兩位美人不見了，原來這閻文應得了皇帝口諭，十萬火急，拔腿就跑，找了倆馬車，上後宮接了尚、楊二人就給拉出去了，爲什麼這麼着急?閻文應知道，宋仁宗只是一時心煩，心裏根本不想趕走美人，閻得趕緊把生米煮成熟飯，造成既定事實。
這時，後宮諸位太后、妃嬪、太監都出來了，紛紛給仁宗點贊，讚揚仁宗英明，仁宗在既定事實面前，有苦難言，只得順勢領取了這張好人卡了。最後，命尚、楊出家做了尼姑(皇帝的女人，怕泄露機密)。
1063年，仁宗駕崩於皇宮，享年54歲。他的死據一些歷史學家分析，與後宮的私生活有一定關係。當然，無論如何，仁宗算得上一個好皇帝，也是一個好人，他死後，上至羣臣，下至百姓，“遠近皆泣”，甚至連遼國皇帝聽聞他的死訊，也很悲傷，併爲他建衣冠冢。
