二戰時，塞班島是一個日本以南2100公里的火山島，那裏駐紮着3萬多日本兵，還住着3萬多居民，包括韓國和日本公民。可以想象，塞班島一戰勢必是充滿血腥的。
在戰場上，平民是不可避免的犧牲品。在這一戰中，日本艦隊出動了9艘軍艦和430個戰鬥機;美國出動了15艘軍艦和930架戰鬥機組成的艦隊，一場歷史上最大的艦隊之戰即將開始。
美國的戰鬥機飛行員把這場大戰戲稱爲“馬里亞那射火雞大賽”。戰事的結果是，日本3艘軍艦被擊沉，其餘，全部撤退，美國全勝。但是，在塞班島上，戰爭還未結束，甚至，比預想的更加殘酷。日本兵在這個島上勢必也拼死抵抗。
爲了打擊敵人，美國軍隊出動了噴火坦克，噴火裝置噴出的是以汽油爲主的燃油，在炮口處由點火器點燃，噴發出高達500攝氏度的火焰，射程可達幾十到100多米。
日本兵和居民都在山洞裏，有些居民甚至被趕出來了，羅伯特.謝羅德講述了這樣一個場面，2個孩子在哭，還有2個躲在母親的背後，沒人後退，即使是炮彈在不遠處爆炸。一個戰士說，該死，打仗就一定得這樣嗎?任何人看了都忍不住掉淚。
日本的自殺式戰術纔剛剛開始，立誓誓死效忠天皇的3000名日本士兵連夜衝到了美軍前線。他們是從海灘、樹林和鐵路上來的，帶着棍棒和刺刀，是野蠻的、原始的進攻，而且差點兒就成功了。但是他們被炮兵隊攔了下來，在炮兵強大的火力攻勢下他們失敗了。
在這次戰爭中，美軍傷亡人數14000人，比之前任何一場太平洋戰役都多。在近4萬名日本士兵中，只有不到1000人投降，其他39000人都在戰場上陣亡了。
更可怕的是島民的自殺，島上原來的2萬多居民剩下的只有13000人左右，其他的人大多都自殺了。有幾百個日本居民，男女老少，從懸崖上跳下去自殺了。
據說有的父親親手把孩子的喉嚨割開，然後自己跳崖自盡，還有的母親在分娩的時候把自己溺死了。有的島民在自殺前還要進行儀式。
有的一家人聚在一起，把手榴彈壓在胸前，然後拉掉手榴彈的保險針。有些人走進海里，寧願淹死也不投降。一個孩子的屍體浮了上來，接着是一個女人，還有一個男人。
這就是戰爭最殘酷的一面。
首日激戰之後——平民開道
6月16日黎明時刻，風息霧重，在第4陸戰師2營的陣地前，照明彈忽亮忽暗，一羣羣灰色的物體往美軍陣地前蠕動着。美軍士兵緊張地端起槍，準備射擊。對面傳來蹩腳的英語聲：“Not to shoot!We are populace。”(別開槍，我們是老百姓)。
他們走近了，美軍士兵可以看清楚那是一羣蓬頭垢面的老人，抱着孩子的婦女，沒攜帶任何武器的日本平民。有的婦女衣衫襤褸，甚至露出乳房。他們繼續向陣地走來，美軍沉默着，扣着扳機，手心出汗，心裏咚咚跳。有幾名大膽的士兵爬出戰壕，又勸又拉那些婦女和孩子。
突然，在密集的婦女隊伍後面，出現了一小隊穿便服的日本士兵。他們沒帶槍，每人身上都掛滿手榴彈和迫擊炮彈，還有人腰上綁炸藥。他們將身上手榴彈和炮彈投入美軍和平民中間，一些綁着炸藥的日本兵，跳入美軍陣地拉響導火索。
在那些老弱婦孺中，竟也有僞裝的日軍敢死隊員，他們的炸彈就藏在小孩身上，點燃引信，把孩子、美軍和自己一起炸死。敢死隊員身後，還有大約200名日軍，端着上了刺刀的步槍，衝入了美軍的環形防線展開肉搏戰。
天亮後，突入陣地的日軍被包圍了，他們仍頑強地鑽入美軍戰壕或巖洞中死守，直到用盡最後一顆子彈，纔在手榴彈的爆炸聲中結束自己的生命。
最後的有組織抵抗——傷兵衝鋒
啓明星在夜空中閃爍，天就要亮了。7月7日凌晨4時45分，5000多日軍突然發起了進攻。
日軍軍官揮舞着武士道軍刀，身先士卒帶頭衝鋒，士兵們有槍的帶槍，沒槍的拿着刺刀和棍棒，戰鬥部隊後面，是龐大的傷兵隊。
他們有的撐着柺杖，有的吊着繃帶，除了缺胳膊少腿者外，有的人還被打瞎了;傷兵們有的兩兩相扶，有的三五抱堆;有的人有槍沒子彈，有的只有一把刺刀，有的拿着甘蔗砍刀，有的只有顆手榴彈，還有的傷兵乾脆什麼也不拿。
他們走得很慢，跳躍着，蠕動着，嚎叫着，哭泣着，狂笑着，衝入目瞪口呆的美軍陣營。
開始，美軍的火炮對準陣地前面猛轟，把日本兵炸得屍骨橫飛。後來，日軍和美軍混作一團。日軍從美軍第27師兩個營的空隙間突入，105團一個營在日軍的瘋狂衝鋒下潰散，該團另兩個營則遭到了己方炮火的誤擊，損失慘重。
戰鬥持續了數小時，美軍後方勤雜人員也投入戰鬥，終將日軍這次喪失理智的自殺衝鋒粉碎，美軍傷亡不太大，僅陣亡400人，而日軍在美軍陣地前遺留的屍體就有4300具。
美軍只得挖掘一個大坑，再用推土機將這些屍體推入坑中集體掩埋。日軍有組織的抵抗至此結束。
美軍佔領全島——婦孺跳崖
經過2天的清理和整頓，到7月9日，美軍已基本佔領全島，只剩下塞班島最北端的馬皮角。第27師156團和第4陸戰師23團最早趕到那裏。馬皮角沒有抵抗。
狂喜的美軍士兵站在高高的岩石上，俯瞰着腳底的大海，哭着，笑着，喊叫着，擁抱着……可是令美國士兵終生難忘的一幕出現了：約200名日本婦孺率先出現在海邊的懸崖上，他們向西北方跪下來，匆匆拜了幾拜。
美國士兵用半通不通的日語喊着：“我們不會傷害你們。”“你們下來，等待着你們的是食物和海水。”可是喊話沒有得到迴應。更多的人陸續爬上懸崖。
突然，一個婦女尖叫着，把自己的孩子從懸崖上丟下海，自己也發了瘋似的縱身跳入海里。大規模的平民自殺開始了。
有的一家人依照長幼次序一字排開，大的推小的，男的推女的，最後纔是父親跳下崖底;還有700多名高中女生，集體跑步往前衝，到了崖邊卻不收腳步;有的母親狠不下心，身邊的男人一把搶過嬰兒拋入海中，那母親只能慘叫一聲躍下懸崖……不一會兒，懸崖上不剩一人。
美軍士兵們纔回過神，登上崖頂往下望，有的人落入水中還在掙扎，有的則摔到海邊岩石上，粉身碎骨。
對於這種殘忍的自殺方式，世界上恐怕唯有日本會這麼殘暴的對待自己和敵人。至於，爲何會這麼殘暴，可能和這個民族由來已久的性格相關。壓抑、敏感、脆弱、善心和邪惡的日本民族性格勢必造出這麼多變態的事件來。
