完顏亮最突出的特點是好淫嗜殺，他曾對大臣高懷貞說他的志向：“吾有三志，國家大事，皆我所出，一也;帥師伐遠，執其君長問罪於前，二也;得天下絕色而妻之，三也。”中國男人有此大志向的很多，都埋在心裏，只有完顏亮說出來了。
美女，不管是誰，只要看上了，就得上，他還特別喜歡亂倫。看上了崇義軍節度使烏帶的妻子唐括定哥，殺死定哥，霸佔唐括定哥。定哥已經嫁人的妹妹石哥也被帶入後宮。他看上了太祖長公主兀魯(他的姑姑)的侍婢忽撻，殺死長公主兀魯，並杖其丈夫平章政事徒單恭，封侍婢忽撻爲國夫人。他發現叔父曹國王宗敏的妃子阿懶很漂亮，便殺了叔父宗敏，霸佔了叔母阿懶。海陵王對姐姐的女兒即他的外甥女叉察也不放過。
後來，舉凡宗室人員被殺，其妻室女兒便歸海陵王所有。他殺金太宗子孫七十餘人，秦王完顏宗翰子孫三十餘人。完顏亮對宗室的殺戮之慘，有人開玩笑說，他就是宋徽宗轉世的。
他有四個兒子，三個早夭，一個在他死後被殺。無後。
完顏亮也很“可愛”。金太宗的孫女，就是他的堂妹莎裏古真是有夫之婦，也是他的情婦，他發現莎裏古真和人有不正當關係後大怒道：“爾愛貴官，有貴如天子者乎?爾愛人才，有才兼文武似我者乎?爾愛娛樂，有豐富偉岸過於我者乎?”(《金史·后妃傳》)完顏亮很自負，從他存世的詩詞裏可以看出來。王的女人竟敢出軌，怎麼不怒?怒歸怒，還是要講道理。像我這樣不世出的偉丈夫你去哪裏找?你吃着碗裏，看着鍋裏，貪得無厭。以至於“氣咽不能言”。不過，他也沒有爲難莎裏古真。
完顏亮突然發瘋，要攻打南宋，有一個重要原因，就是貪圖一個從來沒有見過面的南宋宋高宗的劉貴妃美色。崇信的宦官樑珫“極言宋劉貴妃絕色傾國”。完顏亮很可愛，在南征之前命人做好衣衾，準備等攻滅南宋俘虜劉貴妃時使用。
繼完顏亮當皇帝的堂弟完顏雍爲什麼造反?也是因爲女人。完顏雍被任命爲東京(遼陽府)留守，完顏亮讓完顏雍夫人烏林答氏入京爲人質。深知完顏亮好色成性的烏林答氏只好進京，走到中都附近自殺身亡。完顏雍夫妻青梅竹馬，感情很好，後來完顏雍當上皇帝，二十九年未曾立中宮皇后，皇后改葬時他痛哭不已。此事令完顏雍對完顏亮恨之入骨。
《醒世恆言》中間有一篇小說《金海陵縱慾身亡》，結尾處有詩嘆雲：“世上誰人不愛色?惟有海陵無止極。未曾立馬向吳山，大定改元空嘆息。空嘆息，空嘆息，國破家亡回不得。孤身客死倩人憐，萬古傳名爲逆賊。”
《金史》對他下的評語是：“淫嬖( bì)不擇骨肉，刑殺不問有罪。至營南京宮殿，運一木之費至二千萬，牽一車之力至五百人。宮殿之飾，遍傅黃金而後間以五采，金屑飛空如落雪。一殿之費以億萬計，成而復毀，務極華麗。其南征造戰艦江上，毀民廬舍以爲材，煮死人膏以爲油。殫民力如馬牛，費財用如土苴(jū)，空國以圖人國，遂至於敗。”
只要是美女，不管親疏。只要想殺人，不管是否有罪。營造南京開封府，花錢如流水。一座宮殿造價上億，有一點看不上就毀掉重來。南征時造兵船，沒有木材，拆老百姓的房子。沒有油膏潤滑，殺人焚屍煉油。發傾國之力去進攻南宋，金國爲之一空，是一件很可笑的事。
“海陵智足以拒諫，言足以飾非。欲爲君則弒其君，欲伐國則弒其母，欲奪人之妻則使之殺其夫。三綱絕矣，何暇他論。至於屠滅宗族，剪刈(yì)忠良，婦姑姊妹盡入嬪(pín)御。方以三十二總管之兵圖一天下，卒之戾氣感召，身由惡終，使天下後世稱無道主以海陵爲首。可不戒哉!可不戒哉!”
“智足以拒諫，言足以飾非。”這是司馬遷給紂王下的判語，完顏亮也適合。此類昏君，不是一般人，智商很高，能說會道，你要勸諫，說不過他，他能夠把自己的缺點統統說成優點。他本來是個奢侈無度的人，可是他對管府庫的官員訓話說：“帑藏之物皆出民力，費十致一，當糾察奸弊，犯者必罰無赦。”貌似唐太宗。
完顏亮漢化很深，喜讀史書，又好鍛鍊身體，自認爲文武雙全，而且極善於表演。他使用破舊的被子，在衣服上打補丁，專門讓史官看見;御膳房用鵝做的美食端上來，被他拒絕，還受到批評;叫上負責飲食的官員取士兵吃的陳米飯一起吃，先把士兵飯吃完;出去視察工作，見到老百姓的車陷到泥澤裏，令衛士下去推車，推出來後自己才走;和大臣親切地交談，經常用古代明君自勵;嚴厲地批評大臣，爲什麼不進直言。
自以爲聰明的人一般都是固執己見、剛愎自用的，北方的完顏雍已經稱帝了，他還要堅持南下。
有人爲完顏亮翻案，認爲他對宗室大臣們殘酷無情，對百姓很仁慈。這種表演性的擺拍沒有任何意義。他大興土木，南征南宋，使多少百姓家破人亡。他不會直接對升斗小民動手，他的政策禍及千萬百姓。
