棗祗(音zhī)，生卒年月不詳，東漢末年潁川陽翟(今河南省禹州市)人。曾任東阿令、羽林監、屯田都尉、陳留太守等職。因他英年早逝，所以關於他的生平事蹟，史書記載有限，但他所首倡的"屯田制"，卻在中國社會的政治、經濟和軍事發展史上，佔有極其重要的地位。
主要貢獻
潛心農桑
在東阿縣的歷史上，不乏德才兼備的賢臣良吏，東漢末期的縣令棗祗稱得上是其中一位佼佼者。
棗祗對農業生產很有研究，他深知民以食爲天，主張治理地方，必須以農爲本，注重農桑。他任東阿縣令期間，正值東漢末期。由於董卓之亂和連年不斷的軍閥混戰，人民流離失所，大片肥沃的上地被廢棄荒蕪，農業生產造成嚴重破壞。當時，不僅老百姓難以維持生活，就連各軍閥的部隊也都普遍缺乏糧晌。袁紹的軍隊在河北靠採摘桑椹充飢;袁術的軍隊在江淮靠撈水草、摸蚌蛤維持，甚至出現了人吃人的慘景。有的軍隊因沒有糧食而散了夥。棗祗在這種混亂異常的情況下，潛心發展農桑，使得當時的東阿，家家植桑養蠶，戶戶糧食滿倉。東阿如此富庶，惹得當時的一些軍閥垂涎三尺。袁紹曾三番五次勸說棗祗歸附於他，並以高官厚祿相許。棗祗深知袁紹的爲人，便屢次之回絕了。公元194年，曹操失去兗州，無立足之地，因得到棗祗和東阿軍民的接濟與支持，才轉危爲安。這樣以來，棗祗深得曹操的信任和器重。棗祗在發展農桑上是當時屈指可數的人物，特別是後來在幫助曹操推行屯田制度上，更顯示出傑出的才能和超衆的卓識。懷有雄才大略的曹操，在當時軍閥混戰、逐鹿中原的年代，深知若想打敗強敵，完成統一大業，就必須做到強兵足食。
牛輸谷法
公元196年，曹操遷都許昌後.傅着手發展生產，推行一種新生產方式--"牛輸谷法"。規定官府把耕牛租給佃農使用，佃農便以租的耕牛多少，交納谷糧(或賦役)。這在當時，雖然也是一項可行的辦法，但不能儘快收到較大的效果。東阿縣令棗祗看出了這一問題，便向曹操提出了實行屯田的建議。棗祗的屯田制方案一提出，便遭到許多人的反對，最起勁的一個要數軍祭酒候聲了。他認爲屯田制不足取，於官於民都無利。實行屯田是和朝廷唱對臺戲，是異想天開。曹操在屯田問題上猶豫不決。棗祗沒有被朝中多數官僚的非議所嚇倒，到處遊說，宣傳屯田制的主張。他不止一次地對曹操說，實行牛輸谷法是廣種薄收，漫天撒網，效果不大。若是遇到水旱之災，更是收不成東西。唯有實行屯田，集中大批人力與物力，集體耕種和收穫，當年就能得到較好的收成，能較快改變軍隊糧食不足的現狀。俗話說，精誠所至，金石爲開。曹操權其利弊，終於採納了棗祗的建議，並把棗祗由東阿縣令提拔爲屯田都尉，還配備了懂作農業生產的韓浩做他的助手，具體做這項工作。爲了避免臣僚再發議論，曹操下了一道命令。令中說:"安定國家的根本大計，在於強兵足食。過去秦國的執政者由於重視了農業生產而統一了全國，漢武帝因實行了屯田政策而鞏固了西域的邊防，這是前人留下的好經驗。"同時廣泛招募流亡的農民，把一些無主的土地租給他們耕種，進行屯田。在棗祗和韓浩的精心管理下，屯田還不到一年的時間，就收穫糧食百萬斛(念hu，古代量器，一斛十鬥)。就連那些反對屯田的人，也都伸出大拇指，稱讚屯田確實好。因此，曹操下令，所屬郡縣，都要配備一些值農業生產的官員，廣泛實行屯田。
倉儲積所在皆滿
數年以後，北方大半個中國，由原來的"白骨露於野，千里無雞鳴"、"出門無所見，白骨蔽平原"的景象，變爲"倉儲積所在皆滿"，不但解決了軍糧問題，爲曹操征伐四方，平定天下，打下了堅實的基礎，而且也使得大量流離失所的百姓，重返家園，安居樂業。
評價
曹操:"故陳留太守棗祗，天性忠能。始共舉義兵，周旋征討。後袁紹在冀州，亦貪祗，欲得之祗深附託於孤，使領東阿令。呂布之亂，袞州皆叛，唯範、東阿完在，由祗以兵據城之力也，後大軍糧乏，得東阿以繼，祗之功也。及破黃巾定許，得賊資業，當興立屯田，時議者皆言當計牛輸谷，佃科以定。施行後，祗白以爲僦牛輸谷，大收不增谷，有水旱災除，大不便。反覆來說，孤猶以爲當如故，大收不可得復改易。祗猶執之，孤不知所從，使與荀令君議之。時故軍祭灑侯聲雲:"科取官牛，爲官田計，如祗議，於官便，於客不便。"聲懷此云云，以疑令君。祗擾自信，據計劃還白，執分田之術。孤乃然之，使爲屯田都尉，施設田業。其時歲則大收，後遂因此大田，豐足軍用，摧滅羣逆，克定天下，以隆王室。祗興其功，不幸早沒，追贈以郡，猶未副之。今重思之，祗宜受封，稽留至今，孤之過也。祗子處中，宜加封爵，以祀祗爲不朽之事。"
陳普:"千里無煙已十年，一朝許洛翠秧田。乾坤渠肯容曹操，聊爲蒼生解倒懸。"
蔡東藩:峻與祗戮力勸耕，才閱數年，得積穀數百萬斛，且令州郡各置田官，所在豐饒。操因此得用兵四方，不勞輸運，卒能戰勝攻取，兼併羣雄;曹氏功臣，祗峻當居首列!比諸兩荀一郭，殊不相讓。
