唐朝的時候，長安城的達官貴人們的愛好與如今有相似之處，比如豢養寵物。但那時的人們對養貓養狗沒什麼興趣，究其原因實在是彼時的阿貓阿狗的樣子極爲單調。
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唐 代人就多喜玩鷂，這種鷂鳥的身形小於鷹而大於雞，有鷹之尖喙卻無鷹之兇猛，並沒有什麼侵略性，反而經過訓練之後的鷂鳥還可以用喙來爲主人梳頭、撓癢癢，夏 天酷熱的夜晚還會站在牀頭用翅膀爲主人打扇，如果主人恰好偏頭痛犯了，該鳥還可以爲你做頭部穴位按摩，很有奇效。如此這般，家裏養有鷂子的人們就等於同時 擁有了梳子、老頭樂、侍女和按摩師，這種人出門就非常有面子。
這種鳥長相威猛卻溫良恭儉讓，跟最奴顏卑膝的專業奴才都有一拼。因此尋常人家 是養不起的，但皇上不是尋常人家，所以唐太宗就曾豢養了無數的鷂鳥，因爲數量太多，就設立了一個官署———“鷂坊”，鷂坊的坊主也得以享受很高的級別與待 遇。做弼馬瘟時的孫悟空若瞭解到鷂坊主的地位與薪水能活活氣死。
這位歷史上口碑最好的皇帝曾有一個很有趣的比喻：日子短得像是在玩鷂，總沒個夠。某天，坊主送來一隻鷂鳥取悅聖上，這隻鷂鳥不僅具有前言所述的優點，還會在人的手掌心跳後來安祿山與楊玉環擅長的“胡旋舞”。這令唐太宗很是高興，幾乎日日無鳥不歡。卻有一日被魏徵撞見了。
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老 遠，魏徵就一眼看到正在皇上手上轉圈的鷂鳥，見他進來，李世民龍顏惶懼，連忙把那隻正轉得暈頭轉向的鳥揣在懷裏，清了清嗓子裏尷尬的餘嗽，接見這位最難纏 的諫官。魏徵假做不知，禮畢後就開始奏事。這應該是魏徵一生中與皇上最長的一次談話，說得喉嚨乾燥如十年不下雨的旱地，嘴角淌下的白沫沾滿鬍子彷彿初冬時 的霜掛。雖然如此，魏徵還是覺得很有成就感，因爲他估摸着，自己吐白沫之時，就是與皇上肌膚相親的鷂鳥吐白沫的時候。
等魏徵走後，唐太宗連忙把鷂鳥從懷裏掏出來，卻發現這隻剛纔還把個胡旋舞跳得“疾如風焉”的鷂鳥早已活活憋死。
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後來李世民終生都不再玩鷂，並在那句比喻後又續了這樣一句：日子長得像被魏徵玩，總沒個頭。如此，又可以推斷出，李世民是很怕魏徵的。這一點可以說是該皇上最可愛的地方，能對臣子心生畏懼的皇上總比讓臣民天天篩糠的皇上好上一些。
