朱由榔(1623年11月1日—1662年6月1日)，南明最後一位皇帝，明神宗之孫，明光宗之侄，桂端王朱常瀛之子。1646年襲封桂王。1646年至1662年在位。年號永曆，史稱永曆帝。朱由榔倚仗大西軍餘部李定國、孫可望等在西南一隅抵抗清朝，因此維持時間較長。1661年，清軍攻入雲南，朱由榔逃到緬甸曼德勒，被緬王收留。後來吳三桂攻入緬甸，緬王將其獻與吳三桂，1662年6月在昆明被絞死，終年40歲，在位16年。
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1659年(順治十六年，永曆十三年)閏正月二十五日(丙子)，朱由榔和小朝廷的文武官員在平陽侯靳統武護衛下，由永昌府(今雲南保山市)退到盞達土司，第二天行至布嶺，距離中緬邊境已經不遠了。馬吉翔認爲只要進入緬甸國境就可以保住身家安全，同他的弟弟馬雄飛、女婿楊在祕密商議道“我等百千謀議，方得車駕幸緬。今從官相隨又已至此。萬一得有寧宇，上意必悔不早入蜀;在廷又欲持文墨以議我弟兄。今護衛平陽侯右協孫崇雅與我極爲同心。莫若先示以意，使之妄傳追逼，則乘輿今夜必兼程入關。伺夜半昏黑，車駕一過關，便將從官盡劫，則東奔西竄，流離萬狀，必無有隨駕者矣。”三人議定後即往告知孫崇雅。孫是靳統武的部將，本已感到前途黯淡，又有馬吉翔的慫恿，乘機發一筆國難財，何樂而不爲?
於是在這天晚上縱兵大肆擄掠。在夜色籠罩之下亂兵搶劫，連永曆皇帝也未能倖免，光着腳上不了山，直到天威營等兵趕到，纔在深夜竄到銅鐵關(指銅壁關和鐵壁關)，隨行的文武官員在流離當中又遭搶劫，苦不堪言;不少將士也在混亂當中若鳥獸散。二十六日白天到曩本河，距緬關十里。
黔國公沐天波先派人去通知守關緬兵。由於歷史的原因，明朝鎮守雲南的沐國公是緬甸當局熟知的人物，守關緬兵紛紛下馬以禮相待。當他們得知隨永曆帝避難緬甸的文武有近兩千人馬，要求“必盡釋甲仗，始許入關”。永曆帝同意，“一時衛士、中官盡解弓刀盔甲，器械山積關前，皆赤手隨駕去”。這一舉動曾經遭到一些忠於明室的人士的指責，認爲自動解除武裝是“墮緬人計”，“向使馬吉翔、孫崇雅不暮夜兼程，則車駕入緬，護兵不散，猶易於出險而會兩藩(指晉王李定國、鞏昌王白文選)，緬人不敢拘執，況敢獻清乎?”就當時形勢而言，緬甸是個比較弱小的國家，其當局接受南明皇帝入境避難而要求解除隨行人員武裝無可非議。問題在於朱由榔貪生怕死，在李定國等人還在雲南西部邊境地區組織兵力抗擊清軍時，就在馬吉翔之流竄撮下流入外邦，過着寄人籬下的生活，以爲這樣清朝就可以放過他們，從而苟且偷安。
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作爲實權人物的李定國在兵力不足以保衛昆明時，對朝廷的去向可能作了不正確的決策。他沒有堅持取道建昌入據四川，即便形勢危急還可以順長江而下同據守夔東的抗清義師會合，而贊成了馬吉翔等人向中緬邊境撤退的錯誤主張。然而，決策西撤併不等於同意流亡緬甸。事實上他自己當時沒有入緬，由他指派的護駕隊伍靳統武所轄兵員也只是到關爲止，沒有跟隨永曆朝廷進入緬甸。當他接到靳統武的報告，緬甸當局禁止南明軍隊入境，永曆帝下令隨行人員自動解除武裝後，“慮緬情叵測”，派高允臣趕去，企圖追回永曆帝和隨行人員，不料，高允臣一入緬境即遭到緬方殺害。
從後來的情況看，李定國同白文選等一再出兵緬甸想把永曆帝迎接回來，表明朱由榔的流亡緬甸根本未徵得李定國、白文選等最高將領的同意。從復明事業來看，永曆帝慌不擇路地進入外邦避難，標誌着旗幟半倒，給各地的復明志士在心理上蒙上了一層濃厚的陰影。對李定國、白文選等人來說，既要在窮山僻壤的邊境地區繼續抗擊清軍，又要耽心在緬甸的永曆帝的安全，弄得顧此失彼，心力交瘁。
朱由榔、沐天波和其他朝廷隨行人員在順治十六年閏正月二十六日進入緬甸以後，二十九日到蠻莫，當地緬甸土官思線前來迎接，永曆帝賜給了金牌、緞帛厚禮。當對，黔國公沐天波、華亭侯王惟華、東宮典璽太監李崇實三人頭腦還比較清醒，他們認爲把朝廷命運完全置於緬甸保護之下，萬一緬甸當局態度發生變化，將帶來難以預料的後果。因此，經過商議後共同提出建議“此地屬緬邊，尚未深入。我等若將文武將士一半隨大駕(指朱由榔)入緬，以一半導太子入茶山調度各營，即上在緬地亦有外援可恃。不然，深入夷穴，音耗內外不通，終於生困。”
永曆帝覺得這個建議有道理，可以考慮;可是，中宮王氏卻捨不得愛子遠離身邊，堅持不肯。朱由榔惟恐清軍跟蹤而來，自身難保，離開蠻莫時即諭土官思線砍倒樹木，阻塞道路。思線既得此諭，就在車駕啓行後，對關內外山箐蒐括三天，碰上倉皇追駕的明朝官員一律加以拘捕，抄沒隨身財物，身強力壯者殺害於關前溝下，老弱者散給各土寨令其舂米，被折磨而死的即投入江中，銷屍滅蹤。三十日，行至河邊(約爲八莫，靠伊洛瓦底江)。二月初二日，緬甸國王派了四艘客船來迎接。由於船隻狹小，永曆帝挑選隨從官員六百四十六人扈從三宮由水道南下，其中有的官員還是自己出資僱買船隻隨行;剩下的九百多人由總兵潘世榮保護岷王世子等騎馬走陸路，其中有文書房太監江國泰、劉九皋、劉衡、段然忠、翟國禎等十四人，文官朱蘊金等，武官溫如珍、範存禮、姜承德、向鼎忠、高升、季大勝、謝安祚等。
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永曆帝聞風喪膽、自亂陣腳從他即位以來已成司空見慣。逃入緬甸時，李定國還在組織磨盤山戰役，清軍不可能直接威脅到小朝廷的安全。然而，二月初四日馬吉翔、李國泰擁簇着永曆帝登上緬甸客船，不僅隨從文武官還有不少人船隻沒有着落，連太后和東宮都沒人料理。永曆帝坐船開行後，太后大怒，說道“皇帝此時未至顛沛，即不顧親孃耶?”朱由榔等才停泊了兩天，到初六日水路人員草草準備就緒，陸續開船南下。一路上緬甸寨民供應物品，十八日船到井梗(地近當時緬甸都城阿瓦，今曼德勒)。二十四日，緬甸國王請永曆帝派兩位大臣過舟講話。朱由榔派中府都督馬雄飛(馬吉翔之弟)、御史鄔昌琦前往“宣諭南幸之意”。儘管永曆朝廷仍以宗主國自居，事實上卻是逃難而來，這點緬甸君臣自然非常清楚。爲了避免禮節上難以處理得當，緬甸國王拒絕接見使者，只派漢人通事居間傳達信息。通事拿出明神宗時頒給緬甸的敕書同馬雄飛、鄔昌琦帶來的永曆敕書相覈對，發現所蓋玉璽大小稍有出入，因此對永曆朝廷的正統地位產生懷疑。幸虧沐天波攜有歷代相傳的徵南將軍印是明代同西南沿邊土司和接壤國家往來文書中經常使用，緬甸當局對比之後才解除了疑惑，允許永曆帝和他的隨行人員暫時居留境內。
由潘世榮帶領取陸路南行的明朝官員士卒在三月十七日就到達了緬都阿瓦城隔河對岸處。由於人馬雜沓，引起緬甸國王的不安，他說“此等非避亂，乃是陰圖我國耳!”派出兵丁加以包圍，強行把這批南明人員不分男女老幼分別安插於附近各村民家看管，一家一人，禁止往來。這批南明人士頃刻之間妻離子散，家產蕩盡，失去了人身自由。通政使朱蘊金、中軍姜成德被迫自縊。
