尹吉甫，房陵人(現房縣)，黃帝之後伯儵族裔，尹國的國君，字吉父，一作吉甫，兮氏，名甲，金文作兮甲、兮伯吉甫。尹吉甫本姓姞，因被封爲尹，所以又稱尹吉甫，尹吉甫仕於西周，征戰于山西平遙、河北滄州南皮等地，食邑房，卒葬於房。尹吉甫同時也是200萬尹姓族人、60萬吉姓族人共同的太始祖。西周末期，獫狁(古民族)遷居焦穫，進攻到涇水北岸，周宣王五年(前823)，尹吉甫率軍反攻到太原，並奉命在成周(今河南洛陽東)負責徵收南淮夷等族的貢獻，並在朔方築城壘。遺物有青銅器兮甲盤。湖北有尹吉甫宗廟-----建於明朝正德十一年(公元1516年)的房陵寶堂寺，山西平遙古城有尹吉甫點將臺、湖北十堰市房縣有多處墓和墓碑遺址。
西周宣王時，北方獫狁遷居焦穫，進攻到涇水北岸，侵擾甚劇。周宣王五年(公元前823年)，尹吉甫奉周宣王命出征獫狁，率軍反攻到太原而返，駐防今平遙城一帶。據清光緒八年《平遙縣誌》載：“周宣王時，平遙舊城狹小，大將尹吉甫北伐獫狁曾駐兵於此。筑西北兩面，俱低。”又載：“受命北伐獫狁，次師於此，增城築臺，教士講武，以御戎寇，遂歿於斯。”尹吉甫曾作《詩經·大雅·烝民》、《大雅·江漢》等詩
人物經歷
尹吉甫，姞姓、兮氏，字伯吉父，尹是官名，他曾輔佐三代周王朝的天子，死後葬於湖北十堰市房縣松林埡，尹吉甫是尹氏、吉氏的太始祖，湖北歷史上第一位政治家、哲學家、軍事家，是《詩經》的主要編纂人。
公元前828年，周宣王姬靖繼位，選賢用能，國家興旺，周室中興。他任用尹吉甫、仲山甫、方叔、召虎爲大臣。尹吉甫文武雙全，文能治國，武能安邦。周宣王親命大臣作詩爲頌“文武吉甫，天下爲憲”。被封爲太師。
但是在《幼學瓊林》則提到了尹吉甫聽信後妻不實之詞，放逐自己兒子伯奇的故事：“欲知孝子傷心，晨霜踐履;”《初學記》說：“琴操，履霜操者，伯奇之所作也。伯奇，尹吉甫之子也。甫聽其後妻之言，疑其孝子伯奇，遂逐之。伯奇編水荷而衣之，採蘋花而食之。清朝履霜，而自傷無罪見放逐，乃援琴而鼓之。”尹吉甫聽信後妻，將兒子伯奇趕出家門。伯奇認爲自己沒有犯錯而被趕出，就在被趕出的這天早上就這路上的寒霜，寫成了琴曲《履霜操》。
這《履霜操》是這樣的：“朝履霜兮採晨寒，考不明其心兮信讒言。孤恩別離兮摧肺肝，何辜皇天兮遭斯愆。痛歿不同兮恩有偏，誰能流顧兮知我冤”。
房縣民間有着大量有關尹吉甫的鮮活生動的傳說故事，更有大量翔實的文物遺蹟。有關尹吉甫的遺蹟，有多處，其中爲祀祠尹吉甫而修建的石窟“青峯寶堂寺”，大門用方石雕刻，寺中精美的石門、石窗、望柱、挾欄等就在絕壁上雕鑿而成，寺內供奉着尹吉甫的石像，其像手中還握着一個大毒蜂。(另有傳說)寺前有八間木雕結構廟房，還有高大莊嚴的龜馱碑，有二遵高浮雕龍鳳碑、鳳帽，都是遠古御碑。清朝又兩次擴建。有一巨立碑記。首句就點到說：“夫青峯乃古周朝名宦尹吉甫之佳城(佳城指古墓地)……”有關尹吉甫的傳說故事在房縣經羣衆口耳相傳，世代不絕，與相關遺蹟交相映證，特別是與尹吉甫有關的多處天官墳在房縣的傳說，更爲生動傳神。
在房縣民間詩經民歌傳唱從古到今，流傳甚廣，全縣東、西、南方八個鄉鎮中大批農民能夠用不同形式歌調唱出詩經“關睢”、“伐檀”等多首《詩經》詩歌。一篇《詩經》作者的故鄉仍在傳唱《詩經》的文章，曾經轟動大江南北，響徹海內外。
民間對尹吉甫的推崇
古房陵有與中華文明幾乎同步的文明史，千里房陵的故土有着大量的尹吉甫的文化遺存。尹吉甫文武雙全，文能治國，武能安邦，相傳曾降龍伏虎射鵰，西周以後的封建王朝一直把尹吉甫推崇爲“忠義”至尊的化身，後來一直成爲王宮大臣們做人爲官的典範，唐代時期尹吉甫被朝廷追封爲“忠勤廉謹天尊”，在歷史上房陵歷朝歷代官員也動用大量人力、物力、財力，爲尹吉甫在故地建墓、修祠、造廟，不僅是爲了紀念尹吉甫房陵出生，食邑房陵，采詩房陵，葬於青峯的歷史事實，更是爲了啓迪後人做“忠孝”的榜樣。
通過民間流傳的尹吉甫的故事我們可以看到人民對於尹吉甫的崇拜，也可以看到歷代統治者對尹吉甫的推崇，尹吉甫已經成爲了“忠義”的代表性人物。
歷史評價
尹吉甫兮氏名甲，字吉甫，尹是官名，稱尹吉甫;成爲尹姓的主要來源。尹吉甫是周宣王時的名臣、賢臣，用後世通俗的說法，可稱得上是文武雙全。當時北獫狁入侵宗周，進攻到了涇水北岸,形勢相當吃緊。周宣王五年(公元前823年)，尹吉甫奉周宣王命出征獫狁，取得勝利，反攻到太原，並在平遙一帶駐防。尹吉甫還曾奉命在成周一帶徵收南淮夷等族的貢賦。有一件很有名的青銅器兮甲盤，記載了尹吉甫征伐獫狁有功受賞及向淮夷徵貢賦。《詩經六月》也詳細的記載了尹吉甫伐獫狁之事。
尹吉甫和《詩經》很有些關係，《詩經》中有些篇章是讚美尹吉甫功績的;更有些篇章是尹吉甫所作，象《大雅》中《崧高》、《烝民》、《韓奕》、《江漢》諸篇。謝安石曾曾問他那位詠柳的侄女謝道蘊《詩經》何句最佳，道蘊答道“吉甫作頌，穆如清風”。
更新的說法是《詩經》一言以蔽之是尹吉甫一人所作，持此說的好象是臺灣的李辰冬先生，他作了一本《詩經研究方法論》，認爲“三百篇的形式有點像民歌，實際上，作者是用民歌的形式來表達他的內心，並不是真正的民歌。民歌無個性，而三百篇篇篇有個性。所謂個性，就是每篇都有固定的地點、固定的時間、固定的人物，固定的事件……”如果李先生的說法成立，尹吉甫可不是率爾操觚，而是比屈原早五百年的大詩人。但李先生的說法僅是一家之言，和《詩經》是民歌總集的傳統說法相比，顯得單薄，不好輕信。
尹吉甫也有不能讓人首肯的地方。曹植《貪惡鳥論》雲：“昔尹吉甫信用後妻之讒而殺孝子伯奇，其弟伯封求而不得，作《黍離》之詩”。《黍離》有句雲：“知我者謂我心憂，不知者謂我何求”，對父親尹吉甫的哀怨溢於言表。不過，對《黍離》詩的這種解釋也只是一家之言。
周宣王(姬靜)初年(約公元前820年)，輔弼宣王的大臣有尹吉甫、仲山甫、方叔、召虎等。但尹吉甫爲朝政中樞的重臣。宣王英明有道，“任賢使能”，使“周室赫然中興”，百姓安居樂業，這與尹吉甫輔佐的功勞分不開的。周宣王五年六月(公元前823年4月，周曆六月)，獫狁(古部族名)遷居焦穫，進攻涇水北岸，危及宣王。“宣王勵精求治，命吉甫北伐獫狁"。吉甫親率大軍反攻到太原取得大勝，又奉命在成周(今河南洛陽東)主持徵收南淮夷等族的貢賦，功績卓著，深得宣王器重。據《東周列國志》載：“宣王晚年病重彌留之際，召見老臣尹吉甫和召虎於榻前，曰：‘朕賴諸卿之力，在位四十六年，南征北伐，四海安寧，不料一病不起!太子宮湟，年雖已長，性頗闇昧，卿等協力輔佐，勿替世業!’”宣王故，立其子幽王，吉甫乃是佐命之臣，不久謝世。
吉甫曾作《大雅·庶民》。“吉甫作頌，穆如清風”。還有《大雅·嵩高》、《大雅·江漢》、《大雅·韓奕》等詩篇。他的詩歌主要是歌頌和讚美周宣王的功績，但對宣王疏遠賢臣等過失也作了善意批評。如《大雅·烝民》：“袞職有闕，惟仲山甫補之”。“宣王君德有失也，仲山甫則能補之”。又如《大雅·嵩高》文中對宣王含有諷意。他的詩歌真實地反映了宣王的“功"與“過”，對其作了正確地評價。吉甫的詩對於歷代進步詩人影響較大。
