在中國長達二千多年的皇帝史中，清太祖努爾哈赤是個傳奇色彩的人物，努爾哈赤25歲時於1583年起兵以來，歷經大小數百戰，如古勒山、薩爾滸、清河、開源、鐵嶺、瀋陽等戰役，攻無不克戰無不勝，從未失敗過，幾十年的戰爭生涯從未品嚐過失敗的滋味，創造了後金鐵騎“無敵於天下”的奇蹟。
網絡配圖
至1626年，即努爾哈赤起兵的第四十三個年頭，後金昆都侖汗努爾哈赤從來沒有打過敗仗。因此在面對寧遠這座明朝在關外的最後一座據點時，他自然也認爲攻下它是理所當然的事情，這就造成了心理上的輕敵思想。
網絡配圖
寧遠守將袁崇煥，是文官出身，與寧遠士卒、百姓皆交好，面對後金軍隊的強大進攻，寧遠軍民衆志成城。同時，袁崇煥還啓用了從西洋進口的紅衣大炮三十門，這就形成了武器優勢。
網絡配圖
而反觀後金軍隊，主要是以騎兵爲主，努爾哈赤過去曾經多次採用將守敵誘出城外再通過自己強大的騎兵優勢擊敗敵人的攻城策略。此次在進攻寧遠前，他曾寫信給袁崇煥，提出“獻城投降，高官厚祿。拒絕投降，城破身亡。”但袁崇煥回覆說“義當死守，豈有降理!”後努爾哈赤命令攻城，寧遠守軍採用紅衣大炮、萬人敵等火器重創後金軍隊，努爾哈赤也身受重傷，八個月後憂憤而死。
