歷經八王之亂的西晉王朝已經搖搖欲墜，劉淵乘亂在幷州自立，稱漢王，建立漢國。
劉淵去世後，太子劉和繼位。在幾位近臣的建議下，劉和決定消除諸王勢力，尤其當時擁兵十萬的劉聰。
但因劉聰有備而戰，劉和不敵，最終反被弟弟劉聰殺害。
登基三個月後，劉聰就派兵進攻洛陽，第二年派大將軍呼延晏領二萬七千人進攻洛陽，前後十二次擊敗晉軍，殺死三萬多人。
呼延晏與劉曜合兵攻破洛陽，俘擄晉懷帝，大殺官員和宗室，史稱“永嘉之亂”。
晉懷帝被擄至平陽後，劉聰在與羣臣的宴會中命懷帝以青衣行酒，以此侮辱懷帝。晉朝舊臣都哭泣不止，劉聰十分厭惡，遂殺害懷帝。
司馬鄴（晉愍帝）在長安登基後沒多久，劉曜攻佔長安外城並圍困愍帝所在小城，愍帝出降。
劉聰又在出獵時讓愍帝穿戎服執戟牽馬，命愍帝行酒、洗爵和執蓋，最終殺晉愍帝。
說起來，劉聰其實很聰慧，即位之初很有明君之範，但四年後就不理朝政，開始貪圖淫樂。
他看上劉殷兩個女兒、四個孫女，竟然一併娶進宮，每日與六個美女夜夜春宵，實在奇葩。
他設上、左、右皇后，後來又弄箇中皇后，四後之外，佩皇后璽綬者七人，一共有11位皇后。
很快漢國就被他弄得烏煙瘴氣，走上了下坡路，劉聰死後僅兩個月，兒子就被靳準殺害了。
