王莽，字巨君，家庭出身：貧農之家。他之所以能“農轉非”，是因爲他混跡官場後，上演的“三管齊下”。
“第一管”是指他的脾氣性格，兩個字：恭儉。恭就是恭敬，儉就是節儉。王莽之所以會有這樣好的脾性，全拜他的父親王曼所賜。其父王曼是漢成帝的生母王政君的異母弟弟。王曼在王政君這個山頭還沒起來時就死了，等到王政君做了皇太后四處封侯的時候，當然沒有王曼的份兒。
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王莽還有個大哥，和他爹一樣早早地蹬腿見閻王了，所以王莽家就剩下了兩個寡婦和一個小屁孩。雖然身爲貴族，但是處於貴族的末端，小屁孩王莽早早嚐盡了人間的辛酸貧寒，知道“折節爲恭儉”。這是王家其他“富二代”所沒有經歷過的，也是王莽獨具的優勢。
“第二管”是指他的政治眼光，兩個字：敏銳。作爲一個家底不硬的貴族，青春期的王莽自然把希望寄託在裙帶關係上，謀職大隊中的黃牛票還要靠自己爭取才行。因此，王莽勤勤懇懇地在學而優則仕的大道上做出努力。
孔聖人教育自己門下的後人們，要將入世作爲人生的第一追求。按照孔夫子的要求，合格的儒生都應該是以天下爲己任的政治家。身在青春期的王莽當然也是這麼想的，甚至這種思想貫穿了他的一生。
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青年以後的王莽愛表現，愛出頭，他強烈的政治參與意識和想要拯救世界的決心，都是受孔聖人這種思想的影響。王莽成年之後，時時刻刻以謙謙君子的標準要求自己的行爲，刻意與自己的王家同輩兄弟拉開距離。
儘管王莽此後生涯中的政治表演虛假成分過多，但是比同時代的“小人儒們”好多了。王莽一邊爲自己樹立好形象，一邊觀望着自己在謀職大隊中所處的位置。
“第三管”是指他的政治手段，兩個字：隱忍。就這樣，深諳厚黑學精髓的王莽，經過自己一系列的努力，一舉剷掉對手，爲自己的仕途迎來了一馬平川。
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綏和元年(公元前8年)，王根做了兩件事，震動朝野。
第一，主動讓位——辭職告老“乞骸骨”。
第二，主動讓賢——推薦王莽接自己的大司馬之位。
漢成帝很快便批准了王根這兩個請求。
至此，王莽搖身一變，成了朝中的大司馬，成了一號權臣。這一年，王莽才三十八歲，便爬到了身爲人臣的頂峯。
