王敦（266年－324年），字處仲，琅邪臨沂（今山東臨沂北）人。爲東晉丞相王導的堂兄。王敦出身琅琊王氏，曾與王導一同協助司馬睿建立東晉政權，成爲當時權臣，但一直有奪權之心，最後亦因而發動政變，史稱王敦之亂。
王敦，士族出身，娶晉武帝司馬炎女襄城公主爲妻。早年任給事黃門侍郎，王衍薦爲青州刺史，東海王司馬越掌權時，任爲揚州刺史。司馬睿移鎮建業，召爲軍諮祭酒，後又繼劉陶任揚州刺史、都督征討諸軍事。與王導共同扶植司馬氏的江東政權，消滅不從命的江州刺史華軼，鎮壓以杜弢爲首的荊湘流民起義。東晉的經濟、軍事重心在於荊、揚二州，王敦進位鎮東大將軍、開府儀同三司，加都督江、揚、荊、湘、交、廣六州諸軍事、江州刺史，封漢安侯，掌握長江中上游的軍隊，統轄州郡，貢賦入己，將相官吏多出其門，專擅朝政，威脅晉室。晉元帝司馬睿既畏懼又嫌惡，重用劉隗、刁協等與之抗衡，並放免揚州地區的僮客組成軍隊，任命劉隗爲鎮北將軍，戴淵爲徵西將軍，名義上北討石勒，實則防禦王敦。永昌元年（322）正月，王敦以誅隗翦惡爲名在武昌（今湖北鄂州）起兵，江南大族沈充也起兵響應，王敦攻入建康，殺戴淵、周顗、刁協，劉隗投奔石勒。朝廷以敦爲丞相、江州牧，進爵武昌郡公，還屯武昌。當年元帝病死，明帝即位，在脅迫下手詔徵敦入朝輔政。敦自武昌移鎮姑孰（今安徽當塗），以王導爲司徒，自領揚州牧，不久病重。太寧二年（324）明帝下令討伐。王敦以兄王含爲元帥，使錢鳳等率兵三萬攻建康，明帝親率六軍抗拒。敦病卒，戮屍懸首南桁。有集十卷。（案：《祖納傳》，平北將軍王敦闢爲從事。《華陽國志》、《大同志》又有王敦，皆非處仲，蓋同時同姓名有三。）立身亂局王敦娶晉武帝司馬炎之女襄城公主爲妻，官拜駙馬都尉，後任太子舍人。元康九年（299年），皇后賈南風廢太子司馬遹，遷他於許昌，並不許東宮官屬送行，王敦則與太子洗馬江統、潘滔、太子舍人杜蕤、魯瑤等違命去送行，得到當時議論者的稱許。后王敦改任給事黃門侍郎。
永寧元年（301年），趙王司馬倫篡奪帝位，並派王敦到兗州慰勞擔任兗州刺史的叔父王彥。三個月後，齊王司馬冏興兵討伐司馬倫，諸王都響應，此時王彥收到齊王的檄命，邀請一同起兵；王彥畏懼司馬倫兵力強盛，不敢應命。王敦此時勸王彥響應，最終齊王擊敗司馬倫，王彥亦獲功勳。司馬倫失敗後，晉惠帝復位，王敦遷任散騎常侍、左衛將軍、大鴻臚、侍中。永嘉元年（307年），司徒王衍推薦他做青州刺史，拜廣武將軍。不久又徵命王敦爲中書監，王敦將襄城公主的侍婢都分發給將士，又向人分發金銀財寶給部衆後纔回到洛陽。此時在滎陽遙控政權的太傅司馬越來朝，王敦認爲他此行一定時有誅殺處罰，後司馬越果然收捕中書令繆播等十餘人，並處死。司馬越後來任命王敦爲揚州刺史；潘滔認爲讓王敦到外偏遠地會令他肆意妄爲，成爲無法制約的地方豪強。但司馬越不聽。
