袁枚(1716-1798)岀生在杭州，字子才，號簡齋，中年辭官後，歸隱江寧(南京)小倉山隨園，世稱隨園先生，死後葬在城中百步坡。
乾隆三年(1738) ，袁枚中舉，次年中進士選庶吉士，三年後因滿文考試不及格，被清廷外放江南任知縣，先後任溧水、江浦、沭陽、江寧縣令。六年後因擢升無望，又不甘“爲大官作奴” ，於是乞養辭官，在江寧隱居。
袁枚任縣令雖然時間不長，卻能清正廉潔，秉公執法，盡心民事。袁枚的祖父精刑名之學，爲一時推重，受其影響，袁枚主宰四縣時，尤其擅長斷案，“終日坐堂上，任吏民白事，有小訟獄立行判遣，案無留牘，故到處有善政。”(《冷廬雜識》)
據清代著名詞人蔣敦復的《隨園軼事》所記，袁枚從沭陽調任江寧知縣時，沭陽鄉民把他一直送到河堤上，有人把寫滿鄉民姓名的“萬人衣” 披在他身上，有人還“臥轍攀轅”，挽留他別走。這讓袁枚很感動，他問鄉民：“吾何德何能，而能令諸父老依依不捨如此?”鄉民說：“別的不提，單就大小官司，你沒有拖到十天之後才判決的;你在沭陽兩年，很少有人因爲打官司而受牽累。我們挽留你，就是爲了這個。”
袁枚勤勉任事，善於判案，堪稱清朝“福爾摩斯”，他判案事例散見於清末民初的一些著作之中，除《隨園軼事》外，《蕉軒隨錄續錄》、《淡墨錄》、《虞初續志》等書都有記載。“審物擒兇”案例取自《折獄奇聞》一書。
離奇命案
這是袁枚任江寧縣令後接手的第一件大案、奇案。
江寧(即南京)城裏有個裁縫，姓張，手藝好，常被顧客請去做活。裁縫妻子早死，膝下只有一女叫玉蓮，玉蓮長得如花似玉，不僅美麗而且謹守閨約，每當裁縫外出做活，她就關門在樓上繡花，足不出戶。
這天，裁縫在客戶家做衣回來已遲，見自家房門大開，他連聲呼喚女兒，也沒有人迴應;裁縫心感不安，急忙上樓，見女兒雙手被她的裹腳布捆綁在凳子上，褲子被褪到腳下，下半身裸露着，頸子上有道深深的掐痕，已無呼吸，顯然是被人姦污後又慘遭殺害的。再看地上，還有半截人的舌頭，血跡斑斑，無疑是被咬斷吐出的。裁縫萬分悲痛，含淚向縣衙報了案。
時任縣令接狀後，察看現場，驗完屍體，帶回斷舌，回衙後認定兇手是斷舌之人，隨即令捕快在全城搜査，沒多久，捕快在一處寺廟的香案下抓到了斷舌人。此人嘴角流血，不能說話。縣令見人證、物證俱在，便將此人定爲死罪，押入大牢。然而幾天後，這位縣令被調走了。
審物擒兇
繼任的縣令正是袁枚。他細閱案卷，覺得此案甚爲可疑：犯罪人的舌頭既被裁縫的女兒咬斷，必定負痛逃走，怎麼還會把受害人綁在長凳上先強姦又掐死呢?此中必有蹊蹺，兇手也不一定就是斷舌人。
幾天後，江寧縣衙貼出告示：新任縣令要公開重審此樁姦殺案。已經審結的案子爲何要重新審理?而且是公開審理，這在民衆中引起了好奇。公開重審這天，縣衙大堂內外被涌進來的民衆擠得水泄不通，人們要看看這新來的縣令怎麼個審法。
袁枚坐在大堂案椅上，見堂下擠滿了民衆，便一聲令下：“把犯人帶上堂!”只見幾個衙役“押” 着一張長凳放在大堂中央，又把兩條女人的裹腳布系掛在堂柱上。衙役們先用夾棍把長凳夾了一陣，又用板子把裹腳布打了十幾下;就在人們大惑不解的時候，忽然一聲炮響，縣衙的大門被關上了。
這時，袁枚站了起來向人們說道：“昨天晚上有神仙託夢於我，說今天這個案子一定可破，要我當衆審問物證;並說兇手會來到堂中，張玉蓮的冤魂將當堂索命。現在裹腳布已掛在堂柱上，要想出去的人先要摸摸這裹腳布，若是兇手，布就會把他的手咬住。”說完就讓衙役大聲呼喊民衆依次上前摸布，然後一一放出。不一會，只見兩個年輕人還未走到裹腳布前，雙手就顫抖不已，臉色煞白。袁枚見狀喝令將兩人拿下，經審問，兩人均招供認罪。
真相大白
原來，那天有個挑擔叫賣針頭線腦的貨郎經過裁縫家的門口，在樓上繡花的玉蓮聽到叫賣聲出門去買針線，談妥價錢後，她進門上樓取錢;這貨郎見玉蓮十分漂亮，心生歹念，便尾隨上樓強行摟抱親嘴。玉蓮羞怒之下，咬斷了他的舌頭，貨郎疼痛難忍，慌忙出門挑起貨擔逃走。
正巧，這時有兩個施姓浪蕩子路過，見門半開，便側身而入，到了樓上見一年輕貌美的女子獨自哭泣，兩人就摟住調戲，玉蓮驚魂未定又遭侮辱，嚇得大叫。一浪蕩子忙堵住姑娘的嘴，另一人解下她腳上的裹腳布把玉蓮綁捆在長凳上，輪姦後怕她告到官府，就殘忍地把她掐死了。
這兩名罪犯先前見前任縣令判定斷舌人犯案，暗自歡喜。忽又聽說新任縣令要公開復審此案，心中忐忑不安，便隨人羣到大堂觀看。畢竟心虛，在裹腳布前露相。此案一破，袁枚審物擒兇一事被傳爲美談，人們稱他爲“神判”。
