時已至此，李顯倒打起退堂鼓，顯示出此人和他老爸高宗是一根藤上的軟瓜。他隔着門，說：“聖躬(武則天)身體不適，此行怕有驚動。公等且止，待日後再說。”
王同皎急了，說：“先帝以宗社付殿下，卻橫遭幽廢。人神共廢，二十三年矣。如今，北門南牙，諸將士同心協力，誅凶豎，復李氏社稷，希望您速至玄武門，以慰衆望。”
李顯不答。
左羽林將軍李湛高聲道：“諸將棄家族性命於不顧，與宰相等同心協力，匡輔社稷，殿下奈何不哀其至誠，忍心置他們於死地。我等微命，誠不足惜，願殿下自出止之。”
得悉文臣、武將皆出力，李顯心中小算盤飛了半天，終於勉強跟隨衆人，一起往玄武門進發。
古人講求師出有名。有了李顯這麼一個“大招牌”，行事就變得非常容易。李同皎把老胖太子抱上馬，衆人隨後，直衝玄武門，與附近集結的張柬之等人合軍，斬關而入，一直衝到迎仙宮中武則天養病的長生殿。
張易之、張昌宗兩兄弟剛剛給老太太揉完身子喂完藥，聽見外面稀里嘩啦滿院子兵甲刀劍以及軍靴聲，急忙出門觀瞧。燈籠高挑，沒走幾步，只見明晃晃數百刀劍左右上下豎砍橫劈，兩個美男子立時變成血淋的屍塊。
武則天剛迷糊睡着。猛驚醒，忽見牀圍滿是手執刀劍的軍將，衆人臉上、身上以及甲冑上濺滿鮮血。“誰在作亂?”武老太太驚問。
“張易之、張昌宗謀反，臣等奉太子令誅殺二人。稱兵宮禁，臣等死罪。”李湛回答。
李湛是武則天當皇后的心腹李義府少子。李義府病死於流放地後，武則天念起昔日舊情，把他一家子又接回京城，優先撫卹。因此，看見李湛如此說，武則天嘆氣，“愛卿亦是誅易之軍將?我待汝父子不薄，何至於是!”
老婦人喘了幾口，轉頭又對一直哆哆嗦嗦不敢擡頭的李顯說：“哦，也有你份兒，那兩個小子既然已經殺掉，你可以回東宮去了。”
桓彥范進前施禮，朗聲道：“太子怎能再還東宮!昔天皇(高宗)以愛子託付陛下，今年歲已長，天意人心，久思李氏。願陛下傳位太子，以順天人之望!”
武老太太不答。她心中黯然，知道事勢如此，只能讓太子復位。
看見崔玄瑋也一身戎裝、手持長劍，武則天沉臉對他說：“別人皆因人而進，惟有愛卿你是朕親自提拔，也參加此事呀?”
崔玄瑋絲毫無愧，回言：“此乃所以報陛下之大德。”
於是，衆人連夜派兵逮捕張昌期、張同休、張昌儀等人，就地處決，五個兄弟的首級全被高懸於天津橋南。至於張氏兄弟同黨，也一併逮捕入獄。
中宗即位，復國號爲唐，大赦天下。自此，“大周”消失，天下重歸李氏。拜皇弟相王李旦爲太尉，加太平公主號爲鎮國太平公主。李唐皇族昔日被殺被廢者，子孫皆覆宗室屬籍，“仍量敘宮爵”。一年多前，中宗愛子李重潤與妹妹永泰郡主和妹夫武延基三人飲酒，聊天時，聊到了張氏兄弟出入太后臥室之事。其實，三個人也是好奇，老奶奶這麼大歲數，還能那個，真讓人奇怪。這些私房話，很快爲人所告，武則天大怒，孫子、孫女敢議論老奶奶我的“性生活”，這還了得，她喚中宗大罵。中宗惶恐，回東宮後，馬上逼兒子、女兒自殺。李重潤死時，年僅十九歲。永泰公主還是一屍兩命，當時她已經身懷有孕。
無論老婦人如何陰毒，武則天畢竟是自己親媽，唐中宗把老太太“徙居”上陽宮後，仍帥百官上詣，上太后尊號爲“則天大聖皇帝”。老婦人躺在牀上，眼瞪上方虛空，充滿怨毒，卻也無可奈何。
病榻緾綿，武則天又拖了近十個月，年底才嚥下最後一口氣，時年八十三。“遺制祔廟，歸陵，去帝號，稱則天大聖皇后。其王(皇后)、蕭(淑妃)及褚遂良等子孫親屬當時緣累者，鹹令復業。”如此兇殘暴虐老婦人，臨死似有所悟，可能也並非她的本意。
