嘉慶四年，太上皇乾隆崩逝第三天，嘉慶帝便下令逮捕和珅，查抄和府。作爲史上第一貪，和珅掌權三十多年斂財多達11億兩白銀，清政府當時年收入也不過七千多萬量白銀。和珅能夠貪到如此數目驚人的錢財，和乾隆皇帝三十多年如一日的寵幸是分不開的。
乾隆皇帝是清朝有名的賢君，與康熙、雍正一併打造了一片“盛世天下”。如此賢明的君主又爲何能容忍和珅這樣的鉅貪在身邊三十多年呢，難道僅是因爲和珅擅長溜鬚拍馬?
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我們很多人對和珅的瞭解大多源自影視小說，而影視小說裏打造的人物帶有很強的個人色彩，在描述一個壞人時會掩蓋這個人所有的優點，和珅就是這麼個悲劇人物。
在我們印象裏和珅貪贓枉法，草芥人命，對乾隆皇帝百般溜鬚拍馬。歷史上真實的和珅不僅會阿諛奉承，還是文武全才。
在《平定廓爾喀十五功臣圖贊》中乾隆皇帝特意指出和珅幹事利索、聰明不凡，精通滿、漢、蒙、藏四種語言，是不可多得的人才。乾隆年間，清朝和西藏開始建交，而當時處理清、藏外交事務的官員正是和珅。和珅當時正是理藩院的最高官員(就是現在的外交部部長)。和珅的外交手段連英國訪華使者馬嘎爾尼個也歎爲觀止。
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和珅辦事也很受乾隆喜愛。乾隆在後期好大喜功，稱自己是“十全老人”。爲了展現盛世繁華的景象，共舉辦兩次“千叟宴”。就是在生辰之日，聚集天下品德高尚的老者於皇宮共同慶祝。舉辦“千叟宴”正至隆冬，天氣寒冷。第一次“千叟宴”老者們在寒冷的天氣下吃飯，還沒多時，飯便都涼了，很是掃興。第二次“千叟宴”是由和珅主辦，他給每個桌子擺上一盆火鍋，菜涼時擲菜於火鍋中涮涮便可食用，甚是方便，整場宴會老者們都面帶悅色。和珅此次籌辦的“千叟宴”甚得乾隆皇帝讚賞。
和珅討好乾隆皇帝用處心積慮來形容都不爲過。和珅跟隨乾隆三十多年，一直以乾隆的開心爲己任。一日，乾隆和愛妃在屋中戲耍一西洋狗，西洋狗受驚不吠。站在旁邊的和珅，爲引乾隆高興，便匍匐於地，學狗叫，西洋狗見狀，大叫，乾隆和愛妃大笑不已。
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乾隆好寫詩，和珅便苦學詩賦，不僅討得乾隆歡心，自己也在清朝詩壇中小有名氣。
三十歲前跟對人，三十歲後做對事。和珅是對這兩句話最好的詮釋，二十七歲便跟隨乾隆，做事兢兢業業，處處爲乾隆着想，得到乾隆獨寵三十多年，風光一生。
