零距離打板子
嘉靖皇帝朱厚熜在登基之初，一個重要的詔令，就是廣開言路，鼓勵言官大膽進言，但在他大多數執政時間裏，對於言論，卻多采取壓制方式。他壓制的方式，就是“杖責”。
他杖責的方式，是非常“零距離”的，比如嘉靖四年(1525年)，雲南御史郭楠上奏，要求撫卹“大禮儀”之爭中的獲罪官員家屬，朱厚熜立刻下令，命令錦衣衛帶着大棍，乘快馬八百里加急，就爲了到萬里之外的雲南打郭楠二十大板。
嘉靖十三年(1534年)，戶部給事中張選要求朱厚熜親自拜祭孔子，惱怒的朱厚熜不但把張選杖責，甚至還特意跑到牢房隔壁，親自聽毆打張選的棍子聲。
嘉靖十九年(1540年)，朱厚熜想閉關煉丹，太僕寺卿楊最上奏說：“臣就是被陛下打死，也要上奏勸阻陛下。”朱厚熜看完後立刻說：“那就把他打死吧!”結果，楊最被活活打斷了氣。
明世宗朱厚熜
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嘉靖面前不好混。攤上朱厚熜這樣的領導，做大臣的想混好是非常難的，朱厚熜執政時代的幾位重臣，都有自己一套混事的辦法。最早得寵的夏言，最大的特點是做事風風火火，朱厚熜交代做的事，都能以最快的速度做完，而且彙報工作極其簡單明瞭。
但排擠掉夏言的嚴嵩，卻更有一手，後人都說他會拍馬屁，其實他拍馬屁的方式極其特殊，就是每次與朱厚熜討論事情的時候，先假裝和朱厚熜爭論，然後等朱厚熜教育完了，就做幡然醒悟狀，再竭力稱讚朱厚熜英名。每次都能給朱厚熜智商上的優越感。
而最後算計掉嚴嵩的徐階，他的方法卻更加高明，他給朱厚熜奏事，每次都是先投朱厚熜所好，大拍馬屁，說話的時候來回繞圈子，繞到最後，卻還是拐到自己的主意上，基本都能取得朱厚熜的支持。
對聯有風險
朱厚熜對待大臣，表面上很親切的，經常拉着大臣拉家常，甚至討論學問，但就在溫情脈脈間，可能稍微一點小錯，就會招得他當場翻臉。
嘉靖二十五年(1545年)，朱厚熜一次召內閣首輔嚴嵩和吏部尚書熊俠，說要一起對對子，他出了個上聯叫“閣老心高高似閣。”就這一句，嚇得嚴嵩當場“撲通”跪倒，頭搗蒜般的磕頭，渾身冷汗直冒。
朱厚熜接着冷冷的說：你要是對不出來，我這裏倒有一個下聯——天官膽大大如天。話音未落，旁邊的熊俠也緊跟着撲通跪下，連磕頭的勁都沒了，渾身哆嗦的如篩 糠。這個對聯連起來的意思就是：做內閣首輔的嚴嵩，心氣太高了，高的內閣首輔這個官都容不下他了。做吏部尚書的熊俠，膽子也太大了。大的都要比過天了—— 你們倆以後都給我老實點!
嚴禁隨地吐痰
朱厚熜給大臣們的最大印象，就是深沉刻板。朝臣向他彙報工作的時候，即使是再緊急的壞事，也很少從他臉上看到驚慌與怒氣。而即使是再天大的喜訊，同樣不會從他臉上看到興奮。
而他的生活同樣嚴刻，按照明朝《起居注》的說法，他是明朝極少每天能保持同一生活規律的皇帝，無論起牀，上朝，批閱奏摺，都在規定的時間裏完成。而他的待人接物更是極具禮儀，一點小生活習慣的錯誤，可能都會引起他的憤怒。就是在他登基後，明朝皇城有了一個明文規定——嚴禁在皇城裏隨地吐痰。
朕和道家有緣
在明朝皇帝中，朱厚熜是一個極度信奉道教的皇帝，他信奉道教的狂熱程度，在各類史書中都有記錄，而信奉道教的原因，《明史》把責任歸結到朱厚熜執政早期的近侍太監崔文身上去，認爲是朱厚熜初入京城時，崔文在皇宮裏設立道場，爲當時的江南水災祈福，隨後江南水患消解，也從而使是年十六歲的朱厚熜迷上了道教。
而更加貼切的記錄，應該是《明經世文編》中，朱厚熜的家鄉湖北安陸，在當時就是道教盛行的地方。朱厚熜的父親興獻王，其本人就是一個虔誠的道教徒。不但與當地的道士交往甚多，更多次爲道觀捐贈金銀。
甚至朱厚熜本人的出生，也與道教有不解之緣，按照《鍾祥縣志》的記錄，朱厚熜降生前，其父興獻王曾夢見神仙下凡，接着就被朱厚熜降生的嗷嗷啼哭聲驚醒。而在朱厚熜的整個執政時代裏，他都對外宣稱，自己是神仙下凡。
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道士行業有前途
王世貞的《國朝獻徵錄》的記錄，迷信修道的朱厚熜，對道士的待遇也極其優厚，且不說他寵信的陶仲文，邵元節，藍道行等道士，就是他修道時，在他旁邊燒火的小道士，每年都可以得到大筆“香火錢”，除了日常工資外，每次道教活動後，朱厚熜都有厚賜，僅此一項，一個道士每年的香火費，就高達白銀兩千兩，摺合人民幣 一百二十萬。在當時，這是極有前途的工作。
皇上得了健忘症
朱厚熜爲人上的最大毛病，就是記仇。
比如早年在“大禮儀”之爭中反對過他的大臣楊慎，被他發配雲南達三十五年，期間朱厚熜幾乎每年都問：楊慎在雲南過的怎麼樣?每次問的時候，有心保護楊慎的大臣們，都故意把楊慎說的慘兮兮的，聽到這些消息，朱厚熜就會露出滿意的笑容。
但有時候朱厚熜也健忘，大臣徐階早年也曾在“大禮儀”之爭中得罪他，不但遭到貶官，朱厚熜更在宮殿柱子上刻下八個字——徐階小人，永不敘用。但就是這位“永不敘用”的徐階，成了朱厚熜執政時期最後一位內閣首輔，並且深受信用。
而朱厚熜寵信二十年的嚴嵩，最後也倒黴在他的“健忘”上，嚴嵩起初被罷官的時候，朱厚熜曾經下旨，要求官員們不要再彈劾嚴嵩的罪狀，有敢彈劾嚴嵩及其家人罪行的，要一律治罪。
但僅僅一年後，嚴嵩的兒子嚴世蕃在家鄉犯事，遭御史林潤彈劾，朱厚熜勃然大怒，立刻將嚴世蕃判了死刑。同樣倒黴的還有抗倭名將胡宗憲，嘉靖四十一年(1562年)嚴嵩罷官，身爲嚴嵩黨羽的他本受株連，朱厚熜因他抗倭有功，下旨說他“宗憲非嚴黨。”
但僅過三年，胡宗憲就被論罪下獄，爲求清白，他自盡於獄中。其實健忘和記仇，都是緣於朱厚熜的一個性格——小心眼。
皇后身份很高危
明朝皇后最多的皇帝(追尊不算)，是嘉靖皇帝朱厚熜，他在位四十五年裏，一共有四個皇后，而這四位皇后裏，除了追尊的明穆宗之母孝恪皇后外，其他三位的下場，卻是一個比一個慘。
第一位皇后，是孝潔陳皇后，因爲妒忌朱厚熜和張皇妃調情，氣的朱厚熜當場發火，衝她怒目而視。沒想到一下子，居然把正懷有身孕的皇后給嚇死了。
第二位皇后，正是間接導致陳皇后之死的張氏。但被立皇后僅六年，就被朱厚熜廢黜，兩年後鬱鬱而終。
第三個皇后，是孝烈方皇后，她曾在嘉靖二十一年宮女刺殺朱厚熜案後，藉機大肆剷除異己，以追查同謀的名義，逼死了朱厚熜寵愛的曹端妃。朱厚熜當時不說，心裏卻極爲憤恨。此事五年以後，宮中突然大火，朱厚熜不但不去救援，反而坐看方皇后在火中被活活燒死。一生深沉陰刻的朱厚熜，其感情生活，同樣是冷冰冰的。
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嘉靖的業績
儘管朝野爭鬥不斷，但在朱厚熜執政的前二十年，除了大禮儀之爭外，在國事上也同樣做了許多努力。主要包括整頓吏治，提高政府效率，以及改革賦稅徵收方式。
從 朱厚熜登基開始，明王朝在政府管理上就有了嚴格規定，每天散朝後，各級官員必須立刻回衙門辦公，並有嚴格的考勤制度。而賦稅的改革，則改變了以往明朝稅收 徵收名目繁多的弊端，從嘉靖九年(1530年)開始，明王朝將原本分散徵收的稅收項目，摺合成秋糧統一徵收，從此化繁爲簡。
這兩項改革，不但在當時收到了成效，在後來的萬曆朝，更演變成張居正改革的兩項核心內容——考成法與一條鞭法。
